LAO TSE (c.571 a.C.-?) --- filósofo y poeta chino y su libro El "TAO TE KING" Filosofia y Poesía

El Tao engendra.
La virtud nutre.
El entorno moldea.
Las influencias pulimentan.
Todos los seres veneran el Tao
y aprecian la virtud.
Y no lo hacen por mandato
sino de manera espontánea.

Por eso el Tao engendra todos los seres,
los nutre y los forma,
los ampara y los acoge,
los cuida y los hace madurar.
Engendra sin adueñarse;
actúa sin buscar reconocimiento;
lidera sin ordenar.
Ésta es la virtud primigenia.





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86

El origen del universo
es la madre de todas las cosas.
Quien encuentra a la madre
conoce a los hijos.
Quien, al conocer a los hijos,
retorna a la madre,
terminará sus días sin peligro.

Quien cierra la boca
y guarda sus sentidos
nunca se debilitará.
Quien abre la boca
y multiplica sus actividades,
no podrá salvarse.

Ser lúcido es ver lo ínfimo.
Conservarse pequeño es mantenerse fuerte.
Usa la luz para retornar a tu interior.
Eso te mantendrá a salvo.
Eso se llama seguir el Tao.







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Si tuviera un profundo conocimiento
avanzaría por el sendero del Tao
con la única preocupación de no separarme de él.
El gran camino es largo y tranquilo,
pero la gente prefiere los senderos tortuosos.

Cuando la corte resplandece,
los campos se llenan de maleza
y los graneros permanecen vacíos.
Usar ropas lujosas,
portar espadas afiladas,
hartarse de bebida y alimentos,
tener más posesiones de las que pueden usarse...
todo eso alienta el saqueo
y nos aleja del sendero del Tao.









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Lo que está bien arraigado no se puede arrancar.
Lo que está bien unido no se puede separar.
Por eso hijos y nietos celebran el culto a los antepasados.

Quien cultiva la virtud en sí mismo
obtendrá la virtud verdadera.
Quien cultiva la virtud en el seno de la familia
obtendrá la virtud necesaria.
Quien cultiva la virtud en su comunidad
verá la virtud crecer.
Quien cultiva la virtud en la nación
obtendrá virtud abundante.
Quien cultiva la virtud en el universo
obtendrá la virtud universal.

Por eso a través de uno mismo se conoce a los
demás.
A través de la propia familia se conoce la del otro.
A través de la propia comunidad se conocen las
restantes comunidades.
A través de la propia nación se conocen las otras naciones.
A través del propio universo se conocen los otros universos.
¿Cómo sé que el mundo funciona así?
Observándolo




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90

Quien conoce la plenitud de la virtud
es como un recién nacido.
Insectos y serpientes no le pican.
Las fieras no le atacan.
Las aves rapaces no se abalanzan sobre él.
Sus huesos son blandos, sus músculos delicados,
pero sabe asir con firmeza.

Aunque no ha experimentado la unión del hombre y la mujer
es un ser completo,
rebosante de energía vital.
Puede gritar todo el día sin desgañitarse
y gozando de perfecta armonía.
Conocer esa armonía es acercarse a lo eterno.
Y conocer lo eterno es alcanzar la iluminación.

Apegarse a la vida causa desdicha.
Contener el aliento nos torna rígidos.
Disipar la energía conduce al agotamiento.
Ésa no es la vía del Tao.
Lo que se aparta del Tao se acerca a su fin.







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91

El que sabe no habla.
El que habla no sabe.

Cierra la boca,
guarda tus sentidos,
atenúa los contrastes,
simplifica tus problemas,
suaviza tus formas,
hazte humilde como el polvo.
En eso consiste la misteriosa unión con el Tao.

Quien está unido a él no distingue entre próximos y extraños,
entre suerte y desdicha,
entre honor y humillación.
No se conoce un estado más noble.







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Aunque uno gobierne el país con rectitud
y resuelva los conflictos anticipándose al enemigo
sólo puede conquistar el universo a través de la no-acción.
¿Por qué afirmo esto?
Cuando más prohibiciones haya,
tanto más se empobrecerá el pueblo.
Cuantas más armas haya,
tanto más sufrirá la tierra.
Cuantas más personas cultiven el ingenio y la astucia,
tantas más cosas extrañas sucederán.
Cuantas más leyes y órdenes se promulguen,
mayor será el número de ladrones y malhechores.

Por eso el sabio dice:
Porque tiendo a la no-acción, el pueblo se transforma por sí mismo.
Porque amo la quietud, el pueblo se corrige por sí mismo.
Porque no hago nada, el pueblo se enriquece.
Porque estoy libre de deseos, el pueblo disfruta de una vida sencilla.






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Con un gobierno ligero
el pueblo se vuelve sencillo.
Con un gobierno severo
el pueblo se torna malicioso.

La felicidad se apoya en la desdicha.
La desdicha se oculta en la felicidad.
Lo supremo es no dar órdenes,
¿pero quién se da cuenta de ello?
De otro modo, el orden se convierte en arbitrariedad,
la bondad en malignidad,
y la obcecación reina en la vida humana.

Por eso el sabio tiene un espíritu afilado, pero no coarta.
Es agudo, pero no pincha.
Corrige, pero no refrena.
Es brillante, pero no deslumbra a los demás.








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96

Para gobernar a los hombres y servir al cielo
no hay nada mejor que la moderación.
Sólo con la moderación
se puede estar preparado para afrontar los acontecimientos.
Estar preparado para afrontar los acontecimientos
implica poseer una reserva de virtud.

Si se tiene una buena reserva de virtud
no hay nada imposible.
Si nada es imposible
no existen límites.
Sino existen límites
se puede poseer el mundo.
Si poseemos el mundo
entonces duramos eternamente.

Durar eternamente es poseer el Tao.
El Tao es la profunda raíz, la base estable
de la longevidad y la inmortalidad.









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Un gran país se debe gobernar
como se asa el pescado pequeño.
Si se gobierna el mundo conforme al Tao,
los difuntos no vagan errantes cual espíritus.

No es que los difuntos dejen de ser espíritus,
sino que dejan de tener poder sobre los hombres.
Y lo mismo sucede con el sabio.
Si estas dos potencias no se oponen,
confluyen sus energías y su virtud desemboca en el Tao.




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Un gran reino es como el arroyo más bajo,
hacia el que confluyen todas las aguas.
Ese reino es la parte femenina del mundo.

Lo femenino, por su quietud,
vence siempre a lo masculino.

Para alcanzar la quietud se debe ser humilde.
Si un gran reino se pone por debajo de otro, lo conquista.
El reino pequeño se pone por debajo grande antes de
acogerse a él.
Uno de ellos, por mostrarse humilde, gana,
el otro es ganado por su humildad.
Todo cuanto anhela el gran reino
es incorporar y nutrir al otro.

Todo cuanto anhela el pequeño reino
es ser incorporado y ponerse al servicio del otro.
Cada uno logra su objetivo,
pero el grande debe ponerse por debajo





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100

El Tao es el origen de todas las cosas,
es el tesoro de los hombres buenos,
y el refugio de quienes no lo son.
Con bellas palabras se obtiene reconocimiento.
Con una conducta respetable
uno puede lucirse ante los demás.
Si un hombre no es bueno
no habría que volverle la espalda.

Aquí radica la razón de ser del soberano,
y la obligación de los príncipes.
Aunque, ceremoniosamente y en tiro de cuatro caballos,
ofrendaras un disco de jade,
tal obsequio no sería comparable
al de ofrecer el Tao, de rodillas, al soberano.
¿Por qué los antiguos apreciaban tanto el Tao?
¿No es acaso porque con él se obtiene lo que se busca
y el pecador queda libre de toda culpa?
Por eso no hay mayor tesoro en el universo.





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Quien practica la no-acción
y se ocupa de no hacer nada
paladea lo que no tiene sabor,
ve el infinito en un grano de polvo,
y la abundancia en la escasez.
Ala amargura le contesta con dulzura.
Busca lo fácil en lo difícil.
Descubre la grandeza de lo pequeño.

En el universo las cosas difíciles empiezan por lo fácil.
En el universo las cosas grandes empiezan siendo pequeñas.
Por eso el sabio nunca emprende grandes obras
y así lleva a cabo su gran tarea.

El que promete con facilidad rara vez podrá mantener su palabra.
El que todo lo considera fácil hallará muchos obstáculos.
El sabio todo lo considera difícil
y por eso nunca encuentra dificultades.








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104

Lo que está quieto es fácil de retener.
Lo que aún no se manifiesta es fácil de controlar.
Lo que todavía es débil es fácil de romper.
Lo que todavía es pequeño es fácil de dispersar.
Hay que influir en lo que aún no existe.
Hay que ordenar lo que aún no está desordenado.

El árbol que un hombre apenas puede abrazar
nació de un tallo fino como un cabello.
Una torre de nueve pisos
empezó siendo un montículo de tierra.
Un viaje de mil millas
empieza con un solo paso.
Quien actúa, fracasará.
Quien se aferra a algo, lo perderá.

Por eso el sabio no actúa y así no fracasa.
No se aferra a nada y así nada pierde.
A menudo el hombre fracasa cuando está a punto de triunfar.
Por eso se dice:
«Sé tan cuidadoso al final como al principio y así no fracasarás».

Por eso el sabio no toma en serio sus deseos,
no tiene interés por los bienes más preciados,
no se apega a sus ideas.
Él retorna a los hombres lo que han perdido
y devuelve las cosas a su curso natural.
Pero no se atreve a actuar.





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105

***

Antiguamente quienes vivían conforme al Tao
no lo utilizaban para esclarecer al pueblo,
sino para conducirlo por el camino de la simplicidad.
Si el pueblo es difícil de gobernar
es porque sabe demasiado.
Quien dirige el estado por medio del saber,
lo desvalija.
Quien no lo dirige por medio del saber,
le aporta felicidad.
El que sabe estas dos cosas conoce la virtud primigenia.
La virtud primigenia es profunda e insondable.
Va a contracorriente de las cosas.
Y por eso alcanza la paz perfecta.




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Si los ríos y los mares son superiores a los arroyos,
es porque saben mantenerse siempre por debajo de éstos.
Por eso reinan sobre todos ellos.

El sabio,
si desea elevarse sobre su pueblo,
deberá rebajarse ante él con sus palabras.
Si quiere estar por delante de su pueblo,
deberá situarse en último lugar.
Por eso, estando en lo alto,
no es una carga para la gente.

Ocupando el primer puesto,
no es un obstáculo para nadie.
El mundo entero le impulsa en su progreso,
y jamás le retira el apoyo.
La razón es que no compite con nadie.
Y por eso nadie puede competir con él.



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108

Todo el mundo dice que mi Tao es grande
y que no puede compararse con nada.
Justamente porque no se parece a nada, puede ser grande.
Si se pareciese a algo,
ya habría empequeñecido tiempo ha.
Yo poseo tres tesoros
que tengo en gran estima.

El primero se llama amor,
el segundo, mesura,
el tercero es no oponerme por delante de los demás.
Gracias al amor se puede ser valiente,
gracias a la mesura se puede ser generoso
y gracias a la humildad se obtiene el liderazgo.

Pretender ser valiente sin amor,
ser generoso sin mesura,
y ser el primero sin humildad,
conduce a la muerte.
Porque el que combate con amor ganará la batalla
y el que defiende con amor se mantendrá incólume.
El cielo lo protegerá como si fuera una muralla.





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El mejor militar no es marcial.
El mejor luchador no es agresivo.
El mejor conquistador no entabla combates.
Un buen dirigente se coloca por debajo de sus ayudantes.
Eso se denomina la virtud de no luchar.
Ésa es la energía que mejor obedecen los hombres.
Ésa es la sabiduría de los antiguos:
alcanzar la unidad con el cielo.








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Dice un proverbio militar:
«No me atrevo a ser el anfritión,
prefiero ser el invitado.
No me atrevo a avanzar una pulgada,
prefiero retroceder un pie».
Esto es lo que se llama avanzar sin moverse,
remangarse sin mostrar los brazos,
envolver al rival sin desplegarse,
defenderse como si se careciera de armas.

No hay mayor desastre
que subestimar al enemigo.
Si subestimo al enemigo,
me arriesgo a perder mi mayor tesoro, el amor.
Por eso cuando se enfrentan dos ejércitos similares,
vence aquel que lo hace con el corazón dolido.





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111

Es muy fácil comprender mis palabras,
y muy fácil ponerlas en práctica.
Pero nadie en el mundo consigue comprenderlas,
ni nadie las lleva a la práctica.

Mis palabras tienen un origen.
Mis actos siguen un modelo.
Como nadie los conoce,
tampoco nadie me comprende a mí.

Lo que me otorga valor
es que tan pocos me comprendan.
El sabio que anda vestido de harapos
lleva una joya en su corazón.




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112

Conocer la ignorancia es un gran bien.
Ignorar el conocimiento es un mal.
Si uno sufre ese mal
entonces no lo padece.

El sabio no está enfermo
precisamente porque lo padece.
Eso le hace inmune a él.







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Cuando la gente deja de temer lo terrible,
entonces se avecina lo terrible.
No hagas estrecha tu morada,
ni amarga tu vida.
Sólo si tu propia mente no te constriñe
vivirás sin disgusto alguno.


El sabio se conoce a sí mismo,
pero no quiere aparentar.
Se ama,
pero no se ensalza.
Rechaza lo último y adopta lo primero.













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Quien manifiesta su valor con osadía,
perecerá.
Quien manifiesta su valor con humildad,
conservará la vida.
De estas dos actitudes una es provechosa,
la otra dañina.
¿Por qué una de ellas despierta la aversión del cielo?

El sabio ve las dificultades.
El Tao del cielo no rivaliza,
y por eso vence con facilidad.
No habla,
y por eso da la respuesta adecuada.
No llama,
y por eso todo acude voluntariamente a él.
No calcula,
y por eso todo se organiza como respondiendo a un plan.
La red del cielo es muy amplia,
pero nada escapa por sus grandes mallas.











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117

Si el pueblo no teme a la muerte,
¿de qué sirve amenazarle con ella?
Pero si el pueblo temiera constantemente a la muerte
y la infracción de la ley significase la máxima pena,
¿quién se atrevería a cometer delitos?

Siempre hay un poder encargado de matar.
Si yo quisiera ocupar su lugar
sería como pretender sustituir al carpintero en el manejo de la sierra.
Quien corta madera en lugar del carpintero
fácilmente se dañará la mano.




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Si el pueblo está hambriento
es porque los impuestos diezman su cosecha;
por eso padece hambre.
Si el pueblo es difícil de gobernar,
es porque sus superiores intervienen demasiado;
por eso es difícil de gobernar.
Si el pueblo se toma la muerte demasiado a la ligera,
es porque sus superiores le piden demasiado a la vida;
por eso se toma la muerte tan a la ligera.

Vale más no actuar por amor a la vida
que dilapidarla corriendo en pos de ella.






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El hombre es blando y flexible al nacer,
pero cuando muere es rígido y firme.
Las plantas, cuando brotan,
son tiernas y delicadas,
pero cuando mueren están secas y marchitas.

De ahí el proverbio:
«Lo rígido y firme pertenece a la muerte.
Lo blando y flexible pertenece a la vida».
Por eso el ejército demasiado rígido no puede triunfar
y el árbol demasiado firme acaba por romperse.

Lo grande y fuerte ocupa el lugar inferior.
Lo pequeño y débil ocupa el lugar superior.







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***
El Tao del cielo,
¡cuánto se parece a un arquero que tensa su arco!
Hace bajar lo que está arriba,
eleva lo que está abajo.
Disminuye lo excesivo,
y aumenta lo insuficiente.

El Tao del cielo consiste en eso:
disminuir lo excesivo y aumentar lo insuficiente.
Pero el Tao del hombre no es así,
pues despoja al necesitado
y se lo ofrece al que ya tiene bastante.
¿Quién es capaz de ofrecer al mundo lo que le sobra?
Sólo aquel que tiene el Tao.

Por eso el sabio no se apropia de nada.
Cuanto más ayuda a otros, más se beneficia.
Cuanto más da a otros, más obtiene.
Nunca siente deseos de mostrar su mérito.



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123

Nada hay en el mundo más blando y débil que el agua.
Sin embargo, solo ella puede moldear la roca más dura y
fuerte.
En eso es irremplazable.
Lo débil puede vencer a lo fuerte.
Lo blando puede vencer a lo duro.
Todo el mundo lo sabe
pero nadie es capaz de ponerlo en práctica.
Por eso el sabio dice:

«Quien carga sobre sus espaldas las miserias del imperio es
digno de ofrendar los sacrificios a los dioses.
Quien carga sobre sus espaldas las desgracias de la
humanidad
merece ser el rey del universo».

Aunque parezcan paradójicas,
estas palabras expresan la verdad.



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124

Si después de apaciguar un gran resentimiento
queda un atisbo de rencor,
¿cómo podríamos estar contentos?
Por eso el sabio nunca pide nada a sus deudores.


Quien posee la virtud, cumple su deber.
Quien no posee la virtud, exige sus derechos.
El Tao del cielo es ecuánime.
Se encuentra allí donde haya un hombre de bien.




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126

Imaginemos un país pequeño y de poca población,
que posee herramientas muy eficaces pero no las usa,
donde los hombres sienten respeto por la muerte y renuncian a desplazarse.
En el que no es preciso viajar en barcos ni carros,
ni exhibir armas ni escudos.
Donde el pueblo, en vez de emplear la escritura,
usa de nuevo las cuerdas anudadas.

Donde la comida es sabrosa,
hermosos los vestidos
y tranquilas las moradas.
Los estados vecinos pueden divisarse en la distancia;
se escucha incluso el canto de los gallos y el ladrido de los perros.
Pero las gentes envejecerán y morirán sin haberse visitado.





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