JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA (1803-1839)

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA


A / POESÍAS AMOROSAS


26

A LA SEÑORA MARÍA PAUTRET(*)

Hija de la beldad, ninfa divina,
¿cuál es el alma helada
que al girar de tu planta delicada
no se embriaga en placer? La orquesta suena,
y al compás de sus ecos presurosos,
de florida beldad y gracias llena
te lanzas tú veloz... ¡Oh! ¿quién podría
tu elegancia, viveza inimitable
y tu hechizo pintar? La lira mía
no expresa el vivo ardor que mi alma siente;
la arrojo despechado...
El pecho que palpita contrastado
es en su agitación más elocuente,

¡Ninfa del Betis claro! Si en los días
de la Grecia feliz brillado hubieras
más espléndido triunfo consiguieras.
El pueblo enajenado,
al verte de ese cuerpo regalado
en el baile ostentar las formas bellas,
que llamas ¡ay! los besos y caricias,
la Musa de la danza te juzgara,
y su incienso quemara
en tus altares de oro. Sus delicias
fueras y su deidad.
- - - - - - - - - - - - Cuando serena,
vuelas girando, como el aura leve,
¡cuál me arrebatas...! Trémulo, suspenso,
me embriaga la sonrisa
de tu rosada boca,
que al dulce beso del amor provoca;
y estático, embebido,
cuando tiendes los brazos delicados,
mostrando los tesoros de tu seno,
mis infortunios, mi penar, olvido,
y en el soberbio techo estremecido
de aplauso universal retumba el trueno.

Óyelo, goza, y en tu gloria pura
el galardón de tu talento hermoso,
grata recibe. Méjico te aclama
hermana de Tersícore sublime,
y su delicia y su deidad te llama.
De la danza fugaz reina y señora,
el himno escucha que mi voz te canta:
vuela, Ninfa gentil, vuela y encanta
al pueblo que te aplaude y que te adora.

(1826)
Ed. 1832

(*) María Pautret era una bailarina que actuaba con gran éxito
en Méjico.

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A / POESÍAS AMOROSAS


27

ADIÓS

Belleza de dolor, en quien pensaba
fijar mi corazón, y hallar ventura,
adiós te digo, ¡adiós! —Cuando miraba
respirar en tu frente calma y pura
el ingenuo candor* y en tu sonrisa
y en tus ojos afables
brillar la inteligencia y la ternura,
necio me aluciné. Mi fantasía
a la imagen de amor siempre inflamable,
en tu bello semblante me ofrecía
facciones que idolatro; y embebido
en esperanza dulce y engañosa,
pensaba en ti cobrar mi bien perdido.

Mas ¡ay! veloz desapareció cual niebla
mi halagüeña ilusión. En vano ansiaba
en tu pecho encontrar la fuente pura
del delicado amor, del sentimiento.
Tan sólo caprichosa en él domina
triste frivolidad, que me arrastrara
de tormento en tormento,
a un abismo de mal, llanto y ruina.
¡Qué suplicio mayor que amar de veras,
y mirar profanado, envilecido,
el objeto que se ama, y que pudiera
ser amor de la tierra, si estuviera
de pudor y modestia revestido!

¡Pérfida semejanza...! Si tu pecho,
como tu faz imita la que adoro,
de prendas y virtud igual tesoro
en su seno guardara,
¡cuál fuera yo feliz! ¡Cómo te amara
con efusión inmensa de ternura,
y a labrar tu ventura
mi juventud ardiente consagrara...!

Caminas presurosa
por la senda funesta del capricho
a irreparable mal y a abismo fiero
de ignominia y dolor... ¡Mísero! en vano
en mi piedad ansiosa
he querido tenderte amiga mano.
La esquivaste orgullosa... ¡Adiós! yo espero
que al fin vendrás a conocer con llanto
si era fino mi afecto, si fue pura
y noble mi piedad. —Ya te desamo,
que es imposible amar a quien no estima,
y sólo en compasión por ti me inflamo.

¡No te maldigo, no! ¡Pueda lucirte
sereno el porvenir, y de mi labio
el vaticinio fúnebre desmienta!
A mi pecho agitado
será continuo torcedor la vista
de tu infausta beldad, y desolado
tu suerte lloraré. Si acaso un día
sufres del infortunio los rigores,
y a conocerme aprendes, en mi pecho
encontrarás no amor, pero indulgencia,
y el afecto piadoso de un amigo.
¡Belleza de dolor! Adiós, te digo.


(1826)
Ed. 1832

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A / POESÍAS AMOROSAS


28

EN LA REPRESENTACIÓN DE "ÓSCAR"

De un amor delincuente devorado
el infeliz Osear se agita y gime.
¡Ay! sus combates y dolor sublime
¿quién podrá contemplar con pecho helado?
Vedle temblar y reprimirse al lado
de Malvina, y volar a los desiertos
a ocultar su vergüenza y sus furores.
Le es insufrible de Morven la estancia,
do ve a Malvina y dobla su tormento:
"¿A qué apurar con importuno acento
su ya débil y lánguida constancia?"
¡Oh! dejadle morir: ¡la tumba sola
puede apagar la inextinguible hoguera
de tan funesto amor...! Ya no resiste,
y enfurecido y ciego
su espantosa pasión revela el triste.

Y Dermidió, su amigo... ¡su asesino!
lleva a sus labios áridos la copa
de pérfido placer; mas al instante
se la arrebata... Su alma delirante
por el mortal veneno
de amor celoso gime contrastada:
Provoca, lidia, y la fatal espada
del amigo infeliz clava en el seno.

Víctima infausta del feroz delirio
vagar le miro luego
por la fúnebre selva. Todo calla:
Le cercan los sepulcros silenciosos:
"¡Salvadme!'* grita, "y oponed piadosos
entre el crimen y Osear una muralla..."
¡Vano anhelar...! Las manos homicidas
tiene empapadas del amigo en sangre,
y le sigue doquier su sombra yerta:
Para colmo de horror cobra el sentido;
ve su crimen atroz, y confundido
se hunde en la tumba que le aguarda abierta.

¡Osear! ¡Mísero Osear! ¡Ah! yo no ignoro
lo que es una pasión desesperada,
y en torno miro de la frente amada
los tristes rayos del poder y el oro.
¡Oh! ¡cuánto es duro en la abrasada frente
fingir serenidad, ahogar el llanto,
y en lucha eterna y en dolor eterno
agitarse y gemir...! ¡Ay! fatigada
advierto mi razón, y bien conozco
que turbándose va. —Mísero Taso,
¡seré tal vez tu igual en desventura,
pero en gloria jamás...! ¡Ay! mi locura
me arrastra... ¿Do fue Osear...?
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Garay, mi amigo,
sublime actor, Melpómene severa
te presta su puñal: con mano fiera
víbralo tú, y en poderoso encanto
al pueblo estremecido que te admira
con tu talento irresistible inspira
terror profundo, compasión y llanto.


(1826)
Ed, 1832

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A / POESÍAS AMOROSAS


29

A MI AMANTE

Es media noche: vaporosa calma
y silencio profundo
el sueño vierte al fatigado mundo,
y yo velo por ti, mi dulce amante.
¡En qué delicia el alma
enajena tu plácida memoria!
Único bien y gloría
del corazón más fino y más constante,
¡cuál te idolatro! De mi ansioso pecho
la agitación lanzaste y el martirio,
y en mi tierno delirio
lleno de ti contemplo el Universo,
Con tu amor inefable se embellece
de la vida el desierto,
que desolado y yerto
a mi tímida vista parecía,
y cubierto de espinas y dolores.
Ante mis pasos, adorada mía,
riégalo tú con inocentes flores.

¡Y tú me amas! ¡Oh Dios! ¡Cuánta dulzura
siento al pensarlo! De esperanza lleno,
miro lucir el sol puro y sereno,
y se anega mi ser en su ventura.
Con orgullo y placer alzo la frente
antes nublada y triste, donde ahora
serenidad respira y alegría.
Adorada señora
de mi destino y de la vida mía,
cuando yo tu hermosura
en un silencio religioso admiro,
el aire que tú alientas y respiro
es delicia y ventura.

Si pueden envidiar los inmortales
de los hombres la suerte,
me envidiarán al verte
fijar en mí tus ojos celestiales
animados de amor, y con los míos
confundir su ternura.
O al escuchar cuando tu boca pura
y tímida confiesa
el inocente amor que yo te inspiro:
Por mí exhalaste tu primer suspiro,
y a mí me diste tu primer promesa.

¡Oh! ¡luzca el bello día
que de mi amor corone la esperanza,
y ponga el colmo a la ventura mía!

¡Cómo de gozo lleno,
inseparable gozaré tu lado,
respiraré tu aliento regalado
y posaré mi faz sobre tu seno!
Ahora duermes tal vez, y el sueño agita
sus tibias alas en tu calma frente,
mientras que blandamente
sólo por mí tu corazón palpita.
Duerme, objeto divino
del afecto más fino,
del amor más constante;
descansa, dulce dueño,
y entre las ilusiones de tu sueño
levántese la imagen de tu amante.


(Abril 1827)
Ed. 1832

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A / POESÍAS AMOROSAS


30

LA AUSENCIA

Cuando angustiado gimo
en esta ausencia impía,
escucha, amada mía,
la voz de mi dolor.

Y cuando aquestos versos
repitas con ternura,
júrame en tu alma pura
fino y eterno amor.

¿Quién me quitó tu vista?
¿Quién ¡ay! tu dulce lado?
Objeto idolatrado,
¿quién me te arrebató?

Mientras otros prodigan
en vicios su riqueza,
la bárbara pobreza
de ti me separó.

De ella con mis afanes
alcanzaré victoria,
y entre placer y gloria
a ti me reuniré.

Te estrecharé a mi seno,
te llamaré mi esposa,
y en unión deliciosa
contigo viviré.

Si no muda mi suerte,
si aun me persigue el hado,
nunca, dueño adorado,
mis votos burlarán.

Pues pobre te haré mía,
y de ventura lleno
te acostaré en mi seno,
te haré comer mi pan.

Mas no; dulce esperanza
me halaga en lo futuro,
y de tu amor seguro
pongo mi vida en ti.

Cuando suspiro triste,
sé que en aquel instante,
tu corazón amante
palpita fiel por mí.

Sufre, cual yo, y espera,
objeto a quien adoro,
mi gloria, mi tesoro,
divinidad mortal.

Piensa en mi amor constante;
y la esperanza amiga
alivie la fatiga
de ausencia tan fatal.


(Julio 1827)
Ed. 1832

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A / POESÍAS AMOROSAS


31

Le correspondería al SONETO LA MAÑANA, que viene como nº 4 en la sección sonetos del siglo XIX, en el espacio asignado al autor.

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A / POESÍAS AMOROSAS


32

En este caso correpondería al soneto VOTO DE AMOR, Nº 5 en las referencias dadas en el anterior.

Tanto éste soneto, como el que le precede no puede asegurarse al 100% que pertenezcan al autor. Al pie de ambos hay una nota que dice:

"No se ha podido comprobar si este soneto es original o traducción.
Cuaderno manuscrito de poesías de Heredia, que perteneció
al archivo de José Augusto Escoto"

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B / POESÍAS DESCRIPTIVAS

33

EN UNA TEMPESTAD (*) y (**)

Huracán, huracán, venir te siento,
y en tu soplo abrasado
del señor de los aires el aliento.

En las alas del viento suspendido
vedle rodar por el espacio inmenso,
silencioso, tremendo, irresistible
en su curso veloz. La tierra en calma
siniestra, misteriosa,
contempla con pavor su faz terrible.
¿Al toro no miráis? El suelo escarban,
de insoportable ardor sus pies heridos:
la frente poderosa levantando,
y en la hinchada nariz fuego aspirando,
llama la tempestad con sus bramidos.

¡ Qué nubes! ¡ Qué furor! El sol temblando
vela en triste vapor su faz gloriosa,
y su disco nublado sólo vierte
luz fúnebre y sombría,
que no es noche ni día...
¡Pavoroso color, velo de muerte!
Los pajarillos tiemblan y se esconden
al acercarse el huracán bramando,
y en los lejanos montes retumbando
le oyen los bosques, y a su voz responden.

Llega ya... ¿No le veis? jCuái desenvuelve
su manto aterrador y majestuoso...!
¡Gigante de los aires, te saludo...!
En fiera confusión el viento agita
las orlas de su parda vestidura...
¡Ved...! ¡En el horizonte
los brazos rapidísimos enarca,
y con ellos abarca
cuanto alcanzo a mirar de monte a monte!

¡Oscuridad universal...! ¡Su soplo
levanta en torbellinos
el polvo de los campos agitado...!
En las nubes retumba despeñado
el carro del Señor, y de sus ruedas
brota el rayo veloz, se precipita,
hiere y aterra al suelo,
y su lívida luz inunda el cíelo.

¿Qué rumor? ¿Es la lluvia...? Desatada
cae a torrentes, oscurece el mundo,
y todo es confusión, horror profundo,
cielos, nubes, colinas, caro bosque,
¿do estáis...? Os busco en vano
desaparecisteis... La tormenta umbría
en los aires revuelve un océano
que todo lo sepulta...
Al fin, mundo fatal, nos separamos;
el huracán y yo solos estamos.

¡Sublime tempestad! ¡Cómo en tu seno,
de tu solemne inspiración henchido,
al mundo vil y miserable olvido,
y alzo la frente, de delicia lleno!
¿Dó está el alma cobarde
que teme tu rugir...? Yo en ti me elevo
ai trono del Señor; oigo en las nubes
el eco de su voz; siento a la tierra
escucharle y temblar. Ferviente lloro
desciende por mis pálidas mejillas,
y su alta majestad trémulo adoro.

(Septiembre 1822)
Ed. 1832


(*) De esta composición existe una versión al inglés que hizo el
poeta norteamericano William Cullen Bryant con el título de
"The Hurricane". "The Hurricane" fue publicado la primera vez
como poesía original, en "The Talismán", en 1828, en las páginas
114 y 115, con el subtítulo siguiente: "Escrito en las Indias
Occidentales". Sin embargo, en la primera edición de los "Poemas"
de Bryant, editados por Washington Irving, en Londres,
1832, en las notas que aparecen al final del libro, en la página 234,
se explica con claridad que no se trata de una composición original
: "Este poema es casi una traducción de uno de José María
Heredia, un nativo de la isla de Cuba, quien publicó en Nueva
York, hace seis o siete años, un volumen de poemas en lengua
española".

(**) Además, este poema es uno de los más conocidos del autor, y representativo del Romanticismo hipanoamericano.

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B / POESÍAS DESCRIPTIVAS

34

LA ESTACIÓN DE LOS NORTES (*)

Témplase ya del fatigoso estío
el fuego abrasador: del yerto polo
del setentrión los vientos sacudidos,
envueltos corren entre niebla oscura,
y a Cuba libran de la fiebre impura.

Ruge profundo el mar, hinchado el seno,
y en golpe azotador hiere las playas:
sus alas baña céfiro en frescura,
y vaporoso transparente velo
envuelve al sol y rutilante cielo.

¡Salud, felices días! A la muerte
la ara sangrienta derribáis que mayo
entre flores alzó: la acompañaba
con amarilla faz la fiebre impía,
y con triste fulgor resplandecía.

Ambas veían con adusta frente
de las templadas zonas a los hijos
bajo este cielo ardiente y abrasado:
con sus pálidos cetros los tocaban,
y a la huesa fatal los despeñaban.

Mas su imperio finó: del norte el viento
purificando el aire emponzoñado,
tiende sus alas húmedas y frías,
por nuestros campos resonando vuela,
y del rigor de agosto los consuela.

Hoy en los climas de la triste Europa
del aquilón el soplo enfurecido
su vida y su verdor quita a los campos,
cubre de nieve la desnuda tierra,
y al hombre yerto en su mansión encierra.

Todo es muerte y dolor: en Cuba empero
todo es vida y placer: Febo sonríe
más templado entre nubes transparentes,
da nuevo lustre al bosque y la pradera,
y los anima en doble primavera.

¡Patria dichosa! ¡tú, favorecida
con el mirar más grato y la sonrisa
de la divinidad! No de tus campos
me arrebate otra vez el hado fiero.
Lúzcame ¡ay! en tu cielo el sol postrero.

¡Oh! ¡con cuánto placer, amada mía,
sobre el modesto techo que nos cubre
caer oímos la tranquila lluvia,
y escuchamos del viento los silbidos,
y del distante Océano los bramidos!

Llena mi copa con dorado vino,
que los cuidados y el dolor ahuyenta:
él, adorada, a mi sedienta boca
muy más grato será de ti probado,
y a tus labios dulcísimos tocado.

Junto a ti reclinado en muelle asiento,
en tus rodillas pulsaré mi lira,
y cantaré feliz mi amor, mi patria,
de tu rostro y de tu alma la hermosura,
y tu amor inefable y mi ventura.

(Octubre 1822)

(*) En la obra de James Kennedy, "Selections from the poems
of Don José María Heredia, with translations into english verse",
publicada en La Habana, 1844, aparece una versión inglesa de
esta composición, que el mismo Kennedy reprodujo en su obra
"Modern poets and poetry of Spain", Londres, 1852, y que aparece
en "Poesías de Heredia traducidas a otros idiomas", de González
del Valle,
W. H. Hurlbut, literato norteamericano, en un artículo titulado
"The poetry of Spanish America", publicado en "North
American Review" Boston, enero-abril, 1849, págs. 140 a 142,
hace una traducción al inglés de esta composición.

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B / POESÍAS DESCRIPTIVAS

35

AL SOL (*)

Yo te amo, Sol: tú sabes cuan gozoso,
cuando en las puertas del oriente asomas,
siempre te saludé. Cuando tus rayos
nos arrojas fogoso
desde tu trono en el desierto cielo,
del bosque hojoso entre la sombra grata,
me deleito al bañarme en la frescura
que los céfiros vierten en su vuelo;
y me abandono a mil cavilaciones
de inefable dulzura
cuando reclinas la radiosa frente
en las trémulas nubes de occidente.

Empero el opulento en su delirio
sólo de vicios y maldad ansioso,
rara vez alza a ti su faz ingrata.
Tras el festín nocturno crapuloso
tu luz sus ojos lánguidos maltrata,
y tu fuego le ofende,
tu fuego puro, que en tu amor me enciende.
¡Oh! si el oro fatal cierra las almas
a admirar y gozar, yo lo desprecio;
disfruten otros su letal riqueza,
y yo contigo mi feliz pobreza.

¡Oh! ¡cuánto en el Anáhuac
por tu ardor suspiré! Mi cuerpo helado
mirábase encorvado
hacia la tumba oscura.
En el invierno rígido, inclemente,
me viste, al contemplar tu tibio rayo,
triste acordarme del fulgor de mayo,
y alzar a ti la moribunda frente.
"¡Dadme", clamaba, "dadme un sol de fuego,
"y bajo el agua, sombras y verdura,
"y me veréis feliz...! Tú, Sol, tú solo
mi vida conservaste: mis dolores
cual humo al aquilón desaparecieron,
cuando en Cuba tus rayos bienhechores
en mi pálida faz resplandecieron.

¡Mi patria...! ¡Oh Sol! Mi suspirada Cuba
¿a quién debe su gloria,
a quién su eterna virginal belleza?
Sólo a tu amor. Del Capricornio al cáncer
en giro eterno recorriendo el centro,
jamás de ella te apartas, y a tus ojos
de cocoteros cúbrese y de palmas,
y naranjos preciosos, cuya pompa
nunca destroza el inclemente hielo.
Tus rayos en sus vegas
desenvuelven los lirios y las rosas,
maduran la más dulce de las plantas,
y del café las sales deliciosas.
Cuando en tu ardor vivífico la viertes
larga fuente de vida y de ventura,
¿no te gozas ¡oh Sol! en su hermosura?

Mas a veces también por nuestras cumbres
truena la tempestad. Entristecido
velas tu pura faz, mientras las nubes
sus negras olas por el aire ardiente
revuelven con furor, y comprimido
ruge el rayo impaciente,
estalla, luce, hiere y un diluvio
de viento, agua y fuego se desata
sobre la tierra trémula, y el caos
amenaza tornar... Mas no, que lanzas
¡oh Sol! tu dardo irresistible, y rompe
la confusión, de nubes y a la tierra
llega a dar esperanza. Ella con ansia
le recibe, sonríe, y rebramando
huye ante ti la tempestad. Más pur,o
centella tu ancho disco en occidente.
Respira el mundo paz: bosque y pradera
se ornan de nuevas galas,
mientras al cielo con la tierra uniendo
el iris tiende sus brillantes alas.

¡Alma de la creación! Cuando el Eterno
del primitivo caos
con imperiosa voz sacó la tierra,
¿qué fue sin tu presencia? Yermo triste
do inmóviles reinaban
frialdad, silencio, oscuridad... Empero
la voz omnipotente
Dijo: ¡Enciéndase el Sol! y te encendiste,
y brotaste la luz, que en raudo vuelo
pobló los campos del desierto cielo.

¡Oh! ¡cuan ardiente, al recibir la vida,
al curso eterno te lanzaste luego!
¡Cómo al sentir tu delicioso fuego,
se animó la creación estremecida!
La sombra de los bosques,
el cristal de las aguas,
las brisas y las ñores,
y el rutilante cielo y sus colores
a una mirada tuya parecieron,
y el placer y la vida
su germen inmortal desenvolvieron.

Y esos planetas, tu feliz corona,
te obedecen también: raudos giraban
sin órbita ni centro
del éter en las vastas soledades.
El Creador soberano sugetólos
a tu poder, y les pusiste rienda,
a tu fuerte atracción los enlazaste,
y en derredor de ti los obligaste
a que siguiesen inerrable senda.

Y tú sigues la tuya, que eres sólo
criatura como yo, y estrella débil,
(como las que arden por la noche umbría
en el cielo sin nubes), en presencia
de tu Hacedor y mi Hacedor, que eterno,
omniscio, omnipotente, dirigiendo
con designios profundos
tantos millones férvidos de mundos,
reina en el corazón del universo.

Espejo ardiente en que el Señor se mira,
ya nos dé vida en tu fulgor sereno,
ya con el rayo y espantoso trueno
al mundo lance su terrible ira;
gloria del universo,
del empíreo señor, padre del día,
¡Sol! oye: si mi mente
alta revelación no iluminara,
en mi entusiasmo ardiente
a ti, rey de los astros, adorara.

Así en los campos de la antigua Persia
resplandeció tu altar; así en el Cuzco
los Incas y su pueblo te acataban.
¡Los Incas! ¿Quién, al pronunciar su nombre,
si no nació perverso,
podrá el llanto frenar...? Sencillo y puro,
de sus criaturas en la más sublime
adorando al autor del universo
aquel pueblo de hermanos,
alzaba a ti sus inocentes manos.

¡Oh dulcísimo error! ¡Oh Sol! Tú viste
a tu pueblo inocente
bajo el hierro inclemente
como pálida mies gemir segado.
Vanamente sus ojos moribundos
por venganza o favor a ti se alzaban:
tú los desatendías,
y tu carrera eterna proseguías,
y sangrientos y yertos expiraban.

(Créese de 1821 a 1823)
Ed. 1832

(*) Alice Stone Blackwell tradujo al inglés y en prosa esta composición,
que apareció con el título "To the Sun" en el libro
"Some Spanish-American Poets", con introducción y notas de
Isaac Goldlerg, University of Pensylvania Press, Philadelphia,
1937.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

B / POESÍAS DESCRIPTIVAS

36

NIÁGARA

Templad mi lira, dádmela, que siento
en mi alma estremecida, y agitada
arder la inspiración. ¡Oh! ¡cuánto tiempo
en tinieblas pasó, sin que mi frente
brillase con su luz...! Niágara undoso,
tu sublime terror sólo podría
tornarme el don divino, que ensañada
me robó del dolor la mano impía.

Torrente prodigioso, calma, calla
tu trueno aterrador: disipa un tanto
las tinieblas que en. torno te circundan;
déjame contemplar tu faz serena,
y de entusiasmo ardiente mi alma llena.
Yo digno soy de contemplarte: siempre
lo común y mezquino desdeñando,
ansié por lo terrífico y sublime.
Al despeñarse el huracán furioso,
- al retumbar sobre mi frente el rayo,
palpitando gocé: vi al Océano,
azotado por austro proceloso,
combatir mi bajel, y ante mis plantas
vórtice hirviente abrir, y amé el peligro.
Mas del mar la fiereza
en mi alma no produjo
la profunda impresión que tu grandeza.

Sereno corres, majestuoso; y luego
en ásperos peñascos quebrantado,
te abalanzas violento, arrebatado,
como el destino irresistible y ciego
¿qué voz humana describir podría
de la sirte rugiente
la aterradora faz? El alma mía
en vago pensamiento se confunde
al mirar esa férvida corriente,
que en vano quiere la turbada vista
en su vuelo seguir al borde oscuro
del precipicio altísimo: mil olas,
cual pensamiento rápidas pasando
chocan, y se enfurecen,
y otras mil y otras mil ya las alcanzan,
y entre espuma y fragor desaparecen.

¡Ved! ¡llegan, saltan! El abismo horrendo
devora los torrentes despeñados:
crúzanse en él mil iris, y asordados
vuelven los bosques el fragor tremendo.
En las rígidas peñas
rómpese el agua: vaporosa nube
con elástica fuerza
llena el abismo en torbellino, sube,
gira en torno, y al éter
luminosa pirámide levanta,
y por sobre los montes que le cercan
al solitario cazador espanta.

Mas ¿qué en ti busca mi anhelante vista
con inútil afán? ¿Por qué no miro
alrededor de tu caverna inmensa
las palmas ¡ay! las palmas deliciosas,
que en las llanuras de mi ardiente patria
nacen del sol a la sonrisa, y crecen,
y al soplo de las brisas del Océano,
bajo un cielo purísimo se mecen?

Este recuerdo a mi pesar me viene...
nada ¡oh Niágara! falta a tu destino,
ni otra corona que el agreste pino
a tu terrible majestad conviene.
La palma, y mirto, y delicada rosa,
muelle placer inspiren y ocio blando
en frivolo jardín: a ti la suerte
guardó más digno objeto, más sublime.
El alma libre, generosa, fuerte,
viene, te ve, se asombra,
el mezquino deleite menosprecia
y aun se siente elevar cuando te nombra.

¡Omnipotente Dios! En otros climas
vi monstruos execrables,
blasfemando tu nombre sacrosanto,
sembrar error y fanatismo impío,
los campos inundar en sangre y llanto,
de hermanos atizar la infanda guerra,
y desolar frenéticos la tierra,
vilos, y el pecho se inflamó a su vista
en grave indignación. Por otra parte
vi mentidos filósofos, que osaban
escrutar tus misterios, ultrajarte,
y de impiedad al lamentable abismo
a los míseros hombres arrastraban.
Por eso te buscó mi débil mente
en la sublime soledad: ahora
entera se abre a ti; tu mano siente
en esta inmensidad que me circunda,
y tu profunda voz hiere mi seno
de este raudal en el eterno trueno.

¡Asombroso torrente!
¡Cómo tu vista el ánimo enajena,
y de terror y admiración me llena!
¿Do tu origen está? ¿Quién fertiliza
por tantos siglos tu inexhausta fuente?
¿Qué poderosa mano
hace que al recibirte
no rebose en la tierra el Océano?

Abrió el Señor su mano omnipotente;
cubrió tu faz de nubes agitadas,
dio su voz a tus aguas despeñadas,
y ornó con su arco tu terrible frente.
¡Ciego, profundo, infatigable corres,
como el torrente oscuro de los siglos
en insondable eternidad...! ¡Al hombre
huyen así las ilusiones gratas,
los florecientes días,
y despierta al dolor...! ¡Ay! agostada
yace mi juventud; mi faz, marchita;
y la profunda pena que me agita
ruga mi frente, de dolor nublada.

Nunca tanto sentí como este día
mi soledad y mísero abandono
y lamentable desamor... ¿Podría
en edad borrascosa
sin amor ser feliz? ¡Oh! ¡si una hermosa
mi cariño fijase,
y de este abismo al borde turbulento
mi vago pensamiento
y ardiente admiración acompañase!
¡Cómo gozara, viéndola cubrirse
de leve palidez, y ser más bella
en su dulce terror, y sonreírse
al sostenerla mis amantes brazos...!
¡Delirios de virtud...! ¡Ay! ¡Desterrado,
sin patria, sin amores,
sólo miro ante mí llanto y dolores!

¡Niágara poderoso!
¡Adiós! ¡Adiós! Dentro de pocos años
ya devorado habrá la tumba fría
a tu débil cantor. ¡Duren mis versos
cual tu gloria inmortal! ¡Pueda piadoso
viéndote algún viajero,
dar un suspiro a la memoria mía!
Y al abismarse Febo en occidente,
feliz yo vuele do el Señor me llama,
y al escuchar los ecos de mi fama,
alce en las nubes la radiosa frente.

Ed. 1832

(*)"Niágara" ha sido traducida al francés por F. E. Johanet, con
motivo del centenario del nacimiento de Heredia, celebrado en
31 de diciembre de 1903, traducción que se publicó en "Cuba
y América", La Habana, 17 abril 1904; y por Alex de Grandel,
"Revue de l'Amérique Latine", París, agosto 1929; al italiano,
por E. Teza, en folleto publicado en Padua en 1895, y al japonés
por Ryoji Ymamura, en "Antología Hispanoamericana", Tokyo,
1903. Todas estas traducciones aparecen en "Poesías de Heredia
traducidas a otros idiomas", por F. González del Valle. Villemain,
en su "Essai sur le génie de Pindare et sur la poésie
lyrique", París, 1859, pág. 581, tradujo en prosa francesa algunos
trozos de esta poesía, y también lo hizo Boris de Tannenberg,
según cita de González del Valle, en "La poésie castillane contemporaine"
(Espagne et Améríque), París, 1889. (Cita de Emilio
Roig de Leuchsenring).
De la versión de junio de 1824 existe una traducción al inglés
que se le ha venido atribuyendo sin justificación al poeta
norteamericano William Cullen Bryant. La traducción al inglés
apareció en "The United States Review and Literary Gazette",
Boston, enero 1827, págs. 283-286. Los editores de la revista
cuando se publicó la traducción inglesa del "Niágara" eran
Charles Folsom y Bryant. Esta composición fue reproducida en
una antología preparada por H. W. Longfellow, "The poets and
poetry of Europe", Filadelfia, 1845; de ella se han publicado
unos fragmentos en "The National Reader", libro de lectura
para las escuelas, que se editó en Boston por P. John Pierpont,
apareciendo en la edición de 1831, y en otras posteriores una
nota que dice: "From de United States Review and Literary
Gazette", translated from the Spanish of José María Heredia,
by T. T. Payne". Héctor H. Orjuela afirma que la traducción fue
hecha por un desconocido literato norteamericano Thatcher
Taylor Payne, y revisada y corregida por William Cullen Bryant.

LA ODA AL NIÁGARA ES LA MÁS CONOCIDA Y EMBLEMÁTICA DEL AUTOR, AL PUNTO DE QUE EN AQUELLAS HAY UN MONUMENTO A JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA.

Vaya vaya, dos días sin poder pasar por aquí y...¡Eres único! Aquí hay mucho, pero mucho para poder
disfrutar de este autor que tú nos has permitido conocer.
Gracias de nuevo, y seguiré leyendo.

Gracias, querida amiga... todo esto tiene sentido gracias a que personas como tú pasan y dicen, aunque sea sólo eso: "¡Hola, estoy aquí!". Pero tú dices mucho más: infundes ánimo. Con ello el trabajo esmás fácil.

Besos.

Y sigo.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

B / POESÍAS DESCRIPTIVAS

37

HIMNO AL SOL

(Escrito en el Océano)

En los yermos del mar, donde habitas,
alza ¡oh Musa! tu voz elocuente:
lo infinito circunda tu frente,
lo infinito sostiene tus pies.

Ven: al bronco rugir de las ondas
une acento tan fiero y sublime,
que mi pecho entibiado reanime,
y mi frente ilumine otra vez.

Las estrellas en torno se apagan,
se colora de rosa el oriente,
y la sombra se acoge a occidente
y a las nubes lejanas del sur:

Y del este en el vago horizonte,
que confuso mostrábase y denso,
se alza pórtico espléndido, inmenso,
de oro, púrpura, fuego y azul.

¡Vedle ya...! Cual gigante imperioso
alza el Sol su cabeza encendida...
¡Salve, padre de luz y de vida,
centro eterno de fuerza y calor!

¡Cómo lucen las olas serenas
de tu ardiente fulgor inundadas!
¡Cuál sonriendo las velas doradas
tu venida saludan, oh Sol!

De la vida eres padre; tu fuego
poderoso renueva este mundo;
aun del mar el abismo profundo
mueve, agita, serena tu ardor.

Al brillar la feliz primavera,
dulce vida recobran los pechos,
y en dichosa ternura deshechos
reconocen la magia de Amor.

Tuyas son las llanuras: tu fuego
de verdura las viste y de flores,
y sus brisas y blandos olores
feudo son a tu noble poder.

Aun el mar te obedece: sus campos
abandona huracán inclemente,
cuando en ellos reluce tu frente,
y la calma se mira volver.

Tuyas son las montañas altivas,
que saludan tu brillo primero,
y en la tarde tu rayo postrero
las corona de bello fulgor.

Tuyas son las cavernas profundas,
de la tierra insondable tesoro,
y en su seno el diamante y el oro
reconcentran tu plácido ardor.

Aun la mente obedece tu imperio,
y al poeta tus rayos animan;
su entusiasmo celeste subliman,
y le ciñen eterno laurel.

Cuando el éter dominas, y al mundo
con calor vivificas intenso,
que a mi seno desciendes yo pienso,
y alto numen despiertas en él.

¡Sol! Mis votos humildes y puros
de tu luz en las alas envía
al Autor de tu vida y la mía,
al Señor de los cielos y el mar.

Alma eterna, doquiera respira,
y velado en tu fuego le adoro:
si yo mismo ¡mezquino! me ignoro,
¿cómo puedo su esencia explicar?

A su inmensa grandeza me humillo:
sé que vive, que reina y me ama,
y su aliento divino me inflama
de justicia y virtud en amor.

¡Ah! si acaso pudiera un día
vacilar de mi fe los cimientos,
fue al mirar sus altares sangrientos
circundados por crimen y error.

(1825)
Ed. 1832

"Miscelánea", segunda época, Toluca, t. II, núm. 6, junio
1832, pág. 187.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

B / POESÍAS DESCRIPTIVAS

38

CALMA EN EL MAR

El cielo está puro,
la noche tranquila,
y plácida reina
la calma en el mar.
En su campo inmenso
el aire dormido
la flámula inmóvil
no puede agitar.

Ninguna brisa
lleva las velas,
ni alza las ondas
viento vivaz.
En el oriente
débil meteoro
brilla y disípase
leve, fugaz.

Su ebúrneo semblante
nos muestra la luna
y en torno la ciñe
corona de luz.
El brillo sereno
argenta las nubes,
quitando a la noche
su pardo capuz.

Y las estrellas,
cual puntos de oro,
en todo el cielo
vense brillar.
Como un reflejo
terso, bruñido,
las luces trémulas
refleja el mar.

La calma profunda
de aire, mar y cielo,
al ánimo inspira
dulce meditar.
Angustias y afanes
de la triste vida,
mi llagado pecho
quiere descansar.

Astros eternos,
lámparas dignas,
que ornáis el templo
del Hacedor;
Sedme la imagen
de su grandeza,
que lleve al ánima
santo pavor.

¡Oh piloto! la nave prepara,
a seguir tu derrota disponte,
que en el puro lejano horizonte
se levanta la brisa del sur:

Y la zona que oscura lo ciñe,
cual la luz presurosa se tiende,
y del mar, cuyo espejo se hiende
muy más bello parece el azul.

(1830)
Ed. 1832

"Miscelánea", primera época, Toluca, t. II, núm. 6, febrero
1830, págs. 56-57.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

B / POESÍAS DESCRIPTIVAS

39

AL OCÉANO

¡Qué! ¡De las ondas el hervor insano
mece por fin mi pecho estremecido!
¡Otra vez en el mar...! Dulce a mi oído.
Es tu solemne música, Océano.
¡Oh! ¡Cuántas veces en ardientes sueños
gozoso contemplaba
tu ondulación, y de tu fresca brisa
el aliento salubre respiraba!
Elemento vital de mi existencia,
de la vasta creación mística parte,
¡Salve! Felice torno a saludarte
tras once años de ausencia.

¡Salve otra vez! A tus volubles ondas
del triste pecho mío
todo el anhelo y esperanza fío.
A las orillas de mi fértil patria
tú me conducirás donde me esperan,
del campo entre la paz y las delicias,
fraternales caricias,
y de una madre el suspirado seno.

Me oyes, ¡benigno mar! De fuerza lleno
en el triste horizonte nebuloso,
tiende sus alas Aquilón fogoso,
y las bate: la vela estremecida
cede al impulso de su voz sonora,
y cual flecha del arco despedida,
corta las aguas la inflexible prora.
Salta la nave como débil pluma,
ante el fiero Aquilón que la arrebata,
y en torno, cual rugiente catarata
hierven montes de espuma.

¡Espectáculo espléndido, sublime
de rumor, de frescura y movimiento;
mi desmayado acento
tu misteriosa inspiración reanime!
Ya cual mágica luz brillar la siento;
y la olvidada lira
nuevos tonos armónicos suspira.
Pues me torna benéfico tu encanto
el don divino que el mortal adora,
tuyas, glorioso mar, serán ahora
estas primicias de mi nuevo canto.

¡Augusto primogénito del Caos!
Al brillar ante Dios la luz primera,
en su cristal sereno
la reflejaba tu cerúleo seno:
y al empezar el mundo su carrera,
fue su primer vagido,
de tus hirvientes olas agitadas
el solemne rugido.

Cuando el fin de los tiempos se aproxime,
y al orbe desolado
consuma la vejez, tú, mar sagrado,
conservarás tu juventud sublime.
Fuertes cual hoy, sonoras y brillantes,
llenas de vida férvidas tus ondas,
abrazarán las playas resonantes,
ya sordas a tu voz: tu brisa pura
gemirá triste sobre el mundo muerto,
y entonarás en lúgubre concierto
el himno funeral de la natura.

¡Divino esposo de la madre tierra!
Con tu abrazo fecundo,
los ricos dones desplegó que encierra
en su seno profundo.
Sin tu sacro tesoro, inagotable,
de humedad, y de vida,
¿qué fuera? —Yermo estéril, pavoroso,
de muerte y aridez sólo habitado.
Suben ligeros de tu seno undoso
los vapores que en nubes condensados,
y por el viento alígero llevados,
bañan la tierra en lluvias deliciosas,
que al moribundo rostro de natura
tornando la frescura,
ciñen su frente de verdor y rosas.

¡Espejo ardiente del sublime cielo I
en ti la luna su fulgor de plata
y la noche magnífica retrata
el esplendor glorioso de su velo.
Por ti, férvido mar, los habitantes
de Venus, Marte o Júpiter, admiran
coronado con luces más brillantes
nuestro planeta que tus brazos ciñen;
cuando en tu vasto y refulgente espejo
mira el sol de su hoguera inextinguible
el áureo, puro, vivido reflejo.

¿Quién es, sagrado mar, quién es el hombre
a cuyo pecho estúpido y mezquino
tu majestuosa inmensidad no asombre?
Amarte y admirar fue mi destino
desde la edad primera:
de juventud apasionada y fiera
en el ardor inquieto,
casi fuiste a mi culto noble objeto;
hoy a tu grata vista, el mal tirano
que me abrumaba, en dichoso olvido
me deja respirar. Dulce a mi oído
es tu solemne música, Océano.

(Noviembre 1836)

"Aguinaldo Habanero", La Habana, 1837, págs. 85-89

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

C / POESÍAS FILOSÓFICAS E HISTÓRICAS

40

Es el SONETO que empieza por

"Si la pálida muerte aplacara"

Ver en la sección de Sonetos dedicada al autor.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

C / POESÍAS FILOSÓFICAS E HISTÓRICAS

41

AL POPOCATEPETL

Tú que de nieves eternas coronado
alzas sobre Anáhuac la enorme frente:
tú de la indiana gente
temido en otro tiempo y venerado,
gran Popocatépetl, oye benigno
el saludo humildoso
que trémulo mi labio dirige.
Escucha al joven, que de verte ansioso
y de admirar tu gloria, abandonara
el seno de Managua delicioso.

Te miro en fin: tus faldas azuladas
contrastan con la nieve de tu cima;
cual descuellas encima
de las candidas nubes apiñadas
están en torno de tu firme asiento.
En vano el recio viento
apartarlas intenta de tu lado.
Cual de terror me llena
el boquerón horrendo, do inflamado
tu pavoroso cóncavo respira!
Por donde ardiendo en ira
mil torrentes de fuego vomitabas,
y el fiero Tlaxcalteca
el ímpetu temiendo de tus lavas,
ante tu faz postrado
imploraba glorioso tu clemencia.

Cuan trémulo el cuitado
quedábase al mirar tu seno ardiente
centellas vomitar, que entre su gente
firmísimos creían
ser almas de tiranos
que a la tierra infeliz de ti venían.

Y llegará tal vez el triste día
en que del Etna imites los furores,
y con fuertes hervores
consigas derretir tu nieve fría,
que en torrentes bajando
el ancho valle inunde,
y destrucción por él vaya sembrando.
O bien la enorme espalda sacudiendo
muestras tu horrible seno cuasi roto,
y en fuerte terremoto
vayas el Anáhuac estremecido.
Y las grandes ciudades
de tu funesta cólera al amago,
con miserable estrago
se igualen a la tierra en su ruina,
y por colmo de horrores
den inmenso sepulcro
a sus anonadados moradores.
¡Ahí, ¡nunca, nunca sea!
¡Nunca, oh sacro volcán tanto te irrites!
lejos de mí tan espantosa idea.
A tu vista mi ardiente fantasía
por edades y tiempos va volando,
y se acerca temblando
a aquel funesto y pavoroso día
en que Jehová con mano omnipotente
la ruina de la tierra decretara.

El Aquilón soberbio
bramando con furor amontonara
inmensidad de nubes tempestuosas,
que con su multitud y su espesura
la brillantez del sol oscurecieran.
Cuando sus senos húmedos abrieran
el espumoso mar se vio aumentado,
y entrando por la tierra presuroso
imaginó gozoso
a su imperio por siempre sujetarla.
Los horribles aterrados
a los enhiestos árboles subían,
mas allí no perdían
su pánico terror; pues el océano
que fiero se estremece
temiendo que la tierra se le huye,
a todos los destruye
en el asilo mismo que eligieron.
Acaso dos monarcas enemigos
que en pos corriendo de funesta gloria,
sobrados materiales a la historia
en bárbaros combates preparaban,
al ver entonces el terrible aspecto
de la celeste cólera temblaron.
En un sagrado templo guarecidos
de palidez cubiertos se abrazaron,
y al punto sofocaron
sus horrendos rencores en el pecho.
Pero en el templo mismo
los furores del mar les alcanzaban,
que con ellos y su odio sepultaban
su reconciliación y su memoria.

Revueltos entre sí los elementos,
su terrible desorden anunciaba,
que el airado Creador sobre la tierra
el peso de su cólera lanzaba.

Cont.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

C / POESÍAS FILOSÓFICAS E HISTÓRICAS

41

AL POPOCATEPETL

Cont.

Tú entonces del volcán genio invisible
el ruido de las olas escuchaste,
y al punto demostraste
tu sorpresa y tu cólera terrible.
Cual sacude el anciano venerable
su luenga barba y cabellera cana,
tal tu con furia insana
la nieve sacudiste que te adorna,
y humo y llamas ardientes vomitando
airado alzaste la soberbia frente,
y tembló fuertemente
la tierra, aunque cubierta de los mares.
Entonces dirigiste
a las ondas la voz y así dijiste:
"¿Quién ha podido daros
suficiente osadía,
para que a vista mía
mi imperio profanéis de aqueste modo?
Volved atrás la temeraria planta,
y no intentéis osados
penetrar mis mansiones, visitadas
sólo del aire vigoroso y puro".
Así dijiste, y de su seno oscuro
con horrible murmurio respondieron
las ondas a tu voz y acobardadas
al llegar a tus nieves eternales
con respetuoso horror se detuvieron.
De espuma y de cadáveres hinchadas,
mil horribles despojos arrastrando
hasta tu pie venían
y humildes le besaban
y allí la furia horrenda contenían,
Jehová entonces su mano levantando,
dio así nuevos esfuerzos a las ondas,
que súbito se hincharon,
y a pesar de tu rabia y tus bramidos
a tus senos ardientes se lanzaron.
Mas aún allí tu cólera temían,
pues de tu ardiente cráter arrojadas,
y en vapor transformadas
vencer tu resistencia no podían.
Pero Jehová contuvo tus furores,
y sobre tu cabeza
con inmortal divina fortaleza
aglomeró las ondas espumosas.
Viéndote ya vencido
por el mar protegido de los cielos
en tu seno más hondo y escondido
los fuegos inextintos ocultaste,
con que tu claro imperio recobraste
pasados los furores del diluvio.
En tanto de tus senos anegados
un negro vapor sube,
que alzando al éter columnosa nube,
al universo anuncia
los estragos del húmedo elemento,
de Jehová la venganza y la alta gloria,
su tan fácil victoria,
y tu debilidad y abatimiento.

Después de la catástrofe horrorosa
luengos siglos pasaste sosegado,
temido y venerado
de la insigne Tlaxcala belicosa.
Jamás humana planta
las nieves de tu cima profanara
¿Mas qué no pudo hacer entre los hombres
POESÍAS COMPLETAS
la ansia fatal de eternizar sus nombres?
Miró tu faz el español osado,
y temerario intenta
penetrar tus misterios escondidos,
El intrépido Ordaz se te presenta,
y a tu nevada cúspide se arroja.
En vano con bramidos
le quisiste arredrar; entonces airado
ostentas tu poder. Con mano fuerte
procura de tu espalda sacudirle,
y haciéndole temer próxima muerte,
por los aires despides
mil y mil trozos de tu duro hielo,
y amenazas con llamas abrasarle,
y te encumbres el cielo
y la lejana tierra
con pómez y volcánica ceniza,
que a fuer de lluvia bajo sí le entierra.
Mas él siempre animoso
ve tu furor con ánimo sereno:
holla tu nieve, y desde tu ancha boca
mira con ansia tu horroroso seno.
Mil victorias y mil do quier lograba
el español ejército valiente,
pero ya finalmente
la pólvora fulmínea les faltaba.
Y su impávido jefe fabricarla
con el azufre de tu seno quiere.
Hablará así a sus huestes el grande
"Eterno loor a aquel que se atreviere
a acometer empresa de tal nombre".
Así dice, y Montano valeroso
la voz de honor oyendo que le anima,
baja a tu ardiente sima,
y tus frutos te arranca victorioso.

Cont.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

C / POESÍAS FILOSÓFICAS E HISTÓRICAS

41

AL POPOCATEPETL

Cont.

Con fuerza te extremeces? Ah! yo creo
que a cólera mi labio te provoca.
De tu anchurosa boca
humo y sulfúrea llama salir veo.
¿Qué? ¿me quieres decir fiero y airado
que sólo he murmurado
los terribles ultrajes que has sufrido?
Basta, basta, o volcán; ya temeroso
el torpe labio sello.
Pero escucha mis súplicas piadoso.
No quieras despiadado
ser más temido siempre que admirado.
Jamás enorme piedra
de tus senos lanzada
llene de espanto al labrador vecino;
jamás lleve tu lava su camino
a su fértil hacienda,
no derribes su rústica vivienda
con tus fuertes y horribles convulsiones:
que el inextinto fuego
que en tu seno se guarda
para siempre jamás quede en sosiego. (*)

"Noticioso General", Méjico, 17 enero 1920.

(*) Fin de este poema.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

C / POESÍAS FILOSÓFICAS E HISTÓRICAS

42

EN EL TEOCALLI DE CHOLULA (1)

¡Cuánto es bella la tierra que habitaban
los aztecas valientes! En su seno
en una estrecha zona concentrados,
con asombro se ven todos los climas
que hay desde el Polo al Ecuador. Sus llanos
cubren a par de las doradas mieses
las cañas deliciosas. El naranjo
y la pina y el plátano sonante,
hijos del suelo equinoccial, se mezclan
a la frondosa vid, al pino agreste,
y de Minerva el árbol majestuoso.
Nieve eternal corona las cabezas
de Iztaccihual purísimo, Orizaba
y Popocatepetl (2), sin que el invierno,
toque jamás con destructora mano
los campos fértilísimos, do ledo
los mira el indio en púrpura ligera
y oro teñirse, reflejando el brillo
del sol en occidente, que sereno
en yelo eterno y perennal verdura
a torrentes vertió su luz dorada,
y vio a Naturaleza conmovida
con su dulce calor hervir en vida.
Era la tarde; su ligera brisa
las alas en silencio ya plegaba
y entre la hierba y árboles dormía
mientras el ancho sol su disco hundía
detrás de Iztaccihual. La nieve eterna,
cual disuelta en mar de oro, semejaba
temblar en torno de él; un arco inmenso
que del empíreo en el cénit finaba,
como espléndido pórtico del cielo,
de luz vestido y centellante gloria,
de sus últimos rayos recibía
los colores riquísimos. Su brillo
desfalleciendo fue; la blanca luna
y de Venus la estrella solitaria
en el cielo desierto se veían.
[Crepúsculo feliz! Hora más bella
que la alma noche o el brillante día,
¡cuánto es dulce tu paz al alma mía!

Cont.

Ver (1) y (2) al final del poema.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

C / POESÍAS FILOSÓFICAS E HISTÓRICAS

42

EN EL TEOCALLI DE CHOLULA (1)

Cont.

Hallábame sentado en la famosa
Cholulteca pirámide. Tendido
el llano inmenso que ante mí yacía,
los ojos a espaciarse convidaba.
¡Qué silencio! ¡Qué paz! ¡Oh! ¿Quién diría
que en estos bellos campos reina alzada
la bárbara opresión, y que esta tierra
brota mieses tan ricas, abonada
con sangre de hombres, en que fue inundada
por la superstición y por la guerra...?

Bajó la noche en tanto. De la esfera
el leve azul, oscuro y más oscuro
se fue tornando; la movible sombra
de las nubes serenas, que volaban
por el espacio en alas de la brisa,
era visible en el tendido llano.
Iztaccihual purísimo volvía
del argentado rayo de la luna
el plácido fulgor, y en el oriente,
bien como puntos de oro centelleaban
mil estrellas y mil... ¡Oh! ¡Yo os saludo,
fuentes de luz, que de la noche umbría
ilumináis el velo
y sois del firmamento poesía!

Al paso que la luna declinaba,
y al ocaso fulgente descendía,
con lentitud la sombra se extendía
del Popocatepetl, y semejaba
fantasma colosal. El arco oscuro
a mí llegó, cubrióme,' y su grandeza
fue mayor y mayor, hasta que al cabo
en sombra universal veló la tierra.

Cont.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

C / POESÍAS FILOSÓFICAS E HISTÓRICAS

42

EN EL TEOCALLI DE CHOLULA (1)

Cont.

Volví los ojos al volcán sublime,
que velado en vapores transparentes,
sus inmensos contornos dibujaba
de occidente en el cielo.
¡Gigante del Anáhuac! ¿Cómo el vuelo
de las edades rápidas no imprime
alguna huella en tu nevada frente?
Corre el tiempo veloz, arrebatando
años y siglos, como el norte fiero
precipita ante sí la muchedumbre
de las olas del Mar. Pueblos y reyes
viste hervir a tus pies, que combatían
cual ora combatimos, y llamaban
eternas sus ciudades, y creían
fatigar a la tierra con su gloria.
Fueron: de ellos no resta ni memoria.
¡Y tú eterno serás? Tal vez un día
de tus profundas bases desquiciado
caerás; abrumará tu gran ruina
al yermo Anáhuac; alzaránse en ella
nuevas generaciones, y orgullosas,
que fuiste negarán...
- - - - - - - - - - - - - - Todo perece
por ley universal. Aun este mundo
tan bello y tan brillante que habitamos,
es el cadáver pálido y deforme
de otro mundo que fue...
En tal contemplación embebecido
sorprendióme el sopor. Un largo sueño
de glorias engolfadas y perdidas
en la profunda noche de los tiempos,
descendió sobre mí. La agreste pompa
de los reyes aztecas desplegóse
a mis ojos atónitos. Veía
entre la muchedumbre silenciosa
de emplumados caudillos levantarse
el déspota salvaje en rico trono,
de oro, perlas y plumas recamado;
y al son de caracoles belicosos
ir lentamente caminando al templo
la vasta procesión, do la aguardaban
sacerdotes horribles, salpicados
con sangre humana rostros y vestidos (3).

Cont.

(3) Al final del poema.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

C / POESÍAS FILOSÓFICAS E HISTÓRICAS

42

EN EL TEOCALLI DE CHOLULA (1)

Cont.

Con profundo estupor el pueblo esclavo
las bajas frentes en el polvo hundía,
y ni mirar a su señor osaba,
de cuyos ojos férvidos brotaba
la saña del poder.

- - - - - - - - - - - Tales ya fueron
tus monarcas, Anáhuac, y su orgullo,
su vil superstición y tiranía
en el abismo del no ser se hundieron.
Sí, que la muerte, universal señora,
hiriendo a par al déspota y esclavo,
escribe la igualdad sobre la tumba.
Con su manto benéfico el olvido
tu insensatez oculta y tus furores
a la raza presente y la futura.
Esta inmensa estructura
vio a la superstición más inhumana.
En ella entronizarse. Oyó los gritos
de agonizantes víctimas, en tanto
que el sacerdote, sin piedad ni espanto,
les arrancaba el corazón sangriento;
miró el vapor espeso de la sangre
subir caliente al ofendido cielo,
y tender en el sol fúnebre velo,
y escuchó los horrendos alaridos
con que los sacerdotes sofocaban
el grito de dolor.

- - - - - - - - - - - Muda y desierta
ahora te ves, pirámide. ¡Más vale
que semanas de siglos yazcas yerma,
y la superstición a quien serviste
en el abismo del infierno duerma!
A nuestros nietos últimos, empero,
sé lección saludable; y hoy al hombre
que ciego en su saber fútil y vano
al cielo, cual Titán, truena orgulloso,
sé ejemplo ignominioso
de la demencia y del furor humano.

Ed. 1832
(Diciembre 1820)

Ed. 1825 "Fragmentos descriptivos de un poema mejicano".
F. González del Valle en su folleto "Poesías de Heredia traducidas
a otros idiomas", La Habana, 1940, dice que han sido
traducidas al francés y al italiano, en prosa o en verso, fragmentos
de esta composición, y publica uno que apareció en la
"Nuova Rassegna di Letterature Moderne", Florencia, año VI,
núm, 7-8, 1908. Según nota del archivo de D. Figarola-Caneda,
J. J. Ampére, en el cap. XXIV, t. II de su "Promenade en
Amerique", París, 1867,tradujo en prosa francesa unos fragmentos
de esta poesía, acompañándolos de unos párrafos sobre la
vida y obra de Heredia. (Nota a las "Poesías" de José María
Heredia dirigida por E. R. de Leuchsenring). Ver Boy G. Cárter,
"Traducciones francesas de José María Heredia, en La Revue
des Deux Mondes". En Revista Iberoamericana, vol. 17, núm. 34,
agosto 1951-enero 1952.

(1) Teocalis son los templos de los antiguos aztecas. El famoso
de Cholula, en el Estado de Puebla, es una pirámide de 427 m.
de base por 55 de ancho.

(2) Ixtacihual ("mujer blanca"), de 5.286 m., el Orizaba, de
5.625 m., y el Popocatepel ("monte humeante"), de 5.453 m., son
enormes volcanes perennemente nevados, que se levantan en la
meseta central de Méjico, o Anáhuac, la altiplanicie más elevada
de la tierra.

(3) Como se sabe, los aztecas hacían en sus altares sacrificios
sangrientos a los dioses, arrancándoles el corazón a las víctimas.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

C / POESÍAS FILOSÓFICAS E HISTÓRICAS

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El poema que correspondería ahora es el soneto INMORTALIDAD. Puede verse en SONETOS DEL SIGLO XIX, tomando como referencia el nombre del autor.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

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P O E S Í A (1)

¡Alma del Universo, Poesía!
Tu aliento vivifica, y semejante
al soplo abrasador de los desiertos,
en su curso veloz todo lo inflama,
í Feliz aquel que la celeste llama
siente en su corazón! Ella le eleva
al bien, a la virtud: ella a su vista
hace que rían las confusas formas
del gozo por venir: contra el torrente
del infortunio bárbaro le escuda,
haciéndole habitar entre los seres
de su creación: con alas encendidas
osada le arma, y vuela
al invisible mundo,
y los misterios de su horror profundo
a los hombres atónitos revela.

¡Sublime inspiración! ¡Oh! ¡Cuántas horas
de inefable deleite
concediste benigna al pecho mío!
en las brillantes noches del estío
grato es romper con la sonante prora,
largo rastro de luz tras sí dejando,
del mar las ondas férvidas y oscuras:
grato es trepar los montes elevados,
o a caballo volar por las llanuras.
Pero a mi alma fogosa es muy más grato
dejarme arrebatar por tu torrente,
y ornada en rayos la soberbia frente,
escuchar tus oráculos divinos,
y repetirlos; como en otro tiempo
de Apolo a la feliz sacerdotisa
Grecia muda escuchaba,
y ella de sacro horror se estremecía,
y el fatídico acento repetía
del Dios abrasador que la agitaba.

Hay un genio, un espíritu de vida
que llena el universo; él es quien vierte
en las bellas escenas de natura
su gloria y majestad: él quien envuelve
con su radioso manto a la hermosura
y da a sus ojos elocuente idioma,
y música a su voz: el quien la presta
el hechizo funesto, irresistible,
que embriaga y enloquece a los mortales
en su sonrisa y su mirar: él sopla
del mármol yerto las dormidas formas,
y las anima, si el cincel las hiere.
En el "Fedra", en "Tancredo" y en "Zoraida
nos despedaza el corazón: o blando
con Anacreón y Tíbulo y Meléndez
del deleite amoroso nos inspira
la languidez dulcísima: o tronando
nos arrebata en Píndaro y Herrera
y el ilustre Quintana, a las alturas
de la virtud sublime y de la gloria.
Por él Homero al furibundo Aquiles
hace admirar, Torcuato a su Clorinda,
y Milton, más que todos elevado,
a su ángel fiero, de diamante armado.

Por do quiera este espíritu reside,
mas invisible. Del etéreo cielo
baja, y se manifiesta a los mortales
en la nocturna lluvia y en el trueno.
Allí le he visto yo: tal vez sereno
vaga en la luz del sol, cuando éste inunda
al cielo, tierra y mar en olas de oro;
de la música tiembla en el acento:
ama la soledad: escucha atento
de las aguas con furia despeñadas
el tremendo fragor. Por el desierto
los vagabundos árabes conduce,
soplando entre sus pechos agitados
un sentimiento grande, indefinido,
de agreste libertad. En las montañas
se sienta con placer, o de su cumbre
baja, y se mira del Océano inmóvil
en el hondo cristal, o con sus gritos
anima las borrascas. Si la noche
tiende su puro y centellante velo,
en la alta popa reclinado inspira
al que estático mira
abajo el mar, sobre su frente el cielo.

Es el ansia de gloria noble y bella:
yo de su lauro en el amor palpito,
y quisiera en el mundo que hoy habito
de mi paso dejar profunda huella.
De tu favor, espíritu divino,
puedo esperarlo, que tu aliento ardiente
vive eterno, y da vida; los mortales
a quienes genio dispensó el destino
ansiosos corren a la sacra fuente
que tu fogosa inspiración recibe.
El mundo a sus afanes apercibe
indigno galardón. Cuando los cubre
vestidura mortal, vagan oscuros
entre indigencia y menosprecio: acaso
de sacrilega mofa son objeto:
al cabo mueren y sus almas tornan
a la fuente de luz de que salieron,
y entonces a despecho de la envidia,
un estéril laurel brota en sus tumbas.
Brota, crece, y ampara las cenizas
con su sombra inmortal: pero no enseña
a los hombres justicia, y cada siglo
ve repetir el drama lamentable,
sin piedad ni rubor. ¡Divino Homero,
Milton sublime, Taso desdichado,
vosotros lo diréis!

- - - - - - - - - - - - Empero el genio
al infortunio arrostra: sus oídos
halagan los aplausos que su canto
recibirá feliz en las regiones
del porvenir. Su gloria, su desgracia
excitarán la dulce simpatía
en la posteridad de los crueles
que a miseria y dolor le condenaron.
Desde la tumba reinará: las bellas
con respeto y ternura suspirando,
pronunciarán su nombre: ya centella
a sus ojos la lágrima preciosa
que arrancarán sus páginas ardientes
a la sensible hermosa.
La ve, palpita, se enternece, y fuerte
de la cruel injusticia se consuela,
y esperando su triunfo de la muerte,
al seno del Criador gozoso vuela.

¡Dulcísima ilusión! ¿Quién ha podido
defenderse de ti, si no ha nacido
yerto como los mármoles y bronces?
¡Oh! ¡yo te abrazo con ardor! ¡Lo espero..,!
Algunas efusiones de mi Musa
me sobrevivirán, y mi sepulcro
no ha de guardarme entero.
Tal vez mi nombre, que el rencor proscribe,
resonará de Cuba por los campos
de la fama veloz en la trompeta.

Al ver como su lienzo se animaba,
el Correggio exclamaba:
¡Yo también soy pintor! —¡Yo soy poeta!

Ed. 1832
James

(1) ¿Se tendrá por extravagancia esta tentativa para expresar
el espíritu poético? (Nota del autor, Edic. 1825).

James Kennedy, literato inglés, Juez del Tribunal Mixto en
La Habana para la represión del tráfico de esclavos africanos,
hizo una versión inglesa de esta composición, que apareció en
el libro "Selections from the best Spanish poets", Nueva York,
1856.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

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45 - 46 - 47 y 48 corresponden a los SONETOS : NAPOLEÓN. SOCRATES, CATÓN y ROMA que pueden verse en la sección ya explicada.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

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PLACERES DE LA MELANCOLÍA

- - - - - - - - - - - - - - - "Yo lloraré, pero amaré mi llanto.
- - - - - - - - - - - - - - - Y amaré mi dolor."
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - QUINTANA

FRAGMENTOS

I

No es dado al hombre de su débil frente
las penas alejar y los dolores,
ni por campos de mirtos y de flores
dirigir el torrente de la vida.
De las pasiones el aliento ardiente
la enajena tal vez, y breves horas,
en ilusiones férvidas perdido,
osa creerse feliz. ¿Quién no ha sufrido
la fiebre del amor, ni qué alma helada
no probó la dulzura emponzoñada
que en el beso fatal vierte Cupido?
Yo adoré la beldad: cual sol de vida
lució a mis ojos, y bebía encendido
el cáliz del amor hasta las heces,
mi alma fogosa, turbulenta y fiera,
en todos sus placeres y deseos
al extremo voló; tibias pasiones
nunca en ella cupieron... Mas ¡ay! pronto
siguió a los goces y delirio mío
la saciedad, el tedio devorante,
como sigue de otoño al sol brillante
el del invierno pálido y sombrío.

Tal es la suerte del mortal cuitado:
agitarse y sufrir, después que siente
el rigor de su pecho quebrantado
por su excesivo ardor, que al fin agota
del sentimiento la preciosa fuente.
¿Qué hará el triste? Las flores de la vida
al soplo abrasador de las pasiones
marchitas sentirá. Doquier que mire
será el mundo a sus ojos un desierto,
y el misterioso abismo de la tumba
será de su esperanza único puerto.
Así el piloto en tempestuosa noche
sólo distingue entre su denso velo
el mar furioso y el turbado cielo.

Entonces tú, gentil Melancolía,
serás bálsamo dulce que suavice
su árido corazón y le consuele
más que el plácido llanto de la noche
a la agotada ñor. Yo tus placeres
voy a cantar, y tu favor imploro.
Ven: tonos blandos a mi voz inspira;
enciéndala tu aliento, y de mi lira
templa con languidez las cuerdas de oro.

¿Quién, en adversa o próspera fortuna,
no se abandona al vago pensamiento,
cuando suspira de la tierra el viento
y de Cuba en el mar duerme la luna?
¿Quién no ha sentido entonces dilatarse
su corazón, y con placer llevarse
a mil cavilaciones deliciosas
de ventura y amor? i Con qué deleite
en los campos bañados por la luna
siguen nuestras miradas pensativas
la sombra de las nubes fugitivas
en océano de luz puro y sereno!
¿Qué encanto hay en la calma de la noche,
del hondo mar en la distante furia,
que halaga el corazón? Melancolía,
tú respiras allí: tu faz amable,
velada entre vapores transparentes,
sonríe con ternura al que en tu seno
busca la paz, y al que de penas lleno
se acoge a ti, con mano compasiva
del rostro enjugas el sudor y llanto;
mas la disipación furiosa, en tanto,
en sus bailes y juegos y festines
hacer beber de tedio triste copa,
a los que por su halago seducidos
buscan entre sus pérfidas caricias
gozo y felicidad. Mustios, rendidos,
maldecirán al sol, y a su sueño ansioso
la frente atormentada reclinando,
la suerte trocarán del bello día.
¡Ansia falaz, funesta, cómo impía
me desecaste el corazón! ¡Oh tiempo
de ceguedad y de furor...! Insano,
de tormento sin fin buscaba dicha,
en su eterna turbación... Empero
a mis ojos el sol brilla más puro
desde que ya, más cuerdo, no alimento
de mi sangre el ardor calenturiento
soñando gozos y placer futuro,
de la grata ilusión perdí el encanto,
pero hallé de la paz el bien seguro.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

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PLACERES DE LA MELANCOLÍA

- - - - - - - - - - - - - - - "Yo lloraré, pero amaré mi llanto.
- - - - - - - - - - - - - - - Y amaré mi dolor."
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - QUINTANA

FRAGMENTOS

II

Dulce es la soledad, en que su trono
asienta la feliz Melancolía.
Desde la infancia venturosa mía
era mi amor. Aislado, pensativo,
gustábame vagar en la ribera
del ancho mar. Si los airados vientos
su seno hinchaban en tormenta ñera,
mil pensamientos vagos, tumultuosos
me agitaban también; pero tenía
deleite inexplicable, indefinido
aquella confusión. Cuando la calma
reinaba en torno, y el espejo inmenso
del sol en occidente reflejaba
la noble imagen en columna de oro,
yo en éxtasis feliz la contemplaba,
y eran mis escondidos pensamientos
dulces, como el silencio de los campos
de la luna en la luz. Y los pedantes,
azotes de la infancia, que querían
subyugar mi razón a sus delirios,
fieros amenazándome decían:
"Este niño holgazán y vagabundo
siempre necio ha de ser". Y yo temblaba,
mas no los maldecía,
sino de ellos huía,
y en mi apacible soledad lloraba.

JOSÉ MARÍA HEREDIA Y HEREDIA

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PLACERES DE LA MELANCOLÍA

- - - - - - - - - - - - - - - "Yo lloraré, pero amaré mi llanto.
- - - - - - - - - - - - - - - Y amaré mi dolor."
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - QUINTANA

FRAGMENTOS

III

¡Oh! ¡si Dios, de mis males apiadado,
las alas de un espíritu me diera!
¡Cuál por los campos del espacio huyera
de este mundo tan bello y desdichado!
¡Oh! ¡si en él a lo menos me ofreciera
una mujer sensible, que pudiera
fijar mi corazón con sentimientos
menos vivos tal vez, menos violentos
que los que enciende Amor, pero más dulces
y duraderos! En su ingenua frente
el candor y la paz me sonreirían:
de este exceso de vida que me agobia
me aliviara su amor. Su voz piadosa,
de aqueste pecho en la profunda herida
bálsamo de consuelo derramara,
y su trémulo acento disipara
las tinieblas de mi alma entristecida.

Encarnación de mi ideal esposa,
¡cómo te adoraré...! No por más tiempo
me hagas ansiarte y suspirar en vano;
mira que vuela mi verdor lozano
¡ay! ¡ven, y escucha mi rogar piadosa...!