Kenneth Rexroth (1905-1982)

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Kenneth Rexroth  (22 de diciembre de 1905 - 6 de junio de 1982) fue un escritor, poeta y artista estadounidense. Es considerado uno de los padres de la Contracultura norteamericana.

Rexroth tuvo dos hijas, Mary (quien más tarde cambió su nombre a Mariana) y Katharine, con su tercera esposa, Marthe Larsen.

Vida y obra

Nació en el Estado de Indiana en 1905, en el seno de una familia de antiesclavistas, socialistas, anarquistas, feministas y librepensadores. Recibió una educación cultivada y poco convencional cuando aún era niño y se quedó huérfano a la edad de doce años. Pasó la mayor parte de su adolescencia en Chicago, donde trabajó como reportero y colaboró en el negocio de un café de jazz, mezclándose con los músicos, artistas, escritores, radicales y excéntricos que constituían el mundo bohemio de los años veinte. De formación casi por completo autodidacta (sólo fue al colegio durante cinco años), devoraba toda clase de libros, escribía poesía, pintaba cuadros abstractos, trabajaba en el teatro vanguardista y empezó a estudiar por su cuenta varios idiomas. Antes de haber cumplido los veinte años ya había recorrido el país en auto-stop, dedicándose a trabajar los veranos en el lejano oeste como mozo y cocinero para los cow-boys; también trabajó en granjas y en tareas forestales, y un día consiguió enrolarse en un barco para ir a París.

Estas precoces aventuras las relata en su autobiografía. Al principio parece que el libro va a tratar más de otros personajes que de él mismo: Louis Armstrong, Alexander Berkman, Clarence Darrow, Eugene V. Debs, Marcel Duchamp, Emma Goldman, D. H. Lawrence, Diego Rivera, Carl Sandburg, Edward Sapir, Sacco y Vanzetti, todos aparecen brevemente. Además, el libro presenta una gran variedad de personajes: anarquistas, comunistas, wobblies (pertenecientes a la IWW), dadaístas, surrealistas, ocultistas, prostitutas, policías, delincuentes, jueces, carceleros, vagabundos, rústicos, indios, cow-boys, leñadores... Se trata de una autobiografía fascinante, no solo por la increíble y variada suma de experiencias del propio Rexroth, sino por su evocación de la subcultura radical libertaria americana que desapareció a comienzos de siglo y por las imágenes que ofrece de la bohemia de los años veinte que anticipaban la contracultura mundial que más tarde llegaría.

En 1927 Rexroth se instala en San Francisco. Decía que esa ciudad le gustaba porque estaba cerca de las montañas del Oeste, lejos del dominio cultural de Nueva York, y también porque era prácticamente la única ciudad importante de Estados Unidos que no estaba poblada por puritanos sino por “jugadores, prostitutas, granujas y buscadores de fortuna”. Durante los años treinta y cuarenta Rexroth desempeña un papel muy activo en muchos grupos libertarios, en defensa de los derechos civiles y en contra de la guerra (durante la segunda guerra mundial se declaró objetor de conciencia), y es el principal mentor del fermento cultural y literario que conducirá al “Renacimiento de San Francisco” después de la guerra. Durante los años cincuenta y sesenta escribe poemas, obras de teatro, ensayos y artículos de crítica social, traduce poesía de siete idiomas, presenta críticas de libros y programas en la radio independiente KPFA, y organiza por primera vez lecturas de poemas acompañadas de jazz.

En 1968 se traslada a Santa Bárbara, en el sur de California, donde imparte cursos sobre poesía y música underground y donde, a excepción de algunas largas visitas a Japón, vivirá hasta su muerte en 1982.

(Sacado de [Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo] )


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Algunos poemas de Kenneth Rexroth:


De The Art of Wordly Wisdom (1920-1930):


INDÍGENAS DE HABITACIONES AMUEBLADAS

Indígenas de habitaciones amuebladas,
Hemos pasado nuestros mejores
Momentos a expensas del contribuyente
En los parques públicos de cuatro
Ciudades. Peor podría haber sido: céspedes
Bien regados y cortados, brazos
Infantiles alzándose a compás, una pelota
Roja y brillante siguiendo un gráfico
De carcajadas,vestidos de niña radiantes
Como jacintos a principios de agosto,
Fuentes, ardillas mansas, palomas y gorriones y
Otras cosas infinitamente memorables.




De In What Hour (1940):



LAG-PROP

A altas horas de una noche fría y húmeda,
La atmósfera está cargada con humo de tabaco.
Estoy preocupado y mentalmente exhausto.
Cojo el volumen LAG-PROP de la enciclopedia y
Me parece haberlo leído entero en tantas
Otras noches como esta. Me siento y miro con
La mente en blanco el artículo «pinzón».
Mientras escucho la barahúnda y el ronroneo
persistente de vagones y locomotoras
A lo lejos, recuerdo de pronto un atardecer
A comienzos del verano en que volvía
Por la larga morrena de bañarme en Ten Mile Creek
Con el cabello mojado e impregnado de olor
A algas y barro. Recuerdo un sicomoro frente a
Una granja en ruinas y al instante la
Revelación nítida de un canto increíblemente
Puro y gozoso, mi primer pinzón de pecho
Rosado, mirando al sol bajo y con el cuerpo inundado
De luz. Me quedé inmóvil, helado, en el
Cálido atardecer, hasta que alzó el vuelo y seguí
Mi camino, consciente, con tan sólo doce
Años de edad, que se había producido uno de
Los grandes acontecimientos de mi vida.
Treinta fábricas arrojan sus desechos a la caleta
En los terrenos de la granja se alza un
Suburbio depauperado. En los secos céspedes hay estorninos,
Foráneos y agresivos, y yo llevo, en el otro
Extremo del continente, diez años en una ciudad hostil.




De The Phoenix and the Tortoise (1944):


FUGITIVA

Traes destellos de lluvia en los cabellos
Brillantes que te cubren la frente;
Tienes húmedos los ojos, los labios mojados
Y gélidas y rígidas las mejillas del
Frío. ¿Por qué has estado ausente tanto tiempo?
¿Por qué no has venido a mí hasta las
Tantas de la noche, tras caminar durante horas
Contra viento y lluvia? Quítate el vestido
y las medias, siéntate en este sillón profundo
Junto al fuego. Te voy a calentar los
Pies en mis manos. Te voy a calentar senos y
Muslos a besos. Ojalá pudiese encender
Un fuego en tu interior que nunca se extinguiese.
Ojalá pudiera estar seguro de que llevas
Bien dentro un imán que siempre te traerá a casa.



MÚSICA DE LAÚD

La Tierra seguirá girando por mucho tiempo
Antes de helarse por fin; la habitarán
Seres humanos, que adoptarán nombres y atribuirán
Motivos a sus acciones. Nosotros estaremos
Aquí sólo como componentes químicos -triste
Privilegio, en verdad. Ahora tenemos vida,
Corpúsculos, ambiciones, caricias, como todo
El  mundo tuvo en tiempos -todos los
Radiantes personajes de las neiges d’antan,
"La jovial Helena, la blanca Íope y los
Demás", todos los muertos inquietantes, recordados.

Ahora, al final del año, en la fiesta
Del nacimiento, ofrezcamos a los presentes en
Tiempos traídos por desiertos al Oeste -
El metal precioso de nuestro cabello entrelazado,
El incienso de brazos y piernas en trance,
La mirra de besos desesperados, invencibles-
Celebremos la diaria natividad cíclica del amor,
La epifanía inacabable de nuestro fluido
Yo, mientras la Tierra gira y gira bajo nuestros
Pies hacia nieves y veranos desconocidos,
Hacia los espacios inexplorados de las estrellas.



LAS VENTAJAS DE LA CULTURA

Soy un hombre sin ambiciones y con pocos
Amigos, del todo inepto para ganarme
La vida, para rejuvenecer, fugitivo de un destino
Justo. Solo, mal vestido,¿qué importa?
A medianoche me preparo una jarra de vino  blanco
Caliente con semillas de cardamomo.
Vestido con una bata gris y andrajosa y tocado
Con una boina vieja, me siento,
Desafiando al frío, a escribir poemas, dibujar
Desnudos en los márgenes arrugados
Y copular con ninfómanas de dieciséis años,
Creaciones todas de miimaginación.



ADONIS EN VERANO

Los lotófagos con sus absurdas manos se me
Aparecen en sueños y me tiran de la
Manga; el  guirigay de sus risas y sus ojos en
Blanco se ocultan, al margen de la visión
Mental, en subterráneos polvorientos y calles atestadas.
A finales de agosto, en sueños, se me apareció
Adonis, delirando y cubierto de sangre, y me mostró,
Asido en la mano, el arado que interrumpió
El sueño de Perséfone. El día siguiente, al contemplar
La hierba abrasada en el campo marchito,
Comprendí que debajo de mí, bajo la grava y las
Presurosas hormigas, la greda y el subsuelo,
Se encuentran la morrena glacial, las junglas miocénicas,
Los reptiles del jurásico y la sepia del
Devónico, los gusanos cámbricos y los misterios del
Gneis, sus historias plegadas, registradas
En la oscuridad, y, más profundo aún, el caliente y
Negro núcleo de hierro y, además, las rocas
Inescrutables, la larga escala geológica, el suelo vivo,
Los árboles extraños y los cuerpos entrelazados
De los amantes bajo las extrañas estrellas.
.............Y junto a mí un loco tirándome de la manga.

De The Signature of All Things (1949):


YO

Dicen que no comprendo los
Valores de mi época
¡Qué disparate más ridículo!
Diez años de guerras,
Montañas de muertos, cien
Millones de hombres en
Armas y miles de millones de
Dólares de papel gastados
Para destripar a la Humanidad.
Si siguen así eternamente,
Habrán producido menos valor que
Yo en una hora sentado
Ante mi máquina de escribir.



DISCRIMINACIÓN

No tengo nada contra los seres humanos.
En estos últimos veinticinco
Años he llegado a acostumbrarme bastante
A ellos. No me importa que se
Sienten junto a mí en los tranvías ni que
Coman en los mismos restaurantes,
Siempre que no sea a la misma mesa. Sin
Embargo, no me parece bien que
Una mujer para mí respetable baile con uno
De ellos. En vano los he invitado a
Visitarme. No me gustaría ver a mi hermana
Casada con uno de ellos. Aunque
Lo amara, imaginaos a los hijos. Su arte es
Interesante, pero bárbaro, desde
Luego. Si tuvieran la oportunidad, nos
Matarían, no me cabe duda, a
Todos en la cama. Y no me negaréis que huelen.



FACTUAL

En la enciclopedia hay
Cosas que no se pueden mejorar.
Como: "El clítoris se da
En todos los mamíferos. En algunos,
Como la hiena, es muy grande".




De The Dragon and the Unicorn (1952):


SOLO AÑOS

Vuelvo a la casita de Santa Mónica Canyon
Donde Andrée y yo fuimos pobres
Y felices juntos. A veces teníamos hambre y
Robábamos verduras en los huertos
De los vecinos. Otras veces salíamos a
Recoger colillas a la luz de una
Linterna, pero íbamos a nadar todos los
Días del año. Teníamos un perro
Llamado Proclus, un gran mestizo amarillo,
Y un gran gato blanco llamado Cyprian.
Juntos expusimos por primera vez y en París
Empezaron a publicarse mis poemas.
Trabajábamos en el jardín bajo la sombrilla
De la acacia. Ahora salgo del coche
Y me quedo mirando la casa en el crepúsculo.
Las flores de la acacia polvorean
El sendero con bolitas de lana dorada. El
Olor es penetrante y adormecedor
A la caída de la noche. El árbol ha crecido
Y su altura duplica la de la casa.
Dentro hay un hombre y una mujer de edad
Sentados a la luz de la lámpara.
Vuelvo atrás y me marcho en el coche a
Malibu Beach, donde me siento con
Un amigo de la infancia, ya canoso, a ver
Alzarse la luna llena por sobre
Las olas que rizan la bahía en sombras.



APENAS QUEDAN FLORES EN LOS MANZANOS

Apenas quedan flores en los manzanos
Y perales del huerto abandonado
Por el que he paseado tantas primaveras.
No las he visto este año, blancas
Y espléndidas bajo la luna llena. Ahora,
Al atardecer, mientras la niebla va
Ocultando poco a poco el cuarto de luna,
Sepulto la cabeza en un último
Ramillete de flores y recuerdo los
Mirlos del Sur que no cesaron
De cantar aquella noche luminosa,
Mientras yacíamos abrazados.




De In Defense of the Earth (1956):


ELLA ESTÁ AUSENTE

Pasé toda la noche despierto junto a ti.
Reclinado sobre el codo, contemplando tu rostro
Dormido, ese rostro cuya pureza nunca
Cesa de asombrarme. No podía dormir, pero no
Quería hacerlo ni lo necesitaba. Tu
Cuerpo contra mi cuerpo yacía como un estrella
Suave y cálida. Cuantas noches me he
Despertado y te he contemplado y en cuantos
Lugares. ¿quién sabe? esta noche podría
Ser la última. Como en tantas otras noches, he
Bebido en tu carne la honda y apacible
Comunión que no siempre tengo valor para tomar
De ti despierta, la paz del amor. Luces
Neblinosas se movían por el techo de nuestro cuarto,
Tan parecido a otros de Francia e Italia,
Cuartos de luna de miel, y comunicaban a tu rostro
Un habla en permanente mudanza, la secreta
Comunión del amor inexpresable. Conocí entonces,
Mientras tu secreto hablaba, mi ser secreto,
El pájaro ciego, apenas visible en una infinita maraña
De mentiras. Y conocí la maraña también,
Todos los lazos y todas las hebras, el oculto pájaro
Invalido, la terrible maraña. Hacia el
Amanecer, cuando empezaron a sonar camiones en las
Calles, te moviste, me abrazaste y pronunciaste
Mi nombre. Tu voz era la voz de una muchacha que nunca
Había conocido pérdida de amor, traición,
Recelo ni mentira, y después te volviste otra vez,
Me cogiste la mano y la apretaste contra
Tu cuerpo. Ahora se con certeza y para siempre
Que, por mucho que haya yo empañado
Tu amor de día, su recuerdo está aún ahí. Y
Conozco la maraña, la red, el pájaro ciego
E invalido. Pues entonces por un breve instante,
No estuvo ciego, ni atrapado ni invalido.
Por espacio de un latido el corazón estuvo libre y
Se movió. Oh, amor, yo, que estoy perdido
Y condenado con las palabras, yo, para quien las
Palabras son un oficio y un arte, no
Tengo palabras. Éstas palabras, éste poema
Son todo confusión e ignorancia, pero
Sé que, guiado por tu dulce corazón, mi corazón
Latió libre en una oportunidad y envió
Por todas mis entrañas la sangre de la verdad.



DIÁLOGO DE MIRADAS

Déjame celebrarte. Nunca he conocido
A una persona más hermosa que
Tú. Yo, que ando junto a ti, que te veo
Moverte a mi lado y contemplo
Esa gracia serena de manos y muslos, tu
Cara, que cambia con palabras no
Dichas, tus ojos solemnes, cuando se dirigen
A mí, o hacia dentro, tan sagaces,
Lentos o rápidos, tus gruesos labios abiertos
Y sonrientes o bien serios, tu fina
Cintura, la gracia de tu orgullosa grupa,
Como un cisne volando, un animal,
Libre, independiente, que nunca se someterá,
Pero se abandona, como yo a ti,
Yo, que alcanzo a oír el lenguaje perfecto
De tus movimientos, de tu amor,
Confianza y seguridad, cuando das de comer
O diviertes a nuestros hijos, nunca
He conocido a una persona más hermosa que tú.




De Natural Numbers (1964):


QUIEN EXTIENDE CERTIFICADOS

quien extiende certificados
a quien corresponda:
el portador está vivo
enciende el cielo
quítate la ropa
tala el árbol
sube la montaña
besa los labios
cierra los ojos
habla bajito
abre
ven



LLEGADA

Te diriges en coche al aeropuerto por
La autopista, que resplandece en
La noche cálida, canturreando para tus
Adentros. Los capullos de rosas
Amarillas se marchitaron y cayeron sobre
La cómoda anteayer. Anoche los
Tulipanes dejaron caer sus pétalos sobre
El aparador. Una por una van
Abandonando la casa las señales de tu
Presencia. Estar sin ti ha sido
Casi un martirio. Ahora el trabajo está
Hecho. Todo ha quedado listo.
Ya no habrá más retrasos y me encuentro
En el aire a mil metros de altura
Sobre un mar oscuro y reluciente, bajo
Una media luna que hace rutilar
Las alas como peces bajo el agua - bajando
Como una centella cuatrocientas
Millas por la costa de California hacia tus
Curvos labios y tus muslos de marfil.




De Godel's Proof (1965):


VIAJEROS EN EREWHON

Re abres el
Vestido en la polvorienta
Cama en que nadie ha dormido
Desde hace años
Un búho gime en el tejado
Dices Amor mío amor
Mío
A la humosa luz de los viejos
Quinqués tus hombros
Vientre senos nalgas
Son como flores de albérchigo
Estrellas enormes muy lejanas muy separadas
Al otro lado del cuarteado cristal de la ventana
Animales inmensos inmortales
Cada uno un único ojo
Te miran
Abrirte el cuerpo
Noche sin fin
Bosque sin fin
Casa abandonada toda una vida
En el bosque en la noche
Nadie vendrá nunca
A la casa
Sola
En el mundo de las sombras
En el país de los ojos.



GRADUALISMO

Nos dormimos desnudos
Sobre las mantas, despertamos
Con el frío amanecer, nos metimos
Entre las cálidas sábanas y nos amamos.
Por la mañana dijiste:
"Anoche nevó en la montaña".
Muy arriba sobre la negroazulada diorita,
Tenues vetas de nieve anaranjada
En el encendido amanecer.
Yo dije:
"Hace meses que nieva
Por todo el Canadá y Alaska
Y Minnesota y Michigan
Ahora mismo está cayendo aguanieve
En las calles matinales de Chicago.
Poco a poco están rehaciendo el mundo,
Incluso en México, incluso para nosotros"




De New poems (1974):


CONFUSIÓN DE LOS SENTIDOS

La luz de la luna inunda los laureles
Como música. El aire iluminado por la luna
Está en calma. Tu blanca cara se acerca
A la mía. La pena voluptuosa nos abraza como
Una telaraña, una canción, un perfume,
Luz de luna. Tu pelo cae y nos envuelve la
Cara. Tus labios culebrean entre
Los míos. Tu lengua penetra en mi boca.
Un murciélago vuela a la luz de
La luna. La luz de la luna te inunda los
Ojos, que no tienen iris ni pupilas,
Son sólo globos de fuego frío como los
De los ciervos que pasan junto
A nosotros por el bosque desierto. Tu
Esbelto cuerpo se estremece y huele
A algas marinas. Yacemos y escuchamos
Nuestra respiración a la luz de
La luna. ¿Oyes? Respiramos. Estamos vivos.



SUEÑO DESPIERTO: UNA

Sueño despierto: una
Princesa de tiempos antiguos
Se me acerca por
La pasarela serpenteante,
Por entre el marjal
De lirios amarillos, y me
Roza los labios.
La delicada sensación
De intimidad total
Persiste mientras se va la
Luz y las hojas de los
Lirios murmuran y se mueven con
El viento del crepúsculo.



BUDA TOMÓ UNAS HOJAS OTOÑALES

Buda tomó unas hojas otoñales
En la mano y preguntó
A Ananda si eran ésas todas las
Hojas cobrizas existentes.
Ananda respondió que era otoño
Y no cesaban de caer hojas
A su alrededor, tantas, que sería
Imposible contarlas nunca.
Entonces Buda le dijo: «Te he
Transmitido unas cuantas
Verdades. Pero existen muchos miles
De verdades más, tantas, que
Sería imposible contarlas nunca».

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De The Love Poems of Marichiko (1979):


CVII

Me despiertas,
Me abres los muslos y me besas.
Te doy el rocío
De la primera mañana del mundo.



CXI

Grito cuando me muerdes los
Pezones y el orgasmo
Me vacía el cuerpo, como si me
Hubieran cortado en dos.



CXIII

Ámame. En este momento
Somos los seres
Más felices del mundo.



CXVI

Me siento a mi escritorio.
¿Qué puedo escribirte?
Enferma de amor, deseo con ansia
Verte en carne y hueso. Lo
Único que puedo escribirte es esto:
"Te amo. Te amo. Te amo".
El amor me parte el corazón y
Me rasga las entrañas.
Los espasmos de deseo me
Ahogan y no cesan.



CXXIII

Dos flores en una carta.
La luna se oculta entre las colinas lejanas.
El rocío empapa los bambúes.
Espero.
Los grillos cantan toda la noche en el pino.
A medianoche se oyen las campanas en el templo.
Patos salvajes gritan en el cielo.
Nada más.


KENNETH REXROTH, Actos sacramentales. Poemas, traducción de Carlos manzano, Gadir, 2005.

Se ve muy bien lo de padre de la contracultura norteamericana. Tal como decías el otro día, es maravilloso conocer a estos autores, a muchos de los cuales no conocíamos.
A mí me tocó hacer la facultad y luego las materias pedagógicas en el profesorado en plena dictadura. De
española, hispanoamericana y argentina, como imaginarás, había autores que no figuraban en los programas de estudio y que luego tuve que ver en cursos posteriores o estudiar sola, lo cual fue un PLACER por supuesto. Y así con obras de autores extranjeros. Así que hoy , conocer estas voces me da una gran satisfacción. No porque reniegue lo los clásicos , pero aportan otras visiones, otros abordajes...
es realmente muy enriquecedor y te lo agradezco mucho. Besossssssssss

Opino como tú, Cecilia, y también he pasado por parecidas experiencias.
Muchas gracias por tu comentario.

Un abrazo.
Pedro

Muchas gracias, Amalia, por tu interés.

Un abrazo.
Pedro