Khalil Gibran (1883-1931)

***

II

Era el tiempo de la Pascua Florida, y a los días de ayuno sucedieron los días de
regocijo. Se había terminado el nuevo templo, que se alzaba sobre las casas de
Besharrí, como el palacio de un príncipe en medio de las humildes moradas de sus
súbditos. La gente estaba reunida y esperaba la llegada del obispo, que iría a consagrar
el santuario y los altares. Y cuando ya se acercaba la hora de la llegada del prelado, la
gente salió de la aldea en procesión, y el dignatario entró con ellos en la aldea en
medio de cantos de -alabanza de los campesinos y de cánticos solemnes de los
sacerdotes, entre música de címbalos y tañer de campanas. Al apearse el obispo de su
caballo que llevaba una hermosa silla y brida de plata; salieron a recibirlo los religiosos
y los notables de la aldea, que le dieron la bienvenida con solemnes palabras y cantos
litúrgicos. Al llegar el obispo a la nueva iglesia lo revistieron con ropas talares bordadas
de oro, y le pusieron una corona incrustada de piedras preciosas. Luego le dieron el
báculo finamente tallado y lleno de gemas. Recorrió toda la iglesia, cantando en
compañía de los demás sacerdotes, mientras en el aire ascendían volutas de rico
incienso perfumado, y ardían muchas velas encendidas.

En aquella hora, Yuhanna estaba entre los pastores y campesinos, en un estrado
observando el espectáculo con mirada triste. Suspiraba amargamente al ver, por un
lado, ropas de seda y vasos de oro, incensarios y costosas lámparas de plata, y por
otro lado veía a los campesinos vestidos pobremente, que habían acudido de sus
pequeñas aldeas a regocijarse con el festival y con la ceremonia de la consagración. Por
un lado, veía a los poderosos vestidos de terciopelo y raso; por el otro, los miserables
iban cubiertos de lastimosos harapos. La riqueza y el poder daban lustre a la religión
con los cantos litúrgicos; y los pobres, humildes y debilitados, se regocijaban con los
misterios de la Resurrección. Las plegarias y los susurros que surgían de los corazones
rotos flotaban en el éter. Por un lado, los líderes y los notables estaban llenos de vida
como los cipreses lozanos. Por otro lado, allí estaban los campesinos, los que se
someten, cuya existencia es un barco capitaneado por la Muerte; aquellos cuyo timón
está roto por las olas y cuyas velas desgarra el viento; la gente pobre, que se debate
entre la angustia del abismo y el terror de la tormenta. Por un lado, la tiranía opresora;,
por otro, la ciega obediencia. ¿Acaso son parientes una y otra? ¿Acaso es la tiranía un
árbol fuerte que sólo crece en tierras bajjas? ¿No es acaso la sumisión un campo
abandonado en el que sólo crecen espinas?






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499

***
Estas tristes reflexiones y estos pensamientos torturantes ocupaban el ánimo de
Yuhanna. Se golpeaba el, pecho y se llevaba las manos a la garganta temiendo
ahogarse, como si su aliento quisiera escapársele del pecho. Y así permaneció hasta que
terminó la ceremonia de la consagración, cuando la gente empezó a dispersarse.
Yuhanna empezó a sentir que un espíritu que flotaba en el aire lo instaba a levantarse y
a hablar en su nombre; en medio de la muchedumbre, un poder desconocido lo
impulsaba a predicar ante el cielo y la tierra.

Fue Yuhanna al extremo de la plataforma y., alzando la mirada, hizo con la mano una
señal hacia los cielos. Con voz potente que llamó la atención de los circunstantes, gritó:
-Mira, ¡oh Jesús!, Hombre de Nazareth, que estás sentado en el círculo de luz en las
alturas; mira desde la cúpula azul de los cielos esta tierra cuyos elementos tú llevaste
como túnica. Míranos, fiel campesino, pues las espinas han matado las flores cuyas
semillas hiciste germinar con el sudor de tu frente. Mira, oh buen pastor, pues el débil
cordero que llevaste en el hombro ha sido despedazado por bestias salvajes. Tu sangre
inocente se desperdicia en la tierra, y tus ardientes lágrimas se han secado en los
corazones de los hombres. La tibieza de tu aliento se ha esparcido en los vientos del
desierto. Este campo hollado por tus pies se ha convertido en un campo de batalla
donde los pies de los poderosos aplastan las costillas de los desposeídos; donde la
mano del opresor ahoga el espíritu del débil. Los perseguidos gritan en la oscuridad, y
quienes se sientan en los tronos, en tu nombre, no oyen tales gritos, tampoco oyen los
llantos de los afligidos quienes predican tus palabras desde los púlpitos





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***

El cordero que
tú enviaste como mensajero del Señor de la vida se ha vuelto una bestia de rapiña que
hace pedazos al cordero que tú llevaste en brazos. El mundo de la vida que tú trajiste
desde el corazón de Dios está oculto en las páginas de los libros, y en vez de la vida
hay un clamor de miedo y miseria en todos los corazones. Esta gente, oh Jesús, ha
erigido templos y tabernáculos a la gloria de tu nombre, y los ha adornado con
preciosas sedas y oro fundido. Para ello, han dejado desnudos a los pobres, tus
elegidos, en las frías calles; sin embargo, los sacerdotes queman incienso y encienden
velas. Les han robado el pan a los que creen en tu divinidad. Y mientras el aire forma
eco a sus salmos y a sus himnos, los sacerdotes no oyen el clamor del huérfano ni las
lamentaciones de la viuda. Por tanto, ven por segunda vez, oh Jesús, y arroja del
templo a los que comercian con la religión, pues han hecho de ella un asqueroso nido
de víboras lleno de veneno. Ven, y amonesta a estos césares que han robado a los
pobres lo que es de Dios. Contempla la viña que plantó tu mano derecha. Los gusanos
han devorado sus tiernas ramas y sus uvas son pisoteadas, sin provecho alguno.
Considera a todos aquellos a quienes trajiste la paz, y ve cómo están divididos, y cómo
pelean entre sí, y las víctimas de sus guerras somos las almas turbadas y los corazones
oprimidos. En los días de fiesta y en las celebraciones religiosas, los sacerdotes alzan la
voz deseando gloria a Dios en las alturas y paz en la tierra y alegría a todos los
hombres. ¿Es tu Padre celestial glorificado cuando labios corruptos y lenguas mentirosas
pronuncian su nombre?

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500

***


? ¿Hay paz en la tierra cuando los hijos del sufrimiento aran los
campos y ven que sus fuerzas se van debilitando a la luz del sol para llenar las bocas
de los poderosos y las entrañas de los tiranos? ¿Hay alegría cuando los desposeídos
consideran la muerte como liberación? ¿Qué es la paz, dulce Jesús? ¿Es eso que está
en los ojos de los niños hambrientos y en los pechos de hambrientas madres que viven
en moradas frías y oscuras? ¿Es lo que está en los cuerpos de los menesterosos, que
duermen en lechos de piedra soñando con alimentos que nunca les llegan, pues los
sacerdotes los arrojan a los cerdos? ¿Qué es la alegría, oh Jesús? ¿Existe alegría cuando
un príncipe puede comprar la fuerza de los hombres y el honor de las mujeres por
unas cuantas monedas de plata? ¿Puede existir la alegría en esos callados esclavos de
cuerpo y alma cuyos ojos están deslumbrados con las joyas y los anillos y las ropas de
seda de los sacerdotes? ¿Hay regocijo en los gritos de los oprimidos cuando los tiranos
caen sobre ellos espada en mano y aplastan los cuerpos de sus mujeres y de sus hijos
con los cascos de los caballos, haciendo que la tierra se embriague con la sangre de los
pobres?

Extiende tu poderosa mano, oh Jesús, y sálvanos, pues la mano del opresor
pesa sobre nosotros. O envíanos la muerte, que nos conduzca a la tumba, donde
reposaremos en paz hasta tu segunda venida, protegidos por la sombra de tu cruz.
Porque en verdad nuestra vida es sólo el reino de la oscuridad, cuyos habitantes son
espíritus malignos, y un valle donde las 'serpientes y los dragones pululan. Nuestras
vidas no son sino espadas que en la noche se ocultan en nuestros lechos y que en el
día cuelgan sobre nuestras cabezas siempre que el amor a la existencia nos conduce a
los campos. Ten piedad de nosotros, oh Jesús, de estas multitudes que se reúnen en tu
nombre el día de la Resurrección. Ten compasión de nuestra debilidad y de nuestra
humildad.


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500

***

Así habló Yuhanna mirando al cielo, mientras la gente lo rodeaba. Algunos aprobaron
sus palabras y lo elogiaron; otros se enojaron y lo amonestaron.
Un campesino gritó: - ¡Dice la verdad, y nos habla poniendo de testigo al Cielo, pues
somos los oprimidos! Otro, comentó: -Este hombre es un poseído del demonio y nos
habla con la lengua de un espíritu del mal.
Otro más dijo: -Nunca hemos oído tantas tonterías, ni queremos escucharlas.
Y otro más susurró al oído de su vecino: -Al oír su voz, sentí un temblor que
estremeció mi corazón, pues este hombre habló con un extraño poder.
Y aquel vecino le contestó: -Así es; pero nuestros pastores religiosos saben más que
nosotros de estas cosas; es un error dudar de ellos.
Y mientras los gritos surgían de todas partes y se convertían en un clamor como el de
las olas del mar, que se dispersa y se pierde en el éter, apareció un sacerdote que se
apoderó de Yuhanna y lo entregó a la policía. Lo condujeron a la residencia del
gobernador 'y le hicieron preguntas a las que no contestó, recordando que Jesús había
permanecido callado ante sus perseguidores. Así, pues, lo arrojaron en oscura cárcel, y
allí durmió aquella noche Yuhanna, apoyando la cabeza en el muro de piedra.



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501

***


Y a la mañana siguiente, el padre de Yuhanna se presentó ante el gobernador, a dar
testimonio de la locura de su hijo. -Señor -dijo el padre de Yuhanna-, a menudo lo he
oído balbucear en su soledad y hablar de cosas extrañas que no existen. Noche tras
noche ha hablado en el silencio, con palabras extrañas, llamando a las sombras con voz
terrible, como los hechiceros cuando formulan encantamientos. Pregunta a los muchachos
vecinos que son sus compañeros, pues ellos saben que la mente de mi hijo se sentía
atraída por un mundo extraño. Cuando estos muchachos le hablaban, él rara vez les
respondía, y cuando hablaba, las palabras de mi hijo eran confusas y nada tenían que
ver con su conversación. Pregunten a su madre, pues ella, más que nadie, sabe que el
alma de nuestro hijo ha perdido la razón. Muchas veces lo ha visto mirar el horizonte
con la mirada perdida, y lo ha oído hablar con pasión de los árboles, de los arroyos y
de las flores, y de las estrellas, con lenguaje infantil y confuso. Pregunten a los monjes
del monasterio, con los que tuvo una querella el día de ayer, burlándose de las cosas
santas y despreciando la santa vida que ellos llevan. Mi hijo está loco, señor, pero es
amable con su madre y conmigo. Nos sostiene en nuestra ancianidad y provee a
nuestras necesidades con el sudor de su frente. Sé misericordioso con él y con
nosotros, y perdónale sus locuras en honor de sus padres.
Yuhanna fue puesto en libertad y cundió por todas partes la historia de su locura. Los
jóvenes hablaban de él con burla, pero las doncellas lo miraban tristemente y decían:
-Los cielos son responsables de las cosas extrañas en los hombres. Así, en este joven la
belleza se une a la locura, y la luz de sus bellos ojos está unida a la oscuridad de su
alma enferma.
Entre las colinas y la pradera, cubierto con su vestido de plantas y flores estaba
Yuhanna sentado cerca de sus becerros, que habían llegado a aquellos buenos pastizales
huyendo de la violencia y de la lucha de los hombres. Yuhanna miraba, con los ojos
enturbiados por las lágrimas, las villas y caseríos esparcidos en las cuestas del valle; y
exhalando un hondo suspiro, repetía a menudo estas palabras:
-Vosotros sois muchos y yo estoy solo. Decid lo que queráis de mí, y haced conmigo
lo que os plazca. La oveja puede ser presa de los lobos en la oscuridad de la noche,
pero su sangre manchará las piedras del valle, hasta que llegue la aurora y vuelva a
salir el sol.




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503

***



Al caer la noche el enemigo huyó con cortes de espada y heridas de lanza grabados en
su espalda. Nuestros héroes hicieron ondear banderas de triunfo y entonaron cantos de
victoria al ritmo de los cascos de sus caballos, que resonaban en; las piedras del valle.
La luna ya se había levantado de atrás de Fam El Mizab. Las rocas, enormes y elevadas,
parecían alzarse con el espíritu del pueblo, y el bosque de cedros semejaba una
medalla de honor en el pecho del Líbano.
Continuaron su marcha, y la luna brilló por encima de sus armas. Las lejanas cavernas
resonaron repitiendo sus cánticos de alabanza y victoria hasta que, al pie de una cuesta,
los detuvo el relincho de un caballo que se erguía entre las rocas grises como
esculpido en ellas.
En las cercanías del caballo encontraron un cuerpo, cuya sangre había manchado la tierra
en que yacía.
Mostradme su espada y os diré quién es su dueño -gritó el jefe del escuadrón.
Algunos soldados desmontaron y rodearon al muerto. Uno de ellos dijo al jefe:
-Sus dedos cogen la empuñadura con toda su fuerza. Sería afrentoso quitarle la espada.
Otro dijo:
-La espada está cubierta por la sangre de la vida que huía y que ahora oculta su metal.
Un tercero agregó:
-La sangre coaguló tanto sobre la mano como sobre la empuñadura, e hizo de ellas una
sola pieza.
El jefe, entonces, desmontó y caminó hacia el cuerpo.
-Levantad su cabeza -dijo-, y dejad que la luna ilumine su rostro, de modo que
podamos saber quién es.
Los hombres hicieron lo ordenado y el rostro del muerto apareció detrás del Velo de la
Muerte, con signos de valor y nobleza. Era el rostro de un poderoso caballero y
trasuntaba virilidad. Era el rostro de alguien que había chocado valientemente contra el
enemigo y se enfrentaba a la muerte sonriendo. El rostro de un héroe libanés que, ese
día, había dado testimonio del triunfo pero no había vivido para marchar y cantar y
celebrar la victoria con sus camaradas.





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503

***


Cuando sacaron el paño de seda de su pálido rostro y le limpiaron el polvo de la
batalla, el jefe, como en agonía, gritó:
- ¡Es el hijo de Assaaby! ¡Qué terrible pérdida!
Y los hombres repitieron ese nombre, suspirando. El silencio, entonces, los cubrió, y sus
corazones, embriagados por el néctar de la victoria, recuperaron la sobriedad, porque
habían visto algo más grande que la gloria del triunfo en la pérdida de un héroe.
En esa escena de espanto se erguían como estatuas de mármol, y sus lenguas, tiesas,
se encontraban mudas y sin voz. Esto es lo que la muerte hace con las almas de los
héroes: llorar y lamentarse es cosa de mujeres, quejarse y gritar es propio de niños.
Para el dolor de los hombres de armas lo único digno es el silencio, que atenaza el
corazón con tanta fuerza como las garras del águila la garganta de su presa. Es ese
silencio que se eleva por encima de las lágrimas y gemidos el que, en su majestad,
agrega pavor y angustia a la desgracia, ese silencio que hace que el alma descienda de
la cima de la montaña al abismo. Ese silencio que anuncia la llegada de la tempestad.
Y cuando la tempestad no se hace presente es porque el silencio resulta más fuerte
que ella.
Quitaron entonces la ropa al joven héroe para ver dónde había clavado la muerte sus
aceradas garras y en, su pecho aparecieron las heridas, como labios que hablaban en la
serenidad de la noche proclamando la valentía de los hombres.
El jefe se acercó al cuerpo y cayó de rodillas. Mirando mejor al guerrero muerto
encontró un pañuelo bordado cofa hilos de oro atado en torno a su brazo y reconoció
la mano que había hilado la seda, y los dedos que habían tejido su hebra. Lo guardó
debajo de sus ropas y se apartó lentamente, ocultando con mano temblorosa su rostro
agobiado. Hasta entonces esa mano había arrancado, con su fuerza, las cabezas del
enemigo. Pero en ese momento temblaba porque había tocado el borde de un pañuelo
atado por dedos amantes en torno del brazo de un héroe ya muerto, un héroe que
volvería a ella sin vida, sobre las espaldas de sus camaradas.




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***


Mientras el espíritu del jefe fluctuaba analizando tanto la tiranía de la muerte cuanto los
secretos del amor, uno de los hombres propuso:
-Cavemos una tumba debajo de aquel roble, para que las raíces puedan beber su
sangre y las ramas reciban alimento de- sus despojos. Ganará en fuerza y se volverá
inmortal; quedará como símbolo que proclame a montes y valles su valentía y su
fuerza.
-Llevémoslo al bosque de cedros y sepultémoslo al lado de la iglesia -agregó otro-: allí
sus huesos estarán eternamente custodiados por la sombra de la cruz.
-Enterrémoslo aquí -dijo otro-, donde su sangre ya se ha mezclado con la tierra. Y
dejemos que la espada permanezca en su diestra. Coloquemos su lanza a su lado y
sacrifiquemos su caballo sobre la tumba. Y que sus armas sean su alegría en la soledad.
Pero uno objetó:
-No enterremos una espada manchada con la sangre del enemigo ni sacrifiquemos un
corcel que resistió a la muerte en el campo de batalla. No abandonemos en la soledad
armas habituadas a la acción y a la fuerza: llevémosles a sus parientes como buena y
grande herencia.
-Arrodillémonos a su lado y recemos las plegarias del Nazareno para que Dios quiera
perdonarlo y bendecir nuestra victoria -dijo otro.
-Levantémoslo sobre nuestras espaldas en un féretro Formado por nuestros escudos y
lanzas y recorramos otra vez este valle de nuestra victoria con él en andas para que los
labios de sus heridas sonrían antes de verse envueltos por la tierra de la tumba
-propuso un camarada.




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504

***

Y otro:
-Montéenoslo en su corcel y, sosteniéndolo con las calaveras de los enemigos muertos
y ciñéndoles su lanza, conduzcámoslo a la aldea como vencedor. No cedió a la muerte
hasta después de cargarla con el peso de las almas de los enemigos.
-Vamos -dijo uno-, enterrémoslo al pie de esta montaña. El eco de las grutas será su
acompañante y el murmullo del arroyo su trovador. Sus huesos deben reposar en el
desierto, donde los pasos de la noche silenciosa son leves y suaves.
Otro objetó:
-No. No lo dejemos aquí, porque aquí habitan el tedio y la soledad. Llevémoslo al
camposanto de la aldea. Los espíritus de nuestros antepasados lo acompañarán y
hablarán con él en el silencio de la noche, y le narrarán las historias de sus guerras y
las sagas de sus glorias.
El jefe caminó entonces hacia el centro y pidió silencio. Suspiró y dijo:
-No lo fastidiemos con historias de guerra ni repitamos a los oídos de su alma, que
ronda por encima de nosotros, las narraciones de espadas y lanzas. Mejor llevémoslo
tranquila y silenciosamente a su lugar de nacimiento, donde un alma amorosa espera su
regreso al hogar... el alma de una doncella que espera su retorno del campo de batalla.
Devolvámoslo para que no pierda la última mirada a su rostro y el último beso a su
frente.
Así, lo cargaron sobre sus espaldas y marcharon en silencio, gachas las cabezas y caídos
los ojos. Su caballo, apenado, se afanaba detrás de ellos arrastrando las riendas por el
suelo y profiriendo, de tanto en tanto, un relincho desolado que retumbaba en las
cavernas como si ellas tuviesen corazón y compartieran su tristeza.
El cortejo triunfal marchó tras la cabalgata de la muerte por el espinoso sendero del
valle, iluminado por la luna, y el espíritu del Amor señaló el camino arrastrando sus
alas rotas









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505

***


UNIÓN
Cuando la noche embelleció el ropaje del cielo con las joyas de las estrellas, una hurí
se remontó desde el valle del Nilo y revoloteó en el cielo con alas invisibles. Se sentó
en un trono de niebla que colgaba entre el cielo y el mar, mientras delante de ella
pasaba una multitud de ángeles que cantaban al unísono: "Gloria, gloria, gloria a la hija
del Egipto, cuya grandeza llena el orbe."
Entonces, en la cima de Fam El Mizab, circundada por el bosque de cedros, las manos
de los serafines alzaron a una joven sombra, que se sentó en el trono al lado de la
hurí. Los espíritus los rodearon cantando: "Gloria, gloria, gloria al joven del Líbano, cuya
magnificencia llena los tiempos."
Y cuando el novio tomó las manos de su amada y miró en sus ojos, las olas y el viento
esparcieron su comunión por todo el universo:
¡Qué perfecto es tu esplendor, hija de Isis, y qué enorme mi adoración por ti!
¡Qué elegante eres entre los jóvenes, hijo de Astarté, cuán poderosamente te deseo!
Mi amor es tan fuerte como tus pirámides, y el tiempo no podrá destruirlo.
Mi amor es tan firme como tus Cedros Sagrados, y los elementos no podrán con él.
Sabios de todas las naciones de oriente y occidente vienen a beber de tu sabiduría y a
descifrar tus signos.
Eruditos de todos los reinos del mundo vienen a embriagarse con el néctar de tu
belleza y con la magia de tu voz. Tus palabras son fuentes de abundancia.
Tus brazos son manantiales de agua pura y tu aliento una brisa refrescante.
Los palacios y los templos del Nilo anuncian tu gloria y la Esfinge da fe de tu
grandeza.





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505

***

Los cedros de tu pecho son como medallas de honor y las torres que te rodean son
señal de tu valentía y fortaleza. ¡Qué dulce es tu amor, y qué maravillosa la esperanza
que alientas!
¡Qué generoso compañero eres. Y qué esposo leal has mostrado ser. Qué sublimes son
tus dones y tu sacrificio! Me enviaste jóvenes que eran como el. despertar después de
un profundo sueño. Me diste hombres llenos de osadía para conquistar la debilidad de
mi pueblo, humanistas para exaltarlo y genios que enriquecieran sus poderes.
De las semillas que te envié hiciste brotar flores; de los renuevos, árboles. Porque tú
eres una pradera virgen en la que crecen rosas y lirios y se levantan cipreses y cedros.
Veo tristeza en tus ojos, amor mío, ¿acaso te apena estar a mi lado?
Tengo hijos e hijas que emigraron al otro lado de los mares y me dejaron llorando y
añorando su regreso.
¿Es que tienes miedo, hija del Nilo y preferida de todas las naciones?
Temo que se me acerque un tirano de voz dulce que, luego, me domine con la fuerza
de sus brazos.
La vida de las naciones es, amor mío, como la vida de los individuos: se alegra con la
esperanza y es una con el temor, la acosan los deseos y la angustia la desesperación.
Los amantes se abrazaron y se besaron y de las copas del amor bebieron el fragante
vino de los tiempos. Y el coro de ángeles cantó: "Gloria, gloria, gloria, la gloria del
amor llena los cielos y la tierra."







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506

***

MI ALMA ME HABLÓ
Mi alma me habló y me enseñó a amar lo que el pueblo aborrece y a proteger lo que
denigra.
Mi alma me mostró que el amor se enorgullece no sólo del ser que ama sino también
del amado.
Antes de que mi alma me hablara, en mi corazón el amor era como una delgada
cuerda ajustada entre dos clavijas. Pero ahora el amor se ha transformado en un halo
cuyo comienzo es su final y cuyo final es su comienzo. Rodea a todos los seres y se
difunde lentamente hasta abrazar todo lo que existe.
Mi alma me advirtió y me hizo percibir la belleza oculta de la piel, la forma y el matiz.
Me enseñó a meditar sobre lo que la gente llama feo hasta que aparece su verdadero
encanto y deleite.
Antes de que mi alma me aconsejara, para mí la belleza era una antorcha temblorosa
entre columnas de humo. Ahora que se desvaneció el humo no veo sino la llama.
Mí alma me habló y me hizo oír voces que no pronuncian la lengua, la laringe ni los
labios.
Antes de que mi alma me hablara yo no oía más que gritos y gemidos. Pero ahora,
ansiosamente, puedo oír el silencio y escucho sus coros cantando los himnos de los
tiempos y los cánticos del firmamento, que anuncian los secretos de lo oculto.
Mi alma me habló y me enseñó a beber el vino que no procede de lagares ni puede
escanciarse de copas que puedan levantar las manos ni tocar los labios.
Antes de que mi alma me hablara, mi sed era como una chispa confusa escondida bajo
las cenizas que pueda apagar un sorbo de agua.
Mi alma me habló y me enseñó a tocar lo que aún no se ha encarnado; ella reveló que
todo lo qúe tocamos es parte de nuestro deseo.



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507

***

Pero ahora mis dedos se transformaron en bruma que penetra en lo que se ve del
universo y se confunde con lo invisible.
Mi alma me enseñó a aspirar el perfume que no emiten el mirto ni el incienso. Antes
de que mi alma me hablara yo deseaba aspirar la fragancia del perfume en los jardines,
en los frascos o en los incensarios.
Pero ahora puedo gustar del incienso que no se quema como ofrenda en sacrificio. Y
lleno mi corazón con una fragancia que ninguna brisa condujo a través del espacio.
Mi alma me habló y me enseñó a decir "Estoy listo" cuando lo desconocido y el peligro
me llaman.
Antes de que mi alma me hablara yo no respondía a ninguna voz, salvo a la del
pregonero que conocía, y sólo caminaba por el sendero cómodo y fácil.
Ahora lo desconocido es un corcel que puedo montar para conocerlo, y la llanura se
volvió escalera y por sus peldaños trepó a la cima.
Mi alma me habló y me dijo: "No midas el tiempo diciendo: Hubo un ayer y habrá un
mañana."
Antes de que mi alma me hablara creía que el pasado era una época que nunca
volvería y que el futuro nunca podía ser alcanzado.
Ahora me doy cuenta de que el presente contiene a todo tiempo y que en el se
encuentra todo lo que puede esperarse, todo lo realizado y todo lo cumplido.
Mi alma me habló exhortándome a no limitar el espacio diciendo: "Aquí, allí, allá."
Antes de que mi alma me hablara yo sentía que por cualquier parte que caminaba
estaba lejos de todo otro espacio.
Ahora comprendo que en cualquier lugar que esté se encuentran todos los lugares y
que la distancia que camino abarca todas las distancias.
Mi alma me enseñó a estar despierto mientras otros duermen y a entregarme al sueño
cuando otros están en movimiento.
Antes de que mi alma me hablara yo no distinguía sus sueños al dormirse ni ellos
advertían mis fantasías.
Ahora yo nunca zarpo en el buque de mis sueños a menos que ellos me vigilen, y
ellos nunca se remontan por el cielo de sus fantasías a menos que yo las comparta en
su libertad.





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507

***


Mi alma me habló y dijo: "No te alegres con el elogio y no te angusties con el
reproche."
Antes de que mi alma me aconsejara yo dudaba del mérito de mi trabajo.
Ahora me doy cuenta de que los árboles florecen en primavera y dan sus frutos en
verano sin esperar elogio, y dejan caer sus hojas en otoño y quedan desnudos en
invierno sin temor al reproche.
Mi alma me habló y me hizo ver que no soy más que el enano ni menos que el
gigante.
Antes de que mi alma me hablara yo veía a la humanidad dividida en dos clases de
hombres: una débil, de la que me compadecía, y una fuerte, a la que seguía o resistía
desafiante.
Pero ahora aprendí que soy como ambos y estoy hecho de los mismos elementos. Mi
origen es su origen, mi conciencia es su conciencia, mi pretensión su pretensión y mi
peregrinaje su peregrinaje.
Mi alma me habló y me dijo: la linterna que llevas no es tuya y la canción que cantas
no fue compuesta en lo profundo de tu corazón, porque aunque sostengas la luz no
eres la luz, y aunque seas un laúd con las cuerdas tensas no eres el ejecutante.
Mi alma me habló, hermana, y me enseñó muchas cosas. Y tu alma también te ha
hablado y también te ha enseñado. Porque tú y yo somos uno y no hay diferencia entre
nosotros, salvo que yo haya proclamado lo que hay en mi ser íntimo, mientras tú lo
guardas como un secreto de tu intimidad. Pero en tu reserva hay una especie de
virtud.


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508

***
VISIÓN


Cuando llegó la Noche y el Sueño desplegó su manto sobre la faz de la Tierra,
abandoné mi lecho y caminé hacia el mar diciendo: "El mar nunca duerme, y en su
vigilia hay consuelo para el alma despierta."
Cuando llegué a la playa, la bruma de las montañas había cubierto la región como un
velo que adorna el rostro de una joven. Miré las múltiples olas y escuché la plegaria
de Dios;
medité entonces sobre el poder eterno que ellas encierran, ese poder que se despliega
con la tempestad, crece con el volcán, sonríe a través de los labios de las rosas y canta
con los arroyos.
Entonces, sentados en una roca, vi tres espectros. Avancé a los tumbos, como si algún
poder me empujara contra mi voluntad.
Me detuve a pocos pasos de ellos, como dominado aún por una fuerza mágica. Uno de
los espectros se levantó en ese momento y, con una voz que parecía surgir del fondo
del mar, dijo:
-La vida sin Amor es como un árbol sin flores ni frutos. Y el Amor sin Belleza es como
una flor sin perfume o un fruto sin semilla... La Vida, el Amor y la Belleza son tres
oersonas en una, que no pueden separarse ni cambiar.
Un segundo espectro, con voz, rugiente como agua torrentosa, dijo:
-La Vida sin Rebelión es como las estaciones sin primavera. Y la Rebelión sin justicia es
como la primavera en un desierto árido... Vida, Rebelión y Justicia son una sola y no
pueden cambiarse ni separarse.
El tercer espectro habló entonces con voz sonora como el resonar del trueno:
-La Vida sin Libertad es como un cuerpo sin alma, y la Libertad sin Reflexionar es como
un espíritu confuso ... Vida, Libertad y Reflexión son una sola y eterna y no pasan.




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***

Luego los tres espectros se levantaron y con voz tremenda dijeron:

Lo que engendra el Amor
Lo que crea la Rebelión,
Lo que exalta la Libertar
Son tres manifestaciones de Dios
Y Dios es la expresión
De la inteligencia del Universo.

El susurro de alas invisibles y el temblor de cuerpos etéreos se mezcló entonces con el
Silencio que prevaleció y se enseñoreó.
Cerré mis ojos y escuché el eco de lo que acababa de oír; cuando volví a abrirlos sólo
vi el mar envuelto en niebla. Me acerqué a la roca en la que se habían sentado los tres
espectros y encontré solamente un hilo de humo de incienso que trepaba hacia el cielo.




COMUNIÓN DE ESPÍRITUS


¡Despierta, amor, despierta!, que mi espíritu te saluda desde el otro lado del mar y te
ofrece sus alas por encima de las olas furiosas.
Despierta, que el silencio suspendió el estruendo de las pezuñas de los caballos y de
las pisadas de los caminantes. El sueño abrazó los espíritus de los hombres, pero yo,
sólo yo, permanezco despierto: el deseo me redime del sueño que todo lo envuelve.
El amor acerca a ti, pero, entonces, me aleja la ansiedad. Amor mío, abandoné mi
lecho atemorizado por el fantasma del olvido que se esconde entre las mantas.
¡Dejé de lado mi libro porque mis visiones acallaban las palabras y volvían blancas las
páginas, para mis ojos! Despierta. Despierta, amor mío y escúchame.



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509

***

¡Te oigo, amor! Oigo tu llamado del otro lado del mar y siento el dulce contacto de
tus alas. Abandoné mi cama y caminé por el pasto, y el rocío de la noche mojó mis
pies y el borde de mi vestido. Aquí estoy, bajo las flores del almendro, escuchando el
llamado de tu espíritu.
Háblame, amor, y deja que tu hálito cabalgue sobre la brisa que me llega de los valles
del Líbano. Habla, sólo yo escucho; la noche retiene en sus alcobas a todos lós demás.
Amor mío, el cielo tejió un velo de luz de luna y lo desplegó sobre el Líbano.
Con las sombras de la noche el cielo formó un grueso telón, forrado con el humo de
los talleres y el soplo de la Muerte y lo colocó, amor mío, sobre la ciudad.
Los aldeanos se han dormido en sus chozas, rodeadas de sauces y nogales, sus
espíritus, mi amor, ya partieron para la tierra de los sueños.
Los hombres se inclinan bajo el peso del oro y el empinado de hierba afloja sus
rodillas. La inquietud y el aburrimiento oprime sus ojos, y los fantasmas del Miedo y la
Desesperación los llevan a refugiarse en sus camas.
Los fantasmas de edades pasadas caminan por los valles y los espíritus de reyes y
profetas rondan por montes y colinas. Mis visiones, guiadas por la memoria, me
muestran el poder de los caldeos, el esplendor de los asirios y la nobleza de los
árabes.
Por las siniestras callejuelas pasan los espíritus torvos de los ladrones; en las grietas de
los muros aparecen las víboras de la lujuria, y el escalofrío de la enfermedad, mezclado
con la agonía de la Muerte, se estremece por las calles. La memoria arrancó el velo del
olvido de mis ojos y me muestran las abominaciones de Sodoma y los pecados de
Gomorra.
Amor mío, las ramas se ,inclinan y su crujido se une al murmullo del arroyo en el valle,
repitiendo para nuestros oídos los cánticos de Salomón, las melodías del arpa de David
y los cantos de Ishak al-Mausili.







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509

***
Tiemblan las almas de los niños hambrientos en sus casas; la visión de las madres
acunando lechos de miseria y desesperación ya llegó al cielo. Sueños de ansiedad
afligen los corazones de los enfermizos. Oigo sus amargos lamentos. La fragancia de las
flores se mezcló con el punzante hálito de los cedros. Transportada ponla brisa
juguetona por encima de las colinas, llena el alma con afecto e inspira ansias, de volar.
Pero también surgen las miasmas enfermas de los pantanos y, como agudas flechas
secretas, penetran los sentidos y emponzoñan el aire.
Amor mío, ya llegó la mañana y los dulces dedos de la vigilia acarician los ojos de los
soñadores. Los rayos de luz llaman a abrir las persianas y descubrir la determinación y
gloria de la vida. Las aldeas, que se recuestan, pacíficas y tranquilas, sobre las espaldas
del valle, despiertan de su sueño; las campanas de las iglesias llenan el aire con sus
placenteros llamados a la plegaria matutina. Y desde las cuevas el repiqueteo se repite
en eco, como si toda la Naturaleza se uniera en plegaria reverente. Los terneros ya
abandonaron sus establos y las ovejas y las cabras sus cobertizos, para pacer en la
hierba resplandeciente por el rocío. Los pastores les preceden, tocando su caramillo, y
detrás van las doncellas, cantando como pájaros que saludan el nuevo día.
Y ahora la pesada mano del día se ha asentado sobre la ciudad. Ya se han corrido las
cortinas de las ventanas,y las puertas están abiertas. En los talleres asoman los ojos
fatigados y los rostros ojerosos de los trabajadores. Sienten que la muerte se inmiscuye
en sus vidas, y en sus semblantes arrugados aparecen el Temor y la Desesperación.
Almas anhelantes y apuradas congestionan las calles, y por todas partes se oye el
repiqueteo del hierro, el rechinar de las ruedas y el silbido del vapor. La ciudad se ha
vuelto un campo de batalla, en el que el fuerte domina al débil y el rico explota y
tiraniza al pobre.
Qué hermosa es la vida, amor mío; es como el corazón del poeta, lleno de luz y
ternura.
"Y qué cruel es la vida, amor mío; es como el corazón de un criminal, palpitante de
vicio y temor.




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510

BAJO EL SOL



Contemplé todas las obras que se hacen bajó el sol,
y he aquí que todas ellas son vanidad y aflicción del espíritu.
Eclesiastés
¡Oh espíritu de Salomón, que rondas por el reino etéreo! Tú, que desechaste los
harapos de la materia y dejaste detrás de ti esas palabras que, nacidas de la debilidad
y la miseria, desalientan a quienes aún son prisioneros de sus cuerpos.
Tú sabes que esta vida tiene un sentido que la Muerte no oculta. Pero ¿cómo puede
acceder la humanidad a un conocimiento que sólo se logra cuando el alma se libera de
las ataduras?
Ahora comprendes que la vida no es una aflicción del espíritu, que no todo lo que se
hace bajo el sol es vanidad, que de algún modo todo se dirigió siempre y siempre se
diri. gira hacia la Verdad. Nosotros, miserables criaturas aceptamos tu decir terrenal
como palabras de gran sabiduría. Sin embargo son puertas que oscurecen la mente y
anulan la esperanza.
Ahora comprendes que la ignorancia, la maldad y el despotismo tienen sus causas y
que la Belleza es revelación de la sabiduría, producto de la virtud y fruto de la justicia.
Ahora sabes que el dolor y la pobreza purifican el corazón del hombre; aunque nuestras
débiles voluntades no. ven en el universo nada de más valor que el ocio y la felicidad.
Ahora puedes ver que el espíritu avanza hacia la luz a pesar de las privaciones
terrenas. Sin embargo repetimos tus palabras,- que. enseñan que un hombre no es más
que un juguete en manos de lo desconocido.
Te has lamentado de haber sembrado en nuestros corazones desaliento frente a la vida
en el mundo y temor frente a la vida en el más allá. 'Sin embargo, seguimos prestando
oídos a tus palabras mundanas.
¡Oh espíritu de Salomón, que ahora habitas la Eternidad! Manifiéstate a los amantes de
la sabiduría y enséñales a no transitar el sendero de la herejía y la miseria. Quizás sirva
como reparación por un error no intencional.





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510

***
UNA MIRADA AL FUTURO
Desde atrás del muro del Presente oí los himnos de la humanidad. Oí el sonido de las
campanas que anunciaban el comienzo de la plegaria en el templo de la Belleza.
Campanas moldeadas con el metal de la emoción y suspendidas sobre el altar sagrado,
el corazón humano.
Desde atrás del Futuro vi multitudes que cumplían con su culto en el seno de la
Naturaleza, sus rostros vueltos al Oriente, esperando la inundación de la luz de la
mañana, la mañana de la Verdad.
Vi la ciudad en ruinas y que nada quedaba para hablar al hombre de la derrota de la
Ignorancia y del tiempo de la Luz.
Vi a los ancianos sentados a la sombra de los cipreses y de los sauces, rodeados por
jóvenes que oían sus narraciones de otros tiempos.
Vi a los jóvenes rasgueando sus guitarras y tocando sus caramillos, y a las doncellas
bailando bajo los jazmines, con las trenzas al viento.
Vi a los hombres cosechando trigo y a sus esposa reuniendo las gavillas y cantando
alegres canciones.
Vi a una mujer que se adornaba con una corona de lilas. Vi que la amistad entre el
hombre y todas las criaturas se estrechaba, y familias de pájaros y mariposas, confiadas
y seguras, que volaban hacia los arroyos.
Vi que no había pobreza; tampoco encontré exceso. Vi que la fraternidad y la igualdad
reinaban entre los hombres.
Vi que no había médicos, porque cada uno tenía los medios y el conocimiento para
curarse a sí mismo.




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511

***



Encontré que no había sacerdotes, porque la conciencia había llegado a ser el Supremo
Sacerdote. Tampoco vi abogados, porque la Naturaleza había tomado el lugar de los
tribunales y regían tratados de amistad y unión.
Vi que el hombre sabía que él es la piedra fundamental de la creación y que se ha
elevado por encima de la pequeñez y bajeza y ha arrancado el velo de la confusión de
los ojos del alma. Este alma ahora lee lo que las nubes escriben en el cielo y lo que la
brisa dibuja sobre la superficie del agua; ahora entiende el significado del perfume de
las flores y las modulaciones del ruiseñor.
Desde atrás del muro del Presente, sobre la plataforma de las edades venideras, vi a la
Belleza como a una novia y al Espíritu como a un novio; la Vida era la Noche
ceremonial del Kedre(1)




.
1
LA DIOSA DE LA FANTASIA



Y después de un fatigoso viaje, llegué a las ruinas de Palmira. Exhausto, caí sobre la
hierba que crecía entre las columnas rotas y arrasadas por el tiempo, semejantes a
restos abandonados por ejércitos invasores.
Al caer la tarde, cuando el oscuro manto de silencio abrazaba a todas las criaturas, sentí
un extraño perfume en el aire, tan fragante como el incienso y tan embriagador como
el vino. Mi espíritu se abrió para libar ese néctar etéreo. Pareció entonces que una
pesada mano presionaba mis sentidos: mis párpados pesaron mientras mi espíritu se
sentía libre de sus cadenas.
Entonces la tierra tambaleó a mis pies, el cielo tembló encima de mí y me vi levantado
como por un poder mágico. Me encontré entonces en una pradera como nadie nunca
había imaginado, en medio de una multitud de vírgenes que no usaban otros vestidos
que la belleza que Dios les había dado. Caminaron alrededor de mí, pero sus pies no
tocaban la hierba. Cantaron himnos que expresaban sueños de amor. Cada doncella
tocaba un laúd de marfil con cuerdas de oro.
Me encontré en un gran claro en cuyo centro se hallaba un trono tachonado con
piedras preciosas e iluminado por los rayos del arco iris. A sus lados había doncellas
que levantaban sus voces mientras miraban hacia el sitio de donde provenía un perfume
de mirra e incienso. Los árboles estaban en flor y, de entre sus ramas, cargadas de
capullos, apareció una reina que caminó majestuosamente hacia el trono. Al sentarse,
una bandada de palomas blancas como la nieve descendió y se ubicó en torno de sus
pies, formando una medialuna, mientras las doncellas cantaban himnos de gloria. Y yo
permanecí mirando lo que los ojos de ningún hombre habían visto.





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513

***

Entonces la reina hizo una señal que movió a silencio. Con voz que provocó en mi
espíritu un estremecimiento similar al de las cuerdas del laúd en manos de un músico,
dijo:
-Hombre, te he llamado porque soy la Diosa de la Fantasía. Te he concedido el honor
de presentarte ante mí, la Reina de las praderas de los sueños. Escucha mis órdenes,
porque te designo para que las prediques a toda la raza humana: explica a los hombres
que la ciudad de los sueños es una fiesta de casamiento a cuya puerta se halla de
guardia un poderoso gigante. Nadie puede entrar si no usa ropas de casamiento. Haz
saber que esta ciudad es un paraíso cuyo centinela es el ángel del Amor; ningún ser
humano puede entrar si no lleva inscripto en la frente el signo del Amor. Descríbeles
estos hermosos campos, cuyos ríos fluyen con néctar y vino, cuyos pájaros navegan por
los cielos y cantan con los ángeles. Describe el perfume aromático de sus flores y
comunica que sólo el Hijo del Sueño puede pisar su muelle pasto.
"Haz saber que di al hombre una copa de alegría, pero que él, en su ignorancia, la
derramó. Entonces los angeles de la Oscuridad penaron la copa con el brebaje de la
aflicción, que el hombre bebió hasta embriagarse.
"Di que nadie puede tocar la lira de la Vida a menos que yo haya bendecido sus dedos
y que la visión de mi trono haya santificado sus ojos.
"Isaías escribió palabras sabias como collar de piedras preciosas. montado en la cadena
de oro de mi amor. San Juan refirió su visión en mi nombre y Dante pudo explorar el
puerto de las almas sólo con mi guía. Soy una metáfora que abarca la realidad y soy la
realidad que revela la unidad del espíritu y un testigo que confirma los hechos de los
dioses.
"En verdad te digo que las ideas tienen una morada superior al mundo visible y que en
sus cielos no navegan las nubes de fa sensualidad. La imaginación se abre camino al
reino de los dioses, donde el hombre puede vislumbrar lo que hay después de la
liberación del alma del mundo de la sustancia. Y la diosa de la Fantasía me atrajo hacia
ella con su magica mirada, imprimió un beso sobre mis labios ardientes y dijo:
-Proclama que quien no pasa sus días en el reino de los sueños es esclavo de los días.
Luego las voces de las vírgenes se alzaron nuevamente y la columna de incienso
ascendió. Entonces la tierra comenzó a tambalear nuevamente y el, cielo tembló y
súbitamente me encontré otra vez entre las tristes ruinas de Palmira.
El amanecer, sonriente, ya se había hecho presente, y entre mi lengua y mis labios se
hallaban las palabras "Quien no pasa sus días en el reino de los sueños es esclavo de
los días."



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***

HISTORIA Y NACIÓN


A orillas de un arroyo que serpenteaba entre las rocas, al pie del Monte Líbano, se
sentó una pastora, rodeada por su rebaño de ovejas flacas que pacían la hierba' seca.
Miró hacia el crepúsculo distante como si el futuro estuviera pasando por delante de
ella; las lágrimas habían enjoyado sus ojos como gotas de rocío que adornan las flores.
La pena le había entreabierto los labios para penetrar en ella y ocupar su corazón
suspirante.
Después de la puesta del sol, cuando lomas y sierras se ocultaban entre las sombras, la
Historia se plantó ante la doncella. Era un anciano cuyo cabello blanco caía como nieve
sobre su pecho y sus hombros y en su mano derecha llevaba una hoz afilada. Con voz
rugiente como el mar dijo:
-La paz sea contigo, Siria.2
La doncella se levantó, temblando temerosa, y preguntó:
-¿Qué quieres de mí, Historia?-Señaló entonces a sus ovejas y dijo:-Esto es lo que
queda de un saludable rebaño que una vez llenó este valle. Esto es todo lo que tu
codicia me dejó. ¿Ahora has venido a saciar tu gula en ello?
"Tus pies atropelladores pisotearon estas tierras que una vez fueron tan fértiles hasta
reducirlas a polvo estéril. Mis ovejas, que antes pacían flores y producían leche
abundante, roen ahora cardos que las dejan flacas y secas.
"Ten temor de Dios, Historia, y no me aflijas más. Tu sola presencia me ha llevado a
detestar la vida y la crueldad de tu hoz me hizo amar a la Muerte.
"Deja que en mi soledad apure la copa de la amargura, mi mejor vino. Vete, Historia,
al Occidente, donde se celebra la fiesta de matrimonio de la vida. Deja que aquí
lamente el desamparo en que me has dejado.
Escondiendo la hoz entre los pliegues de su vestidura, la Historia la miró como un
padre amante a su hijo y dijo:
-Oh Siria, lo que he tomado de ti eran mis propios dones. Debes saber que las
naciones hermanas tienen derecho a parte de la gloria que era tuya. Debo darles lo que
te di. Tu condición es como la de Egipto, Persia o Grecia, porque todas ellas tienen
rebaños flacos y pastos secos. Oh Siria,, lo que llamas degradación es un sueño
indispensable del que sacarás fuerzas. La flor vuelve a la vida a través de la muerte y
el amor no florece sino después de la separación.
El anciano se acercó a la doncella, le extendió la mano y dijo:
-Estrecha mi mano, Hija de los Profetas.
Y ella estrechó su mano y lo miró desde atrás de un velo de lágrimas y dijo:
-Adiós, Historia, adiós.
-Hasta que nos volvamos a encontrar, Siria -respondió él-, hasta que nos volvamos a
encontrar.
Y el anciano desapareció como repentino relámpago, y la pastora llamó a sus ovejas y
retomó su camino diciendo para sí misma: "¿Habrá realmente otro encuentro?"








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513

***


EL ANIMAL SILENCIOSO
En la mirada del animal silencioso hay un discurso que sólo el alma del sabio puede
comprender verdaderamente.
un poeta indio
En el crepúsculo de un hermoso día, cuando la fantasía se apodera de mi mente, pasé
por el borde de la ciudad y me detuve ante las ruinas de una casa abandonada, de la
que sólo quedaban las piedras.
2 Cuando se escribió esta historia El Líbano y Siria eran un solo país llamado, precisamente, Siria.
Entre las ruinas vi un perro que yacía sobre suciedad y cenizas. Su piel estaba cubierta
de úlceras y la enfermedad atormentaba su cuerpo débil. Sus ojos tristes miraban una y
otra vez al sol poniente y expresaban humillación, desesperanza y miseria.
Me acerqué a él con el deseo de saber el lenguaje animal para que mi compasión
pudiera consolarlo. Pero solo logré aterrorizarlo, e intentó levantarse sobre sus patas
paralizadas. Cayéndose, me echó una mirada en la que se mezclaba la ira impotente
con la súplica. En esa mirada había un discurso más lúcido que el del hombre y más
conmovedor que las lágrimas de la mujer. Esto es lo que entendí que decía:
-Hombre, sufrí la enfermedad que causó tu brutalidad y persecución.
"Huí de tú pie rudo y me refugié aquí, porque el polvo y las cenizas son más dulces
que el corazón del hombre y estas ruinas menos tristes que su alma. Vete, intruso del
mundo del desgobierno y la injusticia.
"Soy una miserable criatura que sirvió al hijo de Adán con fe y lealtad. Era el más fiel
compañero del hombre; lo cuidaba noche y día. Me afligía en su ausencia y lo recibía
con alegría a su regreso. Me contentaba con las migajas que caían de su mesa y me
alegraba con los huesos que sus dientes habían despojado de carne. Pero cuando me
volví viejo y enfermo, me sacó de su hogar y me abandonó a los despiadados jóvenes
de las callejuelas.
"Oh hijo de Adán, veo el paralelismo que existe entre mi caso y el de tus prójimos
imposibilitados por la edad. Hay soldados que lucharon por su país cuando estaban en
la flor de la vida y que luego labraron su suelo. Pero ahora que ha llegado el invierno
de sus vidas y ya no son útiles se ven desechados.
"También veo un parecido entre mi suerte y la de una mujer que, en los días dé su
adorable juventud, alegró el corazón de un joven y que después, como madre, dedicó
su vida a sus hijos. Pero ahora, ya anciana, es ignorada y eludida ¡Qué tiránico eres,
hijo de Adán. Y qué cruel!
Así habló el silencioso animal, y mi corazón lo comprendió




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514

POETAS Y POEMAS



Si mis hermanos los poetas se hubieran imaginado que los collares de versos que
compusieron y que las estrofas que formaron y reunieron algún día serían riendas para
contener el talento, habrían roto sus manuscritos.
Si Al-Mutanabi 3 (3) el profeta, hubiera profetizado y Al-Fard 4 (4), el vidente, hubiera
previsto que lo que ellos habían escrito llegaría a ser fuente donde beben quienes no
tienen nada que decir y guía forzada para nuestros poetas de hoy, habrían derramado
su tinta en el pozo del Olvido y habrían roto sus plumas con manos negligentes.
Si los espíritus de Homero, Virgilio, Al-Maary 5
y Milton hubieran sabido que la poesía
se convertiría en el perrito faldero del rico, habrían renegado de un mundo en el que
eso pudiera ocurrir.
Me aflige oír el lenguaje de los espíritus bastardeado por la lengua de los ignorantes.
Cuando veo que el vino de las musas se derrama por la pluma de los pretensiosos
siento que mi alma desfallece.
Tampoco me encuentro aislado en el valle del Resentimiento, porque soy sólo uno de
los muchos que ven que la rana se hincha para imitar al búfalo.
La poesía, queridos amigos, es la encarnación sagrada de una sonrisa. La poesía es un
3 Al-Mutanabbi fue un famoso poeta árabe. Su nombre quiere decir adivino o vate.
4 Destacado poeta y filósofo árabe.
5 Poeta árabe del siglo IX. Quedó ciego a los cuarenta años y fue considerado un genio.
suspiro que seca las lágrimas. La poesía es un espíritu que mora en el alma; su
alimento es el corazón y su vino el afecto. La poesía que no se presenta así es un falso
mesías.
¡Oh espíritus de los poetas, que veláis por nosotros desde el cielo de la Eternidad!, nos
dirigimos a los altares que habéis adornado con las perlas de vuestros pensamientos y
las gemas de vuestras almas porque estamos oprimidos por el repiqueteo del acero y
el estruendo de las fábricas. Por eso nuestros poemas son tan pesados como trenes de
carga y tan fastidiosos como silbatos de locomotoras.
Y vosotros, verdaderos poetas, olvidadnos. Pertenecemos al Nuevo Mundo, en el que
los hombres corren tras de bienes terrenos y en el que, hoy, la poesía también es una
mercancía y no un hálito de inmortalidad.






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515

ENTRE LAS RUINAS
La luna desplegó su diáfano velo sobre los Jardines de la Ciudad del Sol 6
y el silencio
cubrió a todos los seres. Los palacios derrumbados miraban amenazadoramente, como
monstruos despectivos.
A esa hora dos fantasmas, como vapor que emerge de las aguas del lago, se sentaron
sobre una columna de mármol, examinando la escena, que parecía mágica. Uno de ellos
levantó la cabeza y, con una voz que retumbó en ecos, dijo:
-Estos son los restos de los templos que construí para ti, mi amor, y estas las piedras
de un palacio que levanté para tu alegría. No queda nada más que hable a las-naciones
de la gloria a la que dediqué mi vida y de la pompa por la que exploté al débil.
"Amor mío, piensa y reflexiona acerca de los hechos que finalmente vencieron sobre mi
ciudad y en torno del Tiempo que destruyó mis esfuerzos.
"El olvido ya borró el imperio que establecí: de él sólo quedan los átomos de amor que
creó tu belleza y los efectos de la belleza que animó tu amor.
"Erigí un templo en Jerusalén; los sacerdotes lo santificaron, pero el tiempo lo destruyó.
Sin embargo, Dios consagró el altar que, para el amor, construí en mi corazón; allí se
mantiene a salvo de los poderes de la destrucción.
"Los hombres dijeron de mí: ¿... Qué rey sabio?; los ángeles, en cambio: ¡... Qué
insignificante es su sabiduría! Pero los ángeles se alegraron cuando te encontré, amor
mío, y cantaron para ti el cántico de Amor y deseo; sin embargo, los hombres no
oyeron mi himno...
"Los días de mi reino eran barrera que impedía que comprendieran al Amor y la belleza
de la vida, pero cuando te vi. despertó el Amor y derribó esas barreras; entonces
lamenté la vida que había perdido pensando que todo lo que existía bajo el sol era
vanidad.
"Cuando el Amor me iluminó, me volví humilde, tanto ante las tribus que habían
temido mi poder militar como ante mi propio pueblo.
"Pero cuando llegó la muerte, enterró mis armas mortíferas en la tierra y condujo mi
amor hacia Dios.
Y el otro fantasma dijo:
-Tal como la flor adquiere vida y perfume aromático che la tierra, el alma saca sabiduría
y fuerza de la debilidad y los errores de la materia.
Entonces, ambos, fundidos en uno, se fueron diciendo:



La Eternidad sóla salva al Amor,
Porque el Amor es como la Eternidad.




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516

***
A LA PUERTA DEL TEMPLO




Para hablar del Amor purifiqué mis labios con el fuego sagrado, pero no pude encontrar
palabras adecuadas.
Cuando conocí el amor, las palabras se diluyeron en un lánguido jadeo y el canto de mi
corazón en un profundo silencio.
¡Oh vosotros que me habéis preguntado acerca del Amor, vosotros, a los que persuadí
de sus misterios y maravillas, ahora, desde que el Amor me envolvió con su velo,
tengo que preguntaros sobre el rumbo del Amor y su mérito.
¿Quién puede responder a mis preguntas? Pregunto sobre lo que hay en mi interior:
quiero enterarme por mí mismo. ¿Quién de vosotros puede revelarme a mí mismo mi
yo más profundo, mi alma a mi alma?
Decidme, por el amor de Dios, qué es la llama que arde en mi corazón devorando mis
fuerzas y anulando mi voluntad. ¿Qué son esas suaves y ásperas manos escondidas que
aprietan mi alma; qué es ese vino que, mezcla de felicidad y dulce pena, baña mi
corazón?
¿Qué son esas alas que rondan mi almohada en el silencio de la noche, manteniéndome
despierto mirando nadie sabe a qué?
¿Qué es ese algo invisible en el que clavo la mirada, qué ese algo incomprensible que
rumio, qué el sentimiento que no puede ser percibido?
En mis visiones hay un sentimiento más hermoso que el eco dula risa y más arrobador
que la felicidad.
¿Por qué me rindo a un poder desconocido que me mata y me vuelve a la vida hasta
que apunta la aurora y llena mi habitación con su luz?
Los fantasmas de la vigilia tiemblan entre mis párpados secos y las sombras de los
sueños rondan mi duro lecho. ¿Qué es lo que llamamos Amor? Decidme, ¿qué es ese
secreto escondido en el tiempo que afecta todos los sentidos? ¿Qué es ese sentido que
aparece a la vez como origen y resultado de todo?
¿Qué es esta vigilia que de la vida y la muerte hace un sueño más extraño que la vida
y más grave que la muerte? Decidme, amigos, ¿alguno de vosotros no despertaría del
sueño de la Vida si el Amor tocara su alma con la punta de su dedo?
¿Quién de vosotros no abandonaría padre y madre al llamado de la doncella amada de
su corazón?
¿Quién de vosotros no navegaría mares distantes, cruzaría desiertos y treparía el pico
más alto para encontrarse con la mujer que su alma eligió?
¿Qué alma juvenil no seguiría hasta el fin del mundo a la doncella que con su hálito
aromático, su dulce voz y manos mágicamente suaves enajenó su alma?




cont
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516

***





¿Qué ser no quemaría su corazón como incienso ante un dios que escucha sus súplicas
y accede a sus plegarias?
Ayer me detuve a la puerta del templo e interrogué a quienes pasaban sobre el
misterio y el mérito del Amor.
Y por delante de mí pasó un anciano de rostro delgado y melancólico que suspiró y
dijo:
-El amor es una debilidad natural que nos legó el primer hombre.
Pero un joven viril replicó:
-El amor une nuestro presente con el pasado y el futuro. Entonces una mujer de cara
trágica agregó:
-El amor es un veneno mortífero que inyectan víboras negras que se arrastran desde las
cuevas del infierno. El veneno parece fresco como el rocío y el alma sedienta lo bebe
anhelante; después de una pasajera embriaguez, el bebedor enferma y muere una
muerte lenta.
Luego, una jovencita de mejillas rosadas dijo sonriendo:
-El amor es el vino que sirven las novias del amanecer: fortifica las almas fuertes y les
permite ascender a las estrellas. Después de ella, un hombre vestido de negro y con
barba, frunciendo el ceño arguyó:
-El amor es la ciega ignorancia con la que comienza y termina la juventud.
Otro, sonriendo, declaró:
-El amor es un conocimiento divino que permite que el hombre vea tanto como los
dioses.
Tanteando el camino con su bastón, un ciego dijo entonces:
-El amor es una niebla enceguecedora que impide que el alma perciba el secreto de la
existencia, de modo que el corazón sólo ve fantasmas temblorosos de deseo entre los
cerros y sólo oye ecos de gritos en los valles mudos.
Un joven, tocando su viola, cantó:
-El amor es un rayo mágico que emite el núcleo ardiente del alma y que ilumina la
tierra circundante. Hace que percibamos la vida como un hermoso sueño entre un
despertar y otro.
Y un anciano enfermizo, que arrastraba sus pies como andrajos, dijo temblorosamente:
-El amor es el descanso del cuerpo en el silencio de la tumba, la tranquilidad del alma
en el abismo de la Eternidad. Después dé él, un niño de cinco años afirmó riendo:
-El amor es mi papá y mi mamá y nadie conoce el amor más que mi papá y mi
mamá.
Y así cada uno de los que pasó dio del Amor la imagen de sus esperanzas y
frustraciones, dejándolo en el misterio como antes.
Entonces oí una voz en el interior del templo:
-La vida está dividida en dos mitades, una helada, la otra ardiente.; la mitad ardiente
es el Amor.
Luego entré al templo, me arrodillé y alegrándome, recé:

Haz de mí, oh Dios, comida
Para la llama inflamada...
Haz de mí, oh Señor, alimento
Para el fuego sagrado ... Amén.



cont
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517

***


-El amor es un veneno mortífero que inyectan víboras negras que se arrastran desde las
cuevas del infierno. El veneno parece fresco como el rocío y el alma sedienta lo bebe
anhelante; después de una pasajera embriaguez, el bebedor enferma y muere una
muerte lenta.
Luego, una jovencita de mejillas rosadas dijo sonriendo:
-El amor es el vino que sirven las novias del amanecer: fortifica las almas fuertes y les
permite ascender a las estrellas. Después de ella, un hombre vestido de negro y con
barba, frunciendo el ceño arguyó:
-El amor es la ciega ignorancia con la que comienza y termina la juventud.
Otro, sonriendo, declaró:
-El amor es un conocimiento divino que permite que el hombre vea tanto como los
dioses.
Tanteando el camino con su bastón, un ciego dijo entonces:
-El amor es una niebla enceguecedora que impide que el alma perciba el secreto de la
existencia, de modo que el corazón sólo ve fantasmas temblorosos de deseo entre los
cerros y sólo oye ecos de gritos en los valles mudos.
Un joven, tocando su viola, cantó:
-El amor es un rayo mágico que emite el núcleo ardiente del alma y que ilumina la
tierra circundante. Hace que percibamos la vida como un hermoso sueño entre un
despertar y otro.
Y un anciano enfermizo, que arrastraba sus pies como andrajos, dijo temblorosamente:
-El amor es el descanso del cuerpo en el silencio de la tumba, la tranquilidad del alma
en el abismo de la Eternidad.



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