Aimé Césaire (1913-2008)

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Aimé Césaire (Basse-Pointe, Martinica, 26 de junio de 1913-Fort-de-France, ibídem, 17 de abril de 2008) fue un poeta y político francés. Fue el ideólogo del concepto de la negritud y su obra ha estado marcada por la defensa de sus raíces africanas.

Biografía

El segundo de siete hijos, su padre era cobrador de impuestos y su madre ama de casa.​ Su abuelo había sido el primer profesor negro de Martinica y su abuela, en oposición a muchas de las mujeres de su generación, sabía leer y escribir y enseñó a hacerlo a sus nietos desde muy jóvenes.

Entre 1919 y 1924, Aimé Césaire cursa la escuela primaria su ciudad natal. En 1924 obtiene una beca para ingresar en el liceo Victor Schœlcher en la capital de la isla. En esta institución tiene como profesores a Gilbert Gratiant, figura influyente de la cultura de Martinica, y a Octave Mannonni, autor de Psychologie de la colonisation (Psicología de la colonización), texto que Césaire criticará más tarde en su Discurso sobre el colonialismo.

En septiembre de 1932 llega a París para ingresar la escuela preparatoria del liceo Louis-le-Grand, dentro del programa literario (conocido popularmente en francés como hypokhâgne). Comienza una amistad con Léopold Sedar Senghor, quien a la postre sería el primer presidente de Senegal independiente.

En 1934, junto con Sedar Senghor y Louis Gontran Damas, funda la revista L'Étudiant Noire (‘El estudiante negro’). Colabora con ellos Suzanne Roussy, con quien contraerá matrimonio en 1937. Es a través de este proyecto que Césaire empieza a utilizar el concepto de negritud.

Entre 1935 y 1938 realiza estudios en la Escuela Normal Superior, de donde se graduará con la tesis «Le Thème du Sud dans la littérataure nègro-américaine des USA» (‘El tema del Sur en la literatura negro-estadounidense en EUA’).

En 1935 inicia con la escritura de Cahier d'un retour au pays natal (‘Cuaderno de un regreso al país natal’), libro que publicará en 1939, año en el que regresa a Martinica. Él y Suzanne son asignados como profesores en el liceo Victor Schœlcher, donde Aimé tendrá como estudiantes a Frantz Fanon y a Édouard Glissant.
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Actividad durante la Segunda Guerra Mundial

La situación en Martinica a finales de la década de 1930 era la de una zona encaminada hacia la total alienación cultural, ya que la élite local prefería siempre cualquier referencia proveniente de la metrópoli colonial, Francia. En temas literarios, las escasas obras martiniquesas de la época suelen estar teñidas de un exotismo bienpensante, y adoptan la mirada exterior que se puede encontrar en los libros franceses que hablan de la Martinica. Este duduísmo, que utilizan autores como Mayotte Capécia ha sido el principal motivo por el que han aumentado los clichés a los que se ve sometida la población de Martinica.

Como reacción a esa situación, el matrimonio Césaire, apoyado por otros intelectuales martiniqueses como René Ménil y Aristide Maugée, funda en 1941 la Revue Tropiques, en la cual colaboran no solo intelectuales sino también botanistas como Henri Stehlé y zoólogos como Robert Pinchon.​ En un reportaje concedido en 1978, Césaire explica que la inclusión de ese tipo de contribución en una revista cultural, tenía por objeto sensibilizar los martiniqueses a su medio ambiente natural, y así favorecer la identidad cultural.​ Durante la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos proceden a bloquear la Martinica, debido a la desconfianza que sienten ante los representantes del régimen colaboracionista de Vichy), lo que hace que las condiciones de vida en la isla se deterioren.

El régimen instaurado por el Almirante Robert, enviado especial del gobierno de Vichy es racista y represor. En los pueblos fueron cesados los representantes electos negros y sustituidos por representantes de la aristocracia criolla, los békés. En ese contexto, la censura apunta de modo directo contra la revista Tropiques, que solo irá apareciendo con dificultades hasta 1943.

El conflicto mundial también marca el paso por Martinica del poeta surrealista André Breton (que cuenta sus experiencias en un breve opúsculo, Martinica, encantadora de serpientes). Breton descubre la poesía de Césaire por el Cuaderno de un retorno al país natal y se encuentra con él en 1941. En 1943 redacta el prólogo de la edición bilingüe del “Cuaderno…”, que se publica en el número 35 de la revista “Fontaine” que dirige Max-Pol Fouchet y en 1944 el del compendio Las armas milagrosas, que marca la adhesión de Césaire al surrealismo.

Apodado "el negro fundamental", influirá en autores como Frantz Fanon, Edouard Glissant (alumnos de Césaire en el liceo Schoelcher), el guadalupeño Daniel Maximin y muchos otros. Su pensamiento y su poesía también marcaron a los intelectuales africanos y afroamericanos en su lucha contra el colonialismo y la desculturización.

Carrera política tras la Segunda Guerra Mundial

En 1945, Aimé Césaire se afilia al Partido Comunista Francés, y a la cabeza de ese partido es elegido alcalde de la capital de la isla, Fort-de-France. También se presenta y sale elegido diputado a la Asamblea Nacional por Martinica, escaño que conservará sin interrupción hasta 1993. Aunque durante mucho tiempo se declaró independentista sus aspiraciones una vez elegido eran más modestas, teniendo en cuenta la situación económica y social de la Martinica, muy deteriorada tras años de bloqueo y tras el desplome de la industria azucarera, y trató de conseguir el estatus de departamento para la Martinica, cosa que se produce en 1946.

Era esta una reivindicación que databa de finales del siglo XIX y que se había consolidado en 1935, en el tricentenario de la unión de la Martinica a Francia que llevó a cabo Belain d'Esnambuc. La postura de Césaire no fue bien entendida entre los muchos movimientos de izquierda martiniqueses, que eran más favorables a la independencia, e iba a contracorriente de los movimientos de liberación de Indochina, India o el Magreb. La medida tenía como objetivo, según Césaire, luchar contra la preponderancia béké en la política martiniquesa, contra el clientelismo, la corrupción y el conservadurismo estructural que llevaban aparejados. Según Césaire fue para conseguir un saneamiento, una modernización, y para permitir el desarrollo económico y social de Martinica por lo que adoptó dicha decisión.

En 1947, Césaire crea junto a Alioune Diop la revista Présence africaine. En 1948 aparece el libro Anthologie de la nouvelle poésie nègre et malgache, con prólogo de Jean-Paul Sartre que consagra el movimiento de la negritud.

Aimé Cesaire pierde sus ilusiones sobre la Unión Soviética con la revelación de los crímenes de Stalin y la intervención soviética en Hungría en 1956. Abandona el PCF y funda dos años después el Partido Progresista Martiniqués (PPM), desde el que reivindicará la autonomía de Martinica. Alineado con los “no inscritos” de la Asamblea Nacional entre 1958 y 1978, y en el grupo socialista de 1978 a 1993. Césaire seguirá siendo alcalde de Fort-de-France hasta en 2001.

El desarrollo de la capital de Martinica a partir de la Segunda Guerra Mundial se caracterizó por un masivo éxodo rural, provocado por el declive de la industria azucarera y la explosión demográfica provocada por la mejora de las condiciones sanitarias de la población. La política social llevada a cabo favoreció la creación de una base electoral estable para el PPM. La política cultural de Aimé Césaire se simboliza con la creación del Servicio Municipal de Acción Cultural (SERMAC), que a través de talleres de arte popular (baile, artesanía, música) y el prestigioso festival de Fort-de-France.

Aimé Césaire se retiró de la vida política (en especial de la alcaldía de Fort-de-France, dejando el puesto en manos de Serge Letchimy), pero sigue siendo un personaje imprescindible para entender la historia de Martinica. Tras la muerte de su compañero y amigo Senghor, permanece como uno de los últimos fundadores del pensamiento de la negritud.

El concepto de negritud

En contacto con los jóvenes africanos que se encontraban estudiando en París, Aimé Césaire y su amigo de la Guayana Francesa Léon-Gontran Damas, al que ya había conocido en Martinica, van descubriendo una parte desconocida de su identidad, el componente africano, víctimas de la alienación cultural característica de las sociedades coloniales de Martinica y Guayana Francesa.

En 1934, en las páginas de El estudiante negro aparecerá por primera vez el término “negritud”. Este concepto, ideado por Aimé Césaire como reacción a la opresión cultural del sistema colonial francés, tiene como objetivo, por una parte rechazar el proyecto francés de asimilación cultural y por otra fomentar la cultura africana, desprestigiada por el racismo surgido de la ideología colonialista.

Edificado pues en contra de la ideología colonial francesa de la época, el proyecto de la Negritud es más cultural que político. Se trata, más allá de una visión partidista y racial del mundo, de un humanismo activo y concreto, destinado a todos los oprimidos del planeta. En efecto, Césaire declarará: “Soy de la raza de los que son oprimidos”.

En febrero de 1987, como parte de la Primera Conferencia Hemisférica de los Pueblos Negros de la Diáspora, organizada en su honor en la Universidad Internacional de Florida, en Miami, Césaire explica que la negritud expresa la pertenencia a una comunidad oprimida y excluida, pero que se mantiene en lucha continua. La negritud, ahonda, no es una filosofía, ni una metafísica, ni una concepción pretenciosa del universo, sino una manera de vivir la historia de esa comunidad al interior de la historia, y la cual incluye la deportación masiva de poblaciones enteras, el tráfico de humanos a través de continentes y los recuerdos de una tradición y una serie de creencias que se intentaron asesinar.
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Crítica al colonialismo

Considerado como uno de los precursores de los Estudios Poscoloniales,​ Aimé Césaire expresa su crítica al colonialismo europeo a través de distintos textos, principalmente su ensayo Discurso sobre el colonialismo. En él, el escritor considera que el continente europeo es hipócrita e inmoral y que su proyecto colonialista es indefendible. Asimismo considera que la infalibilidad europea está sujeta a discusión desde el momento en que es incapaz de resolver la miseria y alienación que él mismo construyó a través de las conquistas coloniales.​

Para subrayar la mencionada hipocresía, el ensayo argumenta que la crítica unánime al nazismo y a Hitler estriba, no en la violencia ejercida contra otros seres humanos, sino en el uso de las mismas prácticas coloniales contra sociedades “blancas” europeas. De igual forma, demuestra cómo la clase intelectual europea ha difundido discursos racistas y esclavistas en el pasado, como el caso de Ernest Renan y De Lapouge.​

Finalmente, el autor hace un vínculo entre la violencia del capitalismo y la del colonialismo en repetidas ocasiones:

Qu’on le veuille ou non: au bout du cul-de-sac Europe, je veux dire l’Europe d’Adenauer, de Schuman, Bidault et quelques autres, il y a Hitler. Au bout du capitalisme, désireux de se survivre, il y a Hitler. Au bout de l’humanisme formel et du renoncement philosophique, il y a Hitler.(p. 14).
Lo queramos o no, al final del callejón sin salida que es Europa, aquella de Adenauer, de Schuman, de Bidault y algunos otros, está Hitler. Al final del capitalismo, deseoso de sobrevivir, está Hitler. Al final del humanismo formal y de renuncia filosófica, está Hitler (p. 14).

Au fait, le dossier [contre l'Europe] est accablant. Un rude animal qui, par l’élémentaire exercice de sa vitalité, répand le sang et sème la mort, on se souvient qu’historiquement, c’est sous cette forme d’archétype féroce que se manifesta, à la conscience et à l’esprit des meilleurs, la révélation de la société capitaliste (p. 55).
El caso [contra Europa] es abrumador. Es como si un animal que, haciendo uso de su más elemental vitalidad, repartiera la sangre y sembrara la muerte, pues hay que recordar que históricamente bajo esta misma forma feroz se manifestó, en la consciencia y espíritu de los mejores, la revelación de la sociedad capitalista (p. 55).​

(Sacado de [Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo] )


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Algunos poemas de Aimé Césaire:

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CUADERNO DE UN REGRESO AL PAÍS NATAL


...

Aquellos que no inventaron la pólvora ni la brújula
aquellos que no supieron domar el vapor ni la electricidad
aquellos que no exploraron ni los mares ni el cielo
conocen hasta el último recoveco del país del dolor
aquellos que no vivieron de los viajes más que el desarraigo
aquellos que se doblegaron a las reverencias
aquellos que fueron domesticados y cristianizados
aquellos que fueron vacunados de bastardía
tam-tams de las manos huecas
tam-tams inanes de las heridas sonoras
tam-tams burlescos de la traición abúlica

......Tibio amanecer de calores y miedos ancestrales

por la borda mis peregrinas riquezas
por la borda mis auténticas mentiras

¿Pero qué extraño orgullo de pronto me ilumina?

que venga el colibrí
que venga el gavilán
que venga el pedazo de horizonte
que venga el cinocéfalo
que venga el loto portador de este mundo
que venga una insurrección perlera de delfines que rompa
la concha del mar
que venga una zambullida de islas
que venga la desaparición de los días de la carne muerta en la
cal viva de los rapaces
que vengan los ovarios del agua donde el futuro agita su diminuta
cabecita
que vengan los lobos que pastorean
en los orificios salvajes
del cuerpo en la hora donde en el albergue eclíptico se reencuentran
mi luna con tu sol
hay ratones que al menor ruido se agitan en la vagina
de mi vecina
tengo al abrigo de mi úvula una pocilga de jabalíes
tengo mi sexo que es un pez en fermentación hacia las
orillas del polen
tengo tus ojos que bajo la piedra gris del del día son un
conglomerado tembloroso de mariquitas
tengo en la mirada del desorden la golondrina de menta
y de retama que se funde eternamente para renacer en el
maremoto de tu luz
Calma y acuna oh palabra mía a este niño que no sabe que el
mapa de la primavera no deja de inventarse
las hierbas se mecerán para el ganado dulce navío de la esperanza
el lejano gesto del alcohol tras la marea
las estrellas engarzadas en su anillo secreto
cortarán los tubos del órgano de vidrio que es la noche
y extenderán después por la orilla más fértil de mi cansancio
las zinnias
las coryanthes
y quieras tú astro extraer de tu luminoso fundamento lemúrido
el insondable esperma del hombre
la blanda forma sin hueso
que guarda el tembloroso vientre de la mujer cual mineral
............
(Continuará)

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(continuación)
..........
oh luz amical
oh fresco manantial de luz
Aquellos que no inventaron la pólvora ni la brújula
aquellos que no supieron domar el vapor ni la electricidad
aquellos que no exploraron ni los mares ni el cielo
pero sin quienes la tierra no sería la tierra
gibosidad más benigna cuanto más desierta es la tierra
más tierra
silo donde se guarda y madura lo que la tierra tiene de más tierra
mi negritud no es una piedra, un sordo repicar contra el
clamor del día
mi negritud no son legañas de agua muerta en el ojo muerto
de la tierra
mi negritud no es ni una torre ni una catedral

se zambulle en la roja carne del suelo
se zambulle en la ardiente carne del cielo
taladra el opaco desaliento con su recta paciencia

¡Ayayay por el Kailcedrato real!
Ayayay por aquellos que jamás inventaron nada
por aquellos que jamás domaron nada

Se abandonan, fascinados, a la esencia de las cosas
ignoran la superficie pero les fascina el movimiento de las
cosas
no les importa contar, le siguen el juego al mundo
los verdaderos primogénitos del mundo
porors abiertos a cualquier viento de esta mundo
aire fraterno de todos los alientos del mundo
lecho sin drenar de todas las aguas del mundo
destello del fuego sagrado del mundo
¡carne de la carne del mundo que late con el latido mismo del
mundo!

......Tibio amanecer de las virtudes ancestrales

¡Sangre! ¡Sangre! Toda nuestra sangre en conmoción por el corazón macho del sol
aquellos que saben de la feminidad de la luna con su cuerpo de aceite
la exaltación reconciliado del antílope y la estrella
¡aquellos cuya supervivencia avanza con cada hierba que germina!

¡Ayayay por el perfecto círculo del mundo y su circular concordancia!

Escucha el mundo blanco
tremendamente hastiado de tanto esfuerzo descomunal
el crujir de sus articulaciones bajo las duras estrellas
rígido acero azul perforador de carne mística
escúchalo en las trompetas caídas que anuncian otra victoria por traición
escúchalo tropezar en la hora mustia de las coartadas colosales

¡Piedad para nuestros vencedores omniscientes y puros!

Ayayay por aquellos que jamás inventaron nada
por aquellos que jamás explotaron nada
por aquellos que jamás domaron nada
........
(continuará)

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(continuación)

......
Ayayay por la alegría
Ayayay por el amor
Ayayay por el dolor peor que la reencarnación de las lágrimas


Y al cabo de esta mañana temprana mi plegaria viril
que no escuche yo las risas ni los gritos,
con los ojos fijos en la ciudad que profetizo, hermosa

me sea dada la fe salvaje de los brujos
le sea dada a mis manos potencia para modelar
le sea dada a mi alma el temple de la espada
no me pienso esconder. Haced de mi rostro un mascarón de proa
y de mí mismo, mi corazón, no hagáis ni un padre, ni un hermano,
ni un hijo, sino el padre, sino el hermano, sino el hijo,
ni un marido, sino el amante de este pueblo único.

¡Hazme rebelde ante la vanidad, pero dócil ante su ingenio
como el puño ante el brazo estirado!
Hazme comisario de su sangre
hazme depositario de su resentimiento
haz de mí un hombre de terminación
haz de mí un hombre de iniciación
haz de mí un hombre de recogimiento
pero haz de mí también un hombre de la siembra

haz de mí el verdugo de tan altas obras

ha llegado el momento de ceñirse los riñones lo mismo que el guerrero
Mas haciéndolo, corazón, guárdame del odio
no me conviertas en el hombre de odio hacia quien no siento más
que
odio
pues para relegarme a esta única raza
sabes a pesar de todo de mi amor tirano
sabes que no es en absoluto por odio a las demás razas
que me exijo censor de esta única raza
que lo que yo quiero
es por el hambre universal
es por la sed universal
coronarla libre al fin

de producir de su intimidad cerrada
la suculencia de la fruta.

¡Y mira el árbol de nuestras manos!
¡Gira para todos, las heridas talladas en su tronco
por todos trabaja el suelo
y embriaguez ramas arriba de precipitación perfumada!

Pero antes de orillas en futuros vergeles
dame el merecerlos por la cintura de sus mares
dadme mi corazón esperando el suelo
dame del océano estéril
pero donde la mano acaricie la promesa de la amura
dame de este océano diverso
la obstinación de la orgullosa piragua
y su vigor marino.

Mírala avanzar a trancas y barrancas por la marea
pulverizada
mírala danzar la danza sagrada ante la grisura de la ciudad
mírala barritar el lambí hasta la indecisión de las colinas
y veinte veces mírala con vigoroso golpe de pagaya
forzar el agua
la piragua se encabrita al embestir la onda, se desvía un instante,
trata de huir, mas la ruda caricia de la pagaya la voltea,
se acelera, un escalofrío recorre el espinazo de la ola
desafía y ruge el mar
la piragua como un trineo se desliza por la arena.

......Al caer esta mañana temprano, mi plegaria viril:

¡dame los músculos de esa piragua que los mares desmiembran
y la sólida ligereza del lambi que trae la buena nueva...!

(fragmento de Cahier d'un retour au pays natal)

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LA MUJER Y EL CUCHILLO

Ricas carnes con dientes de serrín de carne cierta
volad en astillas de día en astillas de noche en be4sos de viento
en rodas de luz en popas de silencio
volad perseguidas marañas yunques de la carne sombría volad
volad con zapatos de niño en chorros de plata
volad y desafiad las cotas de malla de la noche montando sus onagros
a vosotros pájaros
a ti sangre
¿quién os dijo que yo no estaría ahí?
¿que no estaría mi corazón-sin-margen?
mi corazón-sin-remordimientos mi corazón a fondo perdido
y de las altas colinas donde reina la lluvia?

números joyas sagradas nieves eternas cubitos de hielo torneos
vendrán los pólenes de las lunas de las estaciones al corazón de pan y de cencerro
los altos hornos de la huelga y de lo imposible emitirán saliva balas orfeones mitras candelabros
oh mundo pandano poblado de migraciones
oh nilos azules oh rezos enanos oh madre mía oh pista
y salpicado corazón salvaje
donde el mayor de los escalofríos aún está por florecer
fútil..

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CUCHILLOS MEDIODÍA

Cuando los Negros se ponen manos a la obra con la Revolución empiezan arrancando del Campo de Marte los árboles gigantes y los arrojan a la cara al cielo lo mismo que ladridos y los acuestan en lo más caliente del aire de frescas corrientes con pájaros frescos que derriban tirando al blanco. ¿Tirando al blanco? Pues sí porque el blanco es precisamente la fuerza en controversia de todo lo negro en sus corazones y no cesa de conspirar en los pequeños hexágonos perfectos de sus poros. Los blancos disparos germinan así en el cielo flores de onagra no exentas de relación con las tocas de las monjitas de Saint-Joseph de Cluny lavadas en un casi mediodía en la jubilación escolar del jabón tropical. ¡Mediodía? Sí, mediodía que dispersa por el cielo la guata indulgente en exceso que acolcha mis palabras y donde se me atascan los gritos. ¿Mediodía? Sí, Mediodía almendra de la noche y lengua que asoma entre estos colmillos mío de pimienta. ¿Mediodía? Sí, Mediodía que acarrea sobre sus hombros de condenado y de vidriero toda la sensibilidad que puede contarse con los dedos de la mano del odio y de las ruinas. ¿Mediodía? pues sí diantres Mediodía que tras encogérseme en los labios lo que dura una blasfemia y en los límites catedralicios de una ociosidad dispone sobre todas las líneas de las manos todos los trenes que el arrepentimiento nos estaba reservando en las cajas fuertes del tiempo severo. ¿Mediodía? Sí, mediodía suntuoso que de este mundo me ausenta:

Oh tiránico y extendido a los pies de rabiosa espuma y de viento y tu andrajosa bandera dando las horas de los juegos abandonados por los cuerpos presentes por las serpientes futuras
filao filao
por supuesto que tengo cara de mandrágora
que su nombre responde al mío
que su grito es el mío cuando me disparan en el vientre fosforescente de mi madre
por supuesto que mi escupitajo a algunos les resulta mortal
más y mejor que el eléboro fétido
por supuesto que soy más desdeñoso que un diente de león
y más pudoroso que el cardo que no realiza el fruto
de su cópula si no es entre cielo y tierra

..................
(Continuará)