William Shakespeare (1564-1616)

***

Entran MONTANO y dos CABALLEROS.


MONTANO
¿Qué se divisa en la mar desde el cabo?
CABALLERO 1
Nada, con tan fiero oleaje.
Entre el cielo y el océano
no distingo ningún barco.
MONTANO
En tierra el viento ha soplado muy recio;
galerna tan ruda jamás sacudió las almenas.
Si así se ha embravecido mar adentro,
¿qué cuadernas de roble podrán seguir juntas
cuando las baten las aguas? ¿Qué puede ocurrir?
CABALLERO 2
Que la escuadra otomana se disperse.
Mirad desde la orilla espumeante:
las olas se rompen y azotan las nubes;
la mar encrespada, de gigantes melenas,
parece lanzarse contra la Osa brillante
y apagar las guardas de la Estrella Polar.
Jamás vi tumulto semejante en una borrasca.
MONTANO
Si la escuadra turca no se halla
protegida y resguardada, se hundirá.
No pueden resistir.
[Entra un tercer CABALLERO.]
CABALLERO 3
¡Noticias, amigos! El fin de la guerra.
La fiera tormenta ha alcanzado de tal modo
a los turcos que su plan ha fallado.
Un regio navío de Venecia presenció
el naufragio y la ruina del grueso de la flota












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***

MONTANO
¿Qué? ¿Es verdad?
CABALLERO 3
La nave, una veronesa, ya ha atracado.
Miguel Casio, teniente del intrépido moro,
ya está en tierra. Otelo aún navega
y viene hacia Chipre con plenos poderes.
MONTANO
Me alegro. Es buen gobernador.
CABALLERO 3
Pero a Casio, aunque le alivia la derrota
de los turcos, le inquieta la suerte de Otelo
y reza por él, pues quedaron separados
por el fiero temporal.
MONTANO
Quiera Dios que se salve: estuve a sus órdenes,
y en el mando es todo un soldado.
Vamos al puerto, no sólo por ver
la nave arribada, sino además
por buscar en el horizonte al bravo Otelo,
hasta que no distingamos
entre cielo y océano.
CABALLERO 3
Muy bien, vamos, pues cada minuto
nos hace esperar una nueva llegada.
[Entra CASIO.]
CASIO
Os agradezco, valientes moradores
de esta isla, que honréis a Otelo.
El cielo le proteja de los elementos,
pues yo le perdí en un mar peligroso.







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***

MONTANO
¿Es fuerte su nave?
CASIO
Muy bien construida, y el piloto,
hábil y muy afamado,
así que mi esperanza, que no sufre excesos,
goza de salud.
VOCES [desde dentro]
¡Barco a la vista!
[Entra un MENSAJERO.]
CASIO
¿Qué voces son ésas?
MENSAJERO
La ciudad está desierta. La gente se agolpa
en las rocas gritando: «¡Barco a la vista!».
CASIO
Mi esperanza apunta al gobernador.
[Cañonazo.]
CABALLERO 2
Una salva de cañón. Son amigos.
CASIO
Os lo ruego, señor. Id allá
y averiguad quién ha llegado.
CABALLERO 2
Al momento.
[Sale.]
MONTANO
Decidme, teniente, ¿se ha casado el general?
CASIO
Con inmensa fortuna: logró una muchacha
que excede alabanzas y fama hiperbólica,
supera el floreo de la pluma elogiosa
y, en pura belleza creada,
fatiga el ingenio









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***



[Entra el segundo CABALLERO.]
¿Qué hay? ¿Quién llega?
CABALLERO 2
Un tal Yago, alférez del general.
CASIO
Ha tenido pronta y feliz travesía.
Tormentas, altas olas y vientos rugientes,
rocas hendidas y bancos de arena,
pérfidos escollos que atrapan la quilla inocente,
cual dotados de un sentido de belleza,
abandonan su fatal cometido
y dejan indemne a la divina Desdémona.
MONTANO
¿Quién es ella?
CASIO
La dama de que hablé,
la capitana de nuestro gran capitán,
encomendada al audaz Yago,
cuya venida se adelanta una semana
a nuestro cálculo. Gran Júpiter, guarda a Otelo
e hincha sus velas con tu soplo potente,
que alegre la bahía con su espléndida nave,
palpite de amor en los brazos de Desdémona,
renueve nuestro ánimo abatido
y traiga regocijo a todo Chipre.
[Entran DESDÉMONA, YAGO, EMILIA y RODRIGO.]
¡Mirad! El tesoro de la nave ya está en tierra.
¡Hombres de Chipre, hincad las rodillas!
¡Salud, señora! ¡Que la gracia del cielo
os siga, os preceda, os envuelva por entero!














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***


DESDÉMONA
Gracias, valiente Casio.
¿Qué noticias tenéis de mi señor?
CASIO
Aún no ha llegado, aunque sé
que está bien y que pronto le veremos.
DESDÉMONA
Sí, pero temo... ¿Cómo os separasteis?
CASIO
La gran lucha del cielo y el mar
distanció nuestras naves.
VOCES [desde dentro]
¡Barco a la vista!
CASIO
¡Escuchad! ¡Un barco!
[Cañonazo.]
CABALLERO 2
Una salva a la ciudadela.
Éste también es amigo.
CASIO
Traedme noticias.
[Sale el CABALLERO.]
Bienvenido, alférez. [A EMILIA] Bienvenida, señora....
No te enojes, mi buen Yago,
porque extienda mi saludo: mi crianza
me ha enseñado esta muestra de cortesía.
[Besa a EMILIA.]










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36

***
YAGO
Señor, si os dieran sus labios
lo que a mí me regala su lengua,
quedaríais harto.
DESDÉMONA
Pero si no habla nada.
YAGO
Habla demasiado.
Lo noto cuando tengo ganas de dormir.
Aunque admito que, en vuestra presencia,
se guarda la lengua muy bien
y critica pensando.
EMILIA
Y tú hablas sin motivo.
YAGO
Vamos, vamos. Sois estatuas en la calle, cotorras en la casa, fieras en la
cocina, santas al ofender, demonios si os ofenden, farsantes en las labores y
laboriosas en la cama.
DESDÉMONA
¡Calla tú, calumniador!
YAGO
Turco soy si no es verdad:
jugáis levantadas, y en la cama, a trabajar.
EMILIA
A mí no me celebres con tus versos.
YAGO
Más vale que no.
DESDÉMONA
¿Qué dirías de mí si me celebrases?
YAGO
Mi noble señora, no me obliguéis,
que soy criticón o no soy nada.




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***

DESDÉMONA
Vamos, inténtalo. ¿Han ido al puerto?
YAGO
Sí, señora.
DESDÉMONA
[aparte] Alegre no estoy, mas el fingimiento
distrae mi estado.
Vamos, ¿cómo me celebrarías?
YAGO
Lo estoy pensando, pero mi creación
saldrá de mi testa como el visco de la lana,
arrancando los sesos y todo. Mas de parto
está mi musa, y aquí está el retoño:
«La mujer que a la par es rubia y sabia
maneja sabiamente su ventaja».
DESDÉMONA
¡Vaya elogio! ¿Y la que es morena y lista?
YAGO
«La morena que es lista ve muy claro
que si da con un rubio da en el blanco».
DESDÉMONA
De mal en peor.
EMILIA
¿Y la que es guapa y tonta?
YAGO
«Nunca hubo guapa que fuera una tonta,
que aun tonteando se ganan la boda».


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***

DESDÉMONA
Ésos son despropósitos trillados que sólo hacen reír al necio en la taberna.
¿Qué triste alabanza le reservas a la que es fea y tonta?
YAGO
«La fea y tonta hace sus jugadas,
como las hace la más bella y sabia».
DESDÉMONA
¡Qué desatinos! A la peor, el mejor elogio. Mas, ¿cómo elogiarías a la que
de veras lo merece, a la mujer de méritos tan claros que la propia maldad
habría de admitirlos?
YAGO
«Quien siempre fue bella, mas nunca orgullosa,
con lengua a su antojo, mas nunca chillona;
que, siendo pudiente, no iba recompuesta,
ni hacía su gusto, aun cuando pudiera;
que, llena de enojo y presta la venganza,
contuvo su ira y dejó que pasara;
cuya sensatez nunca prefirió
el basto conejo al tierno pichón
cuyo pensamiento jamás revelaba
y a los pretendientes negó su mirada;
ésta era capaz, si es que hubo tal hembra ... »
DESDÉMONA
Capaz, ¿de qué?
YAGO
«... de criar idiotas y llevar las cuentas».
DESDÉMONA
¡Qué final más pobre y endeble! No sigas su ejemplo, Emilia, aunque sea
tu marido. Casio, ¿qué os parece? ¿A que sus dichos son deshonestos y
profanos?
CASIO
Señora, él habla claro. Os gustará más como hombre de armas que de
letras.



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***

YAGO [aparte]
La coge de la mano. Muy bien, musitad. Con tan poca tela atraparé a esa
gran mosca de Casio. Anda, sonríele, vamos. Te encadenaré en tu cortesanía.
Gran verdad, estáis en lo cierto. Si esas pamplinas te cuestan el puesto,
teniente, más te habría valido no echarle tanto beso, como ahora vuelves a
hacer, jugando al cortesano. Muy bien, buen beso, exquisita cortesía. Vaya que
sí. ¿Otra vez besándote los dedos? ¡Ojalá se te volvieran lavativas!
[Trompetas dentro.]
¡Es Otelo! Conozco su señal.
CASIO
Sí, es él.
DESDÉMONA
Vamos a recibirle.
CASIO
¡Mirad, ahí viene!
[Entran OTELO y acompañamiento.]
OTELO
¡Mi bella guerrera!
DESDÉMONA
¡Mi querido Otelo!
OTELO
Mi asombro es tan grande como mi alegría
al verte aquí ya. Bien de mi alma,
si a la tempestad sigue esta bonanza,
¡que soplen los vientos y despierten la muerte,
y la nave agitada escale montañas de mar
como el alto Olimpo y baje tan hondo
como el infierno desde el cielo!
Si ahora muriese, sería muy feliz,
pues temo que mi gozo sea tan perfecto
que no pueda alcanzar dicha semejante
en lo por venir.







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***
DESDÉMONA
Quiera el cielo que aumente nuestro amor y nuestro gozo
con el paso de los días.
OTELO
¡Así sea, benignos poderes!
No puedo expresar mi contento;
me corta la voz, es tanta alegría...
[Se besan.]
Otro, y otro; sea ésta la mayor disonancia
de nuestros corazones.
YAGO [aparte]
¡Qué bien entonados!
Mas yo seré quien destemple esa música,
honrado que es uno.
OTELO
Vamos al castillo. Noticias, amigos:
terminó la guerra; los turcos se ahogaron.
¿Cómo están los viejos amigos de la isla?
Amor, verás lo bien que te acogen;
yo siempre vi en Chipre cariño.
Vida mía, hablo sin orden
y desvarío de felicidad. Anda, buen Yago,
ve al puerto y que descarguen mis cofres.
Trae al capitán a la ciudadela;
es un buen marino y digno
de toda atención. Vamos, Desdémona.
¡Qué dicha encontrarte aquí en Chipre!
Salen [todos menos YAGO y RODRIGO].






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***


YAGO
[a un criado que sale] Nos vemos luego en el puerto. [A RODRIGO] Ven
acá. Si eres hombre, pues dicen que el plebeyo tiene más nobleza cuando está
enamorado, escúchame. Esta noche el teniente vigila en el puesto de guardia.
Primero oye bien: Desdémona está enamorada de él.
RODRIGO
¿De él? Imposible.
YAGO
Tú punto en boca y deja que te explique. Fíjate con qué ímpetu se prendó
del moro, sólo porque se gloriaba y le contaba patrañas. ¿Va a estar siempre
enamorada de su cháchara? No lo crea tu alma sensata. Su vista se alimenta.
¿Qué gusto va a darle mirar al diablo? Cuando el trato carnal embota el deseo,
para volver a inflamarlo y renovar apetitos saciados hace falta una estampa
gentil, concierto de edades, modales, belleza, de todo lo cual el moro anda
escaso. Así que, por falta de tan esenciales condiciones, su exquisita finura se
verá engañada, empezará a sentir náuseas, odiará y detestará al moro. Sus
propias reacciones la guiarán y llevarán a elegir a otro. Pues bien, sentado todo
esto, que es proposicion natural y razonable, ¿quién sino Casio es el más
inmediato en la escala de esta suerte, un granuja con labia, cuya conciencia no
es más que una máscara de cortesía y respeto para satisfacer sus más ocultos
instintos carnales? Nadie, nadie. Un granuja retorcido y astuto, buscador de
ocasiones, capaz de acuñar y forjar coyunturas, aunque luego no se presente
ninguna. Un granuja diabólico. Además, es apuesto, joven, y reúne todas las
condiciones que busca el deseo y la inexperiencia. Un granuja irritante, y la
moza ya le ha echado el ojo.
RODRIGO
No puedo creer eso de ella, de un alma tan pura.
YAGO
¡Puro rábano! El vino que bebe es de uva. Si es tan pura no se casa con el
moro. ¡Pura morcilla! ¿No viste cómo le sobaba la mano a Casio? ¿No te
fijaste?
RODRIGO
Sí, pero era por cortesía



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***

YAGO
¡Por lascivia, te lo juro! índice y oscuro prefacio de una historia de lujuria
y turbios pensamientos. Se acercaron tanto con los labios que el aliento se
abrazó. Malos pensamientos, Rodrigo. Cuando estas confianzas abren un
camino, muy pronto les sigue el acto y acción principal, el fin corporal. ¡Uf!
Mas tú hazme caso: te he traído de Venecia. Esta noche estarás de guardia; las
órdenes yo te las daré: Casio no te conoce. Yo estaré cerca. Tú busca ocasión
de provocar a Casio, ya sea hablando muy alto, desairando su disciplina o por
el medio que te plazca y que el tiempo proveerá.
RODRIGO
Bueno.
YAGO
Además, es fogoso e impulsivo, y capaz de pegarte. Tú oblígale a hacerlo:
a mí eso me basta para provocar un alboroto entre la gente, que sólo se
apaciguará con la destitución de Casio. Será más corta la vía de tus fines por
los medios que tendré de promoverlos y nos veremos libres de un obstáculo
sin cuya supresión no habría esperanzas de éxito.
RODRIGO
Lo haré si tú me das la ocasión.
YAGO
Cuenta con ella. Búscame luego en la ciudadela. Tengo que desembarcarle
el equipaje. Adiós.
RODRIGO
Adiós.
[Sale.]









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43

***

YAGO
Que Casio la quiere lo creo muy bien;
que ella le quiere es digno de crédito.
El moro, aunque no le soporto,
es afectuoso, noble y fiel,
y creo que será un buen marido
con Desdémona. Yo también la quiero;
no sólo por lujuria, aunque tal vez
puedan acusarme de tan grave pecado,
sino en parte por saciar mi venganza,
pues sospecho que este moro sensual
se ha montado en mi yegua. La sola idea
es como un veneno que me roe las entrañas,
y ya nada podrá serenarme
hasta que estemos en paz, mujer por mujer,
o, si no, hasta provocarle unos celos tan fuertes
que no pueda curar la razón.
Para lo cual, si este pobre chucho veneciano
al que sigo en la caza se deja azuzar,
tendré bien pillado a nuestro Casio,
le pintaré de faldero a los ojos del moro,
pues me temo que Casio también se mete en mi cama,
y el moro, agradecido, me querrá y premiará
por dejarle insignemente como un burro
y maquinar contra su paz y sosiego
hasta la locura. Aquí está, mas borroso:
hasta el acto, el mal no revela su rostro.
[Sale.]





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***




Entra un HERALDO de Otelo con una proclama.


HERALDO
Es deseo de Otelo, nuestro noble y valiente general, que, siendo ciertas las
noticias llegadas del total hundimiento de la escuadra turca, todo el mundo lo
festeje: unos, bailando; otros, encendiendo hogueras, y cada uno con la fiesta y
regocijo a que le lleve su afición, pues, además de tan buena noticia, está la
celebración de su boda. Es su deseo que se proclame todo esto. Se han abierto
las despensas del castillo y hay plena libertad para el convite desde esta hora
de las cinco hasta que den las once. ¡Dios bendiga a la isla de Chipre y a
Otelo, nuestro noble general!

[Sale.]








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***

Escena III
Entran OTELO, DESDÉMONA y acompañamiento
OTELO
Querido Miguel, ocupaos esta noche de la guardia.
Impongámonos un límite digno
y no festejemos sin mesura.
CASIO
Yago ya tiene instrucciones. Sin embargo,
mis propios ojos estarán de vigilancia.
OTELO
Yago es muy leal.
Buenas noches, Miguel. Mañana temprano
quiero hablaros. Vamos, amor:
el bien adquirido es para gozarlo,
y el goce del nuestro estaba esperando.
Buenas noches.
Salen OTELO, DESDÉMONA [y acompañamiento].
Entra YAGO.
CASIO
Bienvenido, Yago. Vamos a la guardia.
YAGO
Falta una hora, teniente; aún no son las diez. El general nos ha despedido
tan pronto por amor a su Desdémona, y no se lo reprochemos. Aún no han
pasado una noche caliente y ella es bocado de Júpiter.
CASIO
Es una dama exquisita.
YAGO
Y seguro que con ganas.
CASIO
Es una criatura galana y gentil.
YAGO
¡Y vaya ojos! Son de los que llaman al deleite.
CASIO
Son atrayentes y, sin embargo, castos.
YAGO
Y cuando habla, ¿no toca a batalla de amor?
CASIO
Es la suma perfección.





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***


YAGO
Pues, ¡suerte en la cama! Vamos, teniente, que tengo una jarra de vino y
ahí fuera hay dos caballeros de Chipre dispuestos a echar un trago a la salud
del negro Otelo.
CASIO
Esta noche no, buen Yago. Tengo una cabeza muy floja para el vino. ¡Ojalá
inventara la cortesía otra forma de pasar el tiempo!
YAGO
Pero si son amigos. Sólo un trago. Yo beberé por vos.
CASIO
Sólo un trago es lo que he bebido esta noche, y muy bien aguado, y mira
qué revolución llevo aquí. Tengo mala suerte con mi debilidad y no me atrevo
a exponerla a mayor riesgo.
YAGO
¡Vamos! Es noche de fiesta y los caballeros están deseándolo.
CASIO
¿Dónde están?
YAGO
Aquí, a la puerta. Servíos llamarlos.
CASIO
Está bien, pero no me gusta.
[Sale.]





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***

YAGO
Si consigo meterle un trago más,
con lo que lleva bebido esta noche,
se pondrá más agresivo y peleón
que un perro consentido. Y Rodrigo, mi pagano,
a quien el amor casi ha vuelto del revés,
se ha servido a la salud de su Desdémona
libaciones de a litro, y está de guardia.
A tres mozos de Chipre, briosos y altivos,
y en punto de honor muy arrebatados,
ejemplo palpable del ánimo isleño,
los he alegrado con copas bien llenas,
y también están de guardia. Y, en medio
de este hatajo de borrachos, haré que Casio
trastorne la isla. Aquí llegan.

[Entran CASIO, MONTANO y caballeros.]
Si la suerte realiza mi sueño,
mis barcos marcharán con viento espléndido.
CASIO
Vive Dios que me han dado un buen trago.
MONTANO
¡Si era poco! No más de un cuartillo, palabra de soldado.





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***

YAGO
¡Eh, traed vino!
[Canta] «Choquemos la copa, tintín, tin;
choquemos la copa, tintín.
El soldado es mortal
y su vida fugaz.
¡Que beba el soldado, tintín, tin!»
¡Vino, muchachos!
CASIO
¡Vive Dios, qué gran canción!
YAGO
La aprendí en Inglaterra, donde son formidables bebiendo. El danés, el
alemán y el panzudo holandés ¡a beber! no son nada al lado del inglés.
CASIO
¿Tan experto bebedor es el inglés?
YAGO
¡Cómo! No le cuesta emborrachar al danés, se tumba sin esfuerzo al
alemán y hace vomitar al holandés antes que le llenen otra jarra.
CASIO
¡A la salud del general!
MONTANO
¡Bravo, teniente! Me uno a ese brindis.










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***

YAGO
¡Querida Inglaterra!
[Canta] «Esteban fue rey ejemplar
y quiso ahorrar con su calzón.
Y por seis céntimos de más
al sastre puso de ladrón.
Su fama nunca tuvo igual,
mas tú eres de otra condición.
No tires tu viejo gabán,
que el lujo arruina la nación».
¡Eh, más vino!
CASIO
¡Vive Dios! Esta canción es más perfecta que la otra.
YAGO
¿La canto otra vez?
CASIO
No, pues me parece indigno de su puesto quien hace esas cosas. En fin,
Dios lo ve todo, y unos se salvarán y otros no se salvarán.
YAGO
Cierto, teniente.
CASIO
Ahora, que yo, sin ofender al general ni a persona principal, yo espero
salvarme.
YAGO
Y yo también, teniente.





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***

CASIO
Sí, mas con permiso, después que yo. El teniente se salva antes que el
alférez. No se hable más; a nuestros puestos. ¡Dios perdone nuestros pecados!
Caballeros, a nuestra oblilación. No creáis, caballeros, que estoy borracho.
Este es mi alférez, ésta mi mano derecha y ésta mi izquierda. No estoy
borracho, me tengo en pie y estoy hablando bien.
TODOS
Perfectamente.
CASIO
Muy bien. Entonces no digáis que estoy borracho.
[Sale.]
MONTANO
A la explanada, señores, a montar la guardia.
YAGO
Ved a este hombre que acaba de salir:
es un soldado capaz de dar órdenes
al lado de César. Mas ved también su mal:
con su virtud forma un equinoccio perfecto;
ambos se extienden igual. ¡Qué pena!
Temo que la confianza que en él pone Otelo
en un mal momento de su vicio
trastorne la isla.





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***

MONTANO
¿Suele estar así?
YAGO
Es el prólogo invariable de su sueño:
si la bebida no le mece la cuna,
está despierto la doble vuelta del reloj.
MONTANO
Convendría informar al general.
Tal vez no se dé cuenta, o su bondad
valore las virtudes de Casio
y no vea sus faltas. ¿No os parece?
[Entra RODRIGO.]
YAGO [aparte a RODRIGO]
¿Qué hay, Rodrigo?
Anda, sigue al teniente, vamos.
[Sale RODRIGO.]
MONTANO
Es lástima que el noble moro
confíe un puesto semejante
a quien tiene un mal tan arraigado.
Sería un acto de lealtad
informar a Otelo.
YAGO
Yo nunca, por esta bella isla.
Quiero bien a Casio, y haré lo que pueda
por curarle su vicio.
VOCES [desde dentro]
¡Socorro, socorro!








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50

***

YAGO
¡Escuchad! ¿Qué ruido es ése?
[Entra CASIO persiguiendo a RODRIGO.]
CASIO
¡Voto a... ! ¡Granuja, infame!
MONTANO
¿Qué pasa, teniente!
CASIO
¡Un granuja enseñarme mi deber!
¡Le voy a dejar como una criba!
RODRIGO
¿A mí?
CASIO
¿Qué dices, infame?
MONTANO
Vamos, teniente, os lo ruego. Basta.
CASIO
Si no me soltáis, os hundo el cráneo.
MONTANO
Vamos, vamos, estáis borracho.
CASIO
¿Borracho yo?
[Pelean.]
YAGO [aparte a RODRIGO]
Vamos, corre a anunciar el disturbio.
[Sale RODRIGO.]
Quieto, teniente. ¡Por Dios, señores!
¡Socorro! ¡Basta, teniente! ¡Basta, Montano!
¡Socorro, señores! ¡Buena guardia tenemos!
Suena una campana.
¿Quién toca la campana? ¡Diablo! .
La ciudad va a alborotarse. ¡Por Dios, teniente!
¡Basta! ¡Quedaréis deshonrado para siempre!
[Entra OTELO con acompaiamiento.]




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***

OTELO
¿Qué pasa aquí?
MONTANO
¡Voto a ... ! Estoy sangrando. Me han herido de muerte.
OTELO
¡Por vuestra vida, basta!
YAGO
Basta, teniente. Montano, señores,
¿habéis perdido la noción del puesto y el deber?
Basta, os habla el general. Basta, por decencia.
OTELO
¿Qué es esto? ¿Cómo ha sido?
¿Nos hemos vuelto turcos, haciéndonos nosotros
lo que el cielo impidió a los otomanos?.
Por decencia cristiana, ¡basta de barbarie!
El que ceda a la furia con su acero
desprecia su alma: cae muerto si se mueve
¡Que calle esa horrible campana! Espanta
el decoro de la isla. ¿Qué ocurre, señores?
Honrado Yago, que pareces muerto de pena,
habla. ¿Quién ha sido? Por tu lealtad te lo ordeno.
YAGO
No sé. Estaban tan amigos, ahora mismo;
por su trato parecían recién casados
antes de acostarse. Y en un momento,
cual si un astro los hubiese enloquecido
sacan las espadas y se atacan uno a otro
en cruel enfrentamiento. No puedo explicar
cómo empezó esta riña tan absurda.
¡Así hubiera perdido en glorioso combate
las piernas que a verla me trajeron!










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***

OTELO
Casio, ¿cómo habéis podido desquiciaros?
CASIO
Excusadme, os lo suplico. No puedo hablar.
OTELO
Noble Montano, siempre fuisteis respetado.
El decoro y dignidad de vuestra juventud
son bien notorios y grande es vuestro nombre
en boca del sabio. ¿Qué os ha hecho
malgastar de este modo vuestra fama
y cambiar el regio nombre de la honra
por el de pendenciero? Contestadme.
MONTANO
Noble Otelo, estoy muy malherido.
Yago, vuestro alférez, puede informaros
de todo lo que sé, ahorrándome palabras
que me cuestan. Y no sé que esta noche
yo haya dicho o hecho nada malo,
a no ser que sea pecado la caridad
con uno mismo o la defensa propia
cuando nos asalta la violencia.
OTELO
¡Dios del cielo!
La sangre empieza a dominarme la razón
y la pasión, que me ha ofuscado el juicio,
va a imponerse. ¡Voto a ... ! Con que me mueva
o levante este brazo, el mejor de vosotros
cae bajo mi furia. Hacedme saber
cómo empezó tan vil tumulto y quién lo provocó,
y el culpable de esta ofensa, aunque sea
mi hermano gemelo, para mí está perdido.
En una ciudad de guarnición, aún inquieta,
con la gente rebosando de pavor,
¿emprender una pelea particular
en plena noche y en el puesto de guardia?
Es demasiado. Yago, ¿quién ha sido?




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***

MONTANO
Si por parcialidad o lealtad de compañero
no te ajustas al rigor de la verdad,
no eres soldado.
YAGO
No toquéis esa fibra.
Que me arranquen esta lengua
antes que ofender a Miguel Casio.
Aunque creo que decir la verdad
no puede dañarle. Oídla, general.
Conversando Montano y yo,
viene uno clamando socorro
y Casio detrás con espada amenazante,
dispuesto a arremeter. Este caballero
se interpone y pide a Casio que se calme.
Yo salí tras el tipo que gritaba,
temiendo que sus voces, como luego sucedió,
espantaran a las gentes. Mas fue veloz,
logró escapar, y yo volví al instante,
porque oí un chocar y golpear de espadas
y a Casio maldiciendo, lo que no había oído
hasta esta noche. Cuando volví,
que fue en seguida, los vi enzarzados
a golpes y estocadas, igual que cuando vos
después los separasteis.
De este asunto no puedo decir más.
Los hombres son hombres, y hasta el mejor
se desquicia. Aunque Casio le ha hecho algo,
pues la furia no perdona al más amigo,
me parece que Casio también recibió
del fugitivo algún insulto grave
que no tenía perdón.




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***


OTELO
Ya veo, Yago,
que tu afecto y lealtad suavizan la cuestión
en beneficio de Casio. Casio, aunque os aprecio,
nunca más seréis mi oficial.
[Entra DESDÉMONA con acompañamiento.]
¡Mirad! ¡Hasta mi amor se ha levantado!
Serviréis de ejemplo.
DESDÉMONA
¿Qué ha ocurrido?
OTELO
Ya nada, mi bien. Vuelve a acostarte.
Señor, de vuestra cura yo mismo
me hago cargo. Lleváoslo.
[Sacan a MONTANO.]
Yago, mira por toda la ciudad
y calma a los que se han alborotado
con la riña. Vamos, Desdémona. Al guerrero
la contienda perturba el dulce sueño.

[Salen OTELO, DESDÉMONA y acompañamiento.]
YAGO
¿Estáis herido, teniente?
CASIO
Sí, y no tengo cura.
YAGO
No lo quiera Dios.
CASIO
¡Honra, honra, honra! ¡He perdido la honra! He
perdido la parte inmortal de mi ser y sólo me queda
la parte animal. ¡Mi honra, Yago, mi honra!


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***

YAGO
A fe de hombre honrado, creí que os habían hecho alguna herida: se siente
mucho más que la honra. La honra no es más que una atribución vana y falsa
que suele ganarse sin mérito y perderse sin motivo. No habéis perdido ninguna
honra, a no ser que os tengáis por deshonrado. ¡Vamos! Hay maneras de
ganarse otra vez al general. Os ha despedido en un impulso, castigando por
principio, no por aversión, como otro habría pegado a su perro inofensivo por
asustar a un león imponente. Suplicadie otra vez y es vuestro.
CASIO
Le suplicaré que me desprecie antes que a un jefe tan bueno le engañe un
oficial tan alocado, borracho e imprudente. ¡Borracho! ¡Y soltando tonterías!
¡Peleando, galleando, maldiciendo! ¡Y hablando altisonante con mi sombra!
¡Ah, invisible espíritu del vino! Si no tienes otro nombre, deja que te llame
demonio.
YAGO
¿Quién era el que perseguíais con la espada? ¿Qué os había hecho?
CASIO
No sé.
YAGO
¡Será posible!
CASIO
Recuerdo un sinfín de cosas; con claridad, nada. Una riña, mas no sé por
qué. ¡Dios mío! ¡Que los hombres se metan en la boca un enemigo que les
roba la cordura! ¡Que nos volvamos como bestias con placer y regocijo, con
festejo y aplauso!
YAGO
Pues ahora estáis bien. ¿Cómo es que os habéis recuperado?
CASIO
El diablo de la embriaguez se ha dignado ceder el puesto al diablo de la ira.
Una imperfección me muestra otra y me hace despreciarme sin reservas.
YAGO
¡Vamos! Sois un moralista muy severo. Ojalá no hubiese ocurrido,
teniendo en cuenta el momento, el lugar y el estado del país. Mas ahora
aprovechad lo que no tiene remedio.
CASIO
Sí, voy a pedirle el puesto y él me dirá que soy un borracho. Si tuviera
tantas bocas como la hidra, tal respuesta las cerraría todas. ¡Ser primero
racional, muy pronto un imbécil y en seguida una bestia! ¡Qué portento! Todo
vaso de más es una maldición y dentro va el diablo.







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***

YAGO
Vamos, vamos. Sabiéndolo beber, el vino es un espíritu benigno; no lo
execréis. Bueno, teniente, creo que creéis en mi afecto.
CASIO
Lo he visto muy claro, borracho y todo.
YAGO
Vos o cualquier otro puede emborracharse alguna vez. Voy a deciros lo que
debéis hacer. El general es ahora la mujer del general. Lo digo en el sentido de
que él se ha entregado y consagrado a la contemplación, observación y
admiración de sus prendas y virtudes. Acudid a ella con franqueza, suplicadie
que os ayude a recobrar vuestro puesto. Es tan generosa, buena, sensible y
celestial que en su bondad tiene por defecto no hacer más de lo que le piden.
Rogadle que junte el ligamento que os unía con su esposo, y apuesto mi
peculio contra cualquier cosa a que esa amistad, ahora rota, llegará a ser más
fuerte que nunca.
CASIO
Es un buen consejo.
YAGO
No dudéis de mi sincera amistad y honrado propósito.
CASIO
Creo en ellos firmemente. Por la mañana le pediré a la dulce Desdémona
que interceda por mí. Si me expulsan, es mi ruina.
YAGO
Estáis en lo cierto. Buenas noches, teniente; me espera la guardia.
CASIO
Buenas noches, honrado Yago.
[Sale.]




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***

YAGO
¿Y quién va a decir que hago de malo,
cuando mi consejo es sincero y honrado,
muy puesto en razón y modo seguro
de ganarse al moro? Pues es lo más fácil
mover la complacencia de Desdémona
por una causa honrada: es más generosa
que los elementos de la naturaleza
y, en cuanto a ganarse al moro, él renunciaría
a su bautismo y a los signos de la redención
por un amor que le tiene encadenado,
pues ella puede hacer y deshacer lo que le plazca,
al punto que el deseo al moro le domine
sus pobres facultades. ¿Cómo voy a ser malvado
si, en vía paralela, indico a Casio
la línea recta de su bien? ¡Teología del diablo!
Cuando el Maligno induce al pecado más negro,
primero nos tienta con divino semblante,
como ahora yo. Mientras este honrado bobo
implora a Desdémona que remedie su suerte
y ella intercede por él, yo al moro
le vierto en el oído este veneno:
que aboga por Casio porque le desea;
y, cuanto más se afane por su bien,
tanto más minará la fe del moro.
Yo haré que su virtud se vuelva vicio
y con su propia bondad haré la red
que atrape a todos.






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***

[Entra RODRIGO.]
¿Qué hay, Rodrigo?
RODRIGO
Sigo la caza, mas no como perro de presa, sino haciendo bulto. Apenas me
queda dinero, esta noche me sacuden bien el polvo y el final de mis afanes
será que tendré más experiencia. Así que sin dinero y con más juicio me
vuelvo a Venecia.
YAGO
¡Qué pobres son los impacientes!
¿Qué herida no ha sanado paso a paso?
Obramos con la mente, no con brujería,
y la mente necesita lentitud.
¿Acaso va mal? Casio te ha pegado
y un golpe tan chico ha expulsado a Casio.
Otras plantas van creciendo al sol,
mas lo que antes florece, antes da fruto.
Mientras tanto, calma. ¡Dios santo, amanece!
El placer y la acción acortan las horas.
Retírate, vete a tu aposento.
Vamos, ya te contaré. Anda, vete ya.
[Sale RODRIGO.]
Hay que hacer dos cosas. Mi mujer
ha de mediar por Casio con su ama.
Yo la incitaré.
Mientras, llamando aparte al moro
en su momento, haré que vea a Casio
suplicante con su esposa. Sí, es la manera.
El plan ya no admite desidia ni espera.
[Sale.]


****








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